Biografía de Sam Houston, padre fundador de Texas

Sam Houston (del 2 de marzo de 1793 al 26 de julio de 1863) fue un hombre de la frontera, un soldado y un político estadounidense. Como comandante de las fuerzas que luchan por la independencia de Texas, derrotó a las tropas mexicanas en el Batalla de San Jacinto, que esencialmente ganó la lucha. Durante su larga carrera, fue un estadista exitoso y efectivo, sirviendo como congresista y gobernador de Tennessee y el primer y tercer presidente de la República de Texas, antes de convertirse en senador y gobernador de los Estados Unidos por el estado de Texas.

Datos rápidos: Sam Houston

Houston nació en Virginia en 1793 en una familia de granjeros de clase media. "Se fueron al oeste" temprano, estableciéndose en Tennessee, que era, en ese momento, parte de la frontera occidental. Cuando todavía era un adolescente, huyó y vivió entre los cherokee durante unos años, aprendiendo su idioma y sus costumbres. Tomó un nombre cherokee para sí mismo: Colonneh, que significa Cuervo.

Houston se alistó en el ejército estadounidense para el Guerra de 1812, sirviendo en el oeste bajo Andrew Jackson. Se distinguió por el heroísmo en el Batalla de Horseshoe Bend contra los Red Sticks, seguidores de Creek Tecumseh.

Houston pronto se estableció como una estrella política en ascenso. Se había aliado estrechamente para Andrew Jackson, quien a su vez llegó a ver a Houston como un protegido. Houston se postuló primero para el Congreso y luego para gobernador de Tennessee. Como un aliado cercano de Jackson, ganó fácilmente.

Su propio carisma, encanto y presencia también tuvieron mucho que ver con su éxito. Sin embargo, todo se vino abajo en 1829, cuando su nuevo matrimonio se vino abajo. Devastado, Houston renunció como gobernador y se dirigió al oeste.

Houston se dirigió a Arkansas, donde se perdió en el alcoholismo. Vivió entre los cherokee y estableció un puesto comercial. Regresó a Washington en nombre de los Cherokee en 1830 y nuevamente en 1832. En el viaje de 1832, desafió al congresista anti-Jackson William Stanberry a un duelo. Cuando Stanberry se negó a aceptar el desafío, Houston lo atacó con un bastón. Finalmente fue censurado por el Congreso por esta acción.

Después del asunto Stanberry, Houston estaba listo para una nueva aventura, por lo que fue a Texas, donde había comprado un terreno para especular. También fue acusado de informar a Jackson sobre el clima político y los eventos en Texas.

El 2 de octubre de 1835, rebeldes texanos en la ciudad de Gonzales dispararon contra las tropas mexicanas quien había sido enviado para recuperar un cañón de la ciudad. Estas fueron las primeras tomas de la revolución de Texas. Houston estaba encantado: para entonces, estaba convencido de que la separación de Texas de México era inevitable y que el destino de Texas estaba en la independencia o el estado en los Estados Unidos.

Fue elegido jefe de la milicia de Nacogdoches y finalmente sería nombrado general de división de todas las fuerzas texanas. Fue una publicación frustrante, ya que había poco dinero para los soldados remunerados y los voluntarios eran difíciles de manejar.

Sam Houston sintió que no valía la pena defender la ciudad de San Antonio y la fortaleza de Álamo. Había muy pocas tropas para hacerlo, y la ciudad estaba demasiado lejos de la base de los rebeldes al este de Texas. El ordenó Jim Bowie para destruir el Alamo y evacuar la ciudad.

En cambio, Bowie fortificó el Álamo y estableció defensas. Houston recibió despachos del comandante de Alamo William Travis, pidiendo refuerzos, pero no pudo enviarlos ya que su ejército estaba en desorden. El 6 de marzo de 1835, cayó el Álamo. Los aproximadamente 200 defensores cayeron con él. Sin embargo, había más malas noticias en camino: el 27 de marzo, 350 prisioneros rebeldes texanos fueron ejecutado en Goliad.

El Álamo y Goliad le costaron caro a los rebeldes en términos de número de soldados y moral. El ejército de Houston finalmente estaba listo para salir al campo, pero todavía tenía solo unos 900 soldados, muy pocos para enfrentar General Santa Anna's Ejército mexicano Esquivó a Santa Anna durante semanas, provocando la ira de los políticos rebeldes, que lo llamaron cobarde.

A mediados de abril de 1836, Santa Anna dividió imprudentemente a su ejército. Houston lo alcanzó cerca del río San Jacinto. Houston sorprendió a todos al ordenar un ataque en la tarde del 21 de abril. La sorpresa fue completa y la batalla fue una derrota total con 700 soldados mexicanos muertos, aproximadamente la mitad del total.

Los otros soldados mexicanos fueron capturados, incluido el general Santa Anna. Aunque la mayoría de los tejanos querían ejecutar a Santa Anna, Houston no lo permitió. Santa Anna pronto firmó un tratado que reconoce la independencia de Texas que efectivamente puso fin a la guerra.

Aunque México posteriormente haría varios intentos poco entusiastas para recuperar Texas, la independencia estaba esencialmente sellada. Houston fue elegido primer presidente de la República de Texas en 1836. Se convirtió nuevamente en presidente en 1841.

Era un muy buen presidente, intentando hacer las paces con México y los nativos americanos que habitaban Texas. México invadió dos veces en 1842 y Houston siempre trabajó por una solución pacífica; solo su estatus incuestionable como héroe de guerra evitó que los tejanos más belicosos tuvieran un conflicto abierto con México.

Texas fue admitido en los Estados Unidos en 1845. Houston se convirtió en senador de Texas, sirviendo hasta 1859, momento en el que se convirtió en gobernador de Texas. La nación estaba luchando con el tema de la esclavitud en ese momento y Houston era un participante activo en el debate, oponiéndose a la secesión.

Probó ser un estadista sabio, trabajando siempre hacia la paz y el compromiso. Se retiró como gobernador en 1861 después de que la legislatura de Texas votara para separarse de la Unión y unirse a la Confederación. Fue una decisión difícil, pero la tomó porque creía que el Sur perdería la guerra y que la violencia y el costo serían en vano.

Sam Houston alquiló la Steamboat House en Huntsville, Texas, en 1862. Su salud sufrió un deterioro en 1862 con una tos que se convirtió en neumonía. Murió el 26 de julio de 1863 y está enterrado en Huntsville.

La historia de la vida de Sam Houston es una apasionante historia de ascenso, caída y redención rápidos. Su segundo ascenso más grande fue notable. Cuando Houston llegó al oeste, era un hombre destrozado, pero todavía tenía la fama previa suficiente para asumir de inmediato un papel importante en Texas.

Héroe de guerra de una sola vez, volvió a prevalecer en la batalla de San Jacinto. Se considera que su sabiduría para salvar la vida de la derrotada Santa Anna fue crucial para sellar la independencia de Texas. A través de este segundo ascenso rápido, Houston pudo dejar atrás sus problemas más recientes y convertirse en el gran hombre que parecía ser su destino cuando era joven.

Más tarde, Houston gobernó Texas con gran sabiduría. En su carrera como senador de Texas, hizo muchas observaciones proféticas sobre el Guerra civil que temía estaba en el horizonte de la nación. Hoy, muchos tejanos lo consideran uno de los más grandes héroes de su movimiento de independencia. La ciudad de Houston lleva su nombre, al igual que innumerables calles, parques y escuelas.

• Marcas, H.W. Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Independence. Anchor Books, 2004.
• Henderson, Timothy J. Una derrota gloriosa: México y su guerra con los Estados Unidos. Hill y Wang, 2007.
• Kreneck, Thomas H. “Houston, Samuel.” El manual de Texas en línea | Asociación Histórica del Estado de Texas (TSHA), 15 de junio de 2010.
• Museo Sam Houston Memorial.