Cempoala, también conocida como Zempoala o Cempolan, fue la capital de los totonacas, un grupo precolombino que emigró a la costa del golfo de México desde las tierras altas del centro de México en algún momento antes del final Periodo posclásico. El nombre es un Náhuatl uno, que significa "veinte aguas" o "agua abundante", una referencia a los numerosos ríos de la región. Fue el primer asentamiento urbano encontrado por el Fuerzas de colonización españolas a principios del siglo XVI.
Las ruinas de la ciudad se encuentran cerca de la desembocadura del río Actopan, a unos 8 kilómetros (cinco millas) del Golfo de México. Cuando fue visitado por Hernan Cortés en 1519, los españoles encontraron una población enorme, estimada entre 80,000 y 120,000; Era la ciudad más poblada de la región.
Cempoala alcanzó su fluorescencia entre los siglos XII y XVI d. C., después de la capital anterior El Tajin fue abandonado después de ser invadido por ToltecanChichimecanos.
La ciudad de Cempoala
En su apogeo a fines del siglo XV, la población de Cempoala se organizó en nueve recintos. El núcleo urbano de Cempoala, que incluye un sector monumental, cubría una superficie de 12 hectáreas (~ 30 acres); la vivienda para la población de la ciudad se extendió mucho más allá de eso. El centro urbano fue diseñado de la manera común a los centros urbanos regionales de Totonac, con muchos templos circulares dedicados al dios del viento Ehecatl.
Hay 12 grandes complejos de paredes con forma irregular en el centro de la ciudad que contienen la arquitectura pública principal, templos, santuarios, palacios y plazas abiertas. Los principales compuestos estaban compuestos por grandes templos bordeados por plataformas, que elevaban los edificios por encima del nivel de inundación.
Los muros compuestos no eran muy altos, y servían como una función simbólica que identificaba los espacios que no estaban abiertos al público en lugar de con fines de defensa.
Arquitectura en Cempoala
El diseño y el arte urbano del centro de México de Cempoala reflejan las normas de las tierras altas del centro de México, ideas que fueron reforzadas por el dominio azteca de finales del siglo XV. La mayor parte de la arquitectura está construida con adoquines de río cementados, y los edificios fueron techados con materiales perecederos. Las estructuras especiales como templos, santuarios y residencias de élite tenían una arquitectura de mampostería construida de piedra tallada.
Los edificios importantes incluyen el templo del Sol o la Gran Pirámide; la Quetzalcoatl templo; el Templo de la chimenea, que incluye una serie de pilares semicirculares; el Templo de la Caridad (o Templo de las Caritas), llamado así por las numerosas calaveras de estuco que adornaban sus paredes; el Templo de la Cruz y el complejo de El Pimiento, que tiene paredes exteriores decoradas con representaciones de calaveras.
Muchos de los edificios tienen plataformas con múltiples pisos de baja altura y perfil vertical. La mayoría son rectangulares con amplias escaleras. Los santuarios se dedicaron con diseños policromados sobre un fondo blanco.
Agricultura
La ciudad estaba rodeada por un extenso sistema de canales y una serie de acueductos que proporcionaban agua a los campos de cultivo alrededor del centro urbano, así como a las áreas residenciales. Este extenso sistema de canales permitió la distribución de agua a los campos, desviando el agua de los canales principales del río.
Los canales eran parte (o se construyeron) de un gran sistema de riego de humedales que se cree que se construyó durante el período Postclásico Medio [1200-1400 dC]. El sistema incluía un área de terrazas de campo en pendiente, en la cual la ciudad creció algodón, maízy agave. Cempoala utilizó sus excedentes de cultivos para participar en el sistema comercial mesoamericano, y los registros históricos informan que cuando La hambruna azotó el Valle de México entre 1450-1454, los aztecas se vieron obligados a intercambiar a sus hijos a Cempoala por maíz historias.
Los Totonacs urbanos en Cempoala y otras ciudades Totonac usaban huertos familiares (calmil), jardines traseros que proporcionó a los grupos domésticos a nivel familiar o de clan verduras, frutas, especias, medicinas y fibras También tenían huertos privados de cacao o arboles frutales. Este agrosistema disperso les dio a los residentes flexibilidad y autonomía, y, después del Imperio azteca se apoderó, permitió que los propietarios pagaran tributos. La etnobotánica Ana Lid del Angel-Pérez argumenta que los huertos familiares también pudieron haber actuado como un laboratorio, donde las personas probaron y validaron nuevos cultivos y métodos de cultivo.
Cempoala bajo los aztecas y cortés
En 1458, los aztecas bajo el gobierno de Motecuhzoma I invadió la región de la costa del golfo. Cempoala, entre otras ciudades, fue subyugada y se convirtió en un afluente del imperio azteca. Los artículos tributarios exigidos por los aztecas en el pago incluían algodón, maíz, chile, plumas, gemas, textiles, Zempoala-Pachuca (verde) obsidiana, y muchos otros productos. Cientos de habitantes de Cempoala se convirtieron en esclavos.
Cuando la conquista española llegó en 1519 a la costa del Golfo de México, Cempoala fue una de las primeras ciudades visitadas por Cortés. El gobernante totonaco, con la esperanza de separarse de la dominación azteca, pronto se convirtió en aliado de Cortés y su ejército. Cempoala fue también el teatro de la batalla de Cempoala de 1520 entre Cortés y el capitán. Pánfilo de Narvaez, por el liderazgo en la conquista mexicana, que Cortés ganó fácilmente.
Después de la llegada de los españoles, la viruela, la fiebre amarilla y la malaria se extendieron por América Central. Veracruz fue una de las primeras regiones afectadas, y la población de Cempoala se redujo drásticamente. Finalmente, la ciudad fue abandonada y los sobrevivientes se mudaron a Xalapa, otra ciudad importante de Veracruz.
Zona Arqueológica de Cempoala
Cempoala fue explorada arqueológicamente por primera vez a fines del siglo XIX por el erudito mexicano Francisco del Paso y Troncoso. El arqueólogo estadounidense Jesse Fewkes documentó el sitio con fotografías en 1905, y los primeros estudios extensivos fueron realizados por el arqueólogo mexicano José García Payón entre las décadas de 1930 y 1970.
Las excavaciones modernas en el sitio fueron conducidas por el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH) entre 1979-1981, y el núcleo central de Cempoala fue mapeado recientemente por fotogrametría (Mouget y Lucet 2014).
El sitio está ubicado en el extremo este de la moderna ciudad de Cempoala, y está abierto a los visitantes durante todo el año.
Fuentes
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- Mouget A y Lucet G. 2014. Levantamiento arqueológico fotogramétrico con UAV. ISPRS Annals of the Photogrammetry, Remote Sensing and Spatial Information Sciences II (5): 251-258.
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- Smith ME 2013. Los aztecas. Nueva York: Wiley-Blackwell.
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Editado y actualizado por K. Kris Hirst