Prosopagnosia: lo que debe saber sobre la ceguera facial

Imagínese verse en el espejo, sin ser capaz de describir su rostro cuando se aleja. Imagina recoger a tu hija de la escuela y solo reconocerla por su voz o porque recuerdas lo que llevaba ese día. Si estas situaciones le suenan familiares, puede tener prosopagnosia.

La prosopagnosia, o ceguera de la cara, es un trastorno cognitivo caracterizado por una incapacidad para reconocer las caras, incluida la propia cara. Si bien el intelecto y otros procesos visuales generalmente no se ven afectados, algunas personas con ceguera facial también tienen dificultades para reconocer animales, distinguir entre objetos (por ejemplo, automóviles) y navegar. Además de no reconocer o recordar una cara, una persona con prosopagnosia puede tener problemas para reconocer expresiones e identificar la edad y el género.

Conclusiones clave: Prosopagnosia

Algunas personas con prosopagnosia usan estrategias y técnicas para compensar la ceguera facial. Funcionan normalmente en la vida diaria. Otros tienen mucho más dificultades y experimentan ansiedad, depresión y miedo a las situaciones sociales. La ceguera facial puede causar problemas en las relaciones y en el lugar de trabajo.

Hay dos tipos principales de prosopagnosia. Prosopagnosia adquirida es causado por lóbulo occipito-temporal daño (cerebral), que a su vez puede resultar de una lesión, envenenamiento por monóxido de carbono, infarto de arteria, hemorragia, encefalitis, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Alzheimer o neoplasia. Lesiones en el giro fusiforme, inferior área occipitalo corteza temporal anterior afectar la respuesta a las caras. Es más probable que el daño en el lado derecho del cerebro afecte el reconocimiento facial familiar. Una persona con prosopagnosia adquirida pierde la capacidad de reconocer rostros. La prosopagnosia adquirida es muy rara y (según el tipo de lesión) puede resolverse.

El otro tipo principal de ceguera facial es congénito o prosopagnosia del desarrollo. Esta forma de ceguera facial es mucho más común y afecta hasta el 2.5 por ciento de la población de los Estados Unidos. Se desconoce la causa subyacente del trastorno, pero parece darse en familias. Si bien otros trastornos pueden acompañar a la ceguera facial (por ejemplo, autismo, trastorno de aprendizaje no verbal), no es necesario que esté relacionado con ninguna otra afección. Una persona con prosopagnosia congénita nunca desarrolla completamente la capacidad de reconocer rostros.

Los adultos con prosopagnosia pueden ignorar que otras personas pueden identificar y recordar rostros. Lo que se percibe como un déficit es su "normalidad". Por el contrario, una persona que desarrolla ceguera facial después de una lesión puede notar inmediatamente la pérdida de una habilidad.

Los niños con prosopagnosia pueden tener problemas para hacer amigos, ya que no pueden reconocer fácilmente a los demás. Tienden a hacerse amigos de personas con características fácilmente reconocibles. Los niños ciegos pueden tener dificultades para distinguir a los miembros de la familia en función de la vista, distinguir entre los personajes de las películas y, por lo tanto, seguir la trama y reconocer a las personas conocidas fuera de contexto. Desafortunadamente, estos problemas pueden percibirse como déficits sociales o intelectuales, ya que los educadores no están capacitados para reconocer el trastorno.

La prosopagnosia puede diagnosticarse mediante pruebas neuropsicológicas, sin embargo, ninguna de las pruebas es altamente confiable. Los "prueba de rostros famosos"es un buen punto de partida, pero las personas con prosopagnosia asociativa son capaces de hacer coincidir caras conocidas, por lo que no las identificará. Puede ayudar a identificar personas con prosopagnosia aperceptiva, ya que no pueden reconocer rostros familiares o desconocidos. Otras pruebas incluyen la Prueba de reconocimiento facial de Benton (BFRT), la Prueba de memoria facial de Cambridge (CFMT) y el Índice de prosopagnosia de 20 ítems (PI20). Si bien las exploraciones PET y MRI pueden identificar las partes del cerebro activadas por los estímulos faciales, son principalmente útiles cuando se sospecha un trauma cerebral.

En la actualidad, no existe cura para la prosopagnosia. Se pueden recetar medicamentos para tratar la ansiedad o la depresión que pueden derivarse de la afección. Sin embargo, existen programas de capacitación para ayudar a las personas con ceguera facial a aprender formas de reconocer a las personas.

Las personas con ceguera facial buscan pistas sobre la identidad de una persona, incluida la voz, la marcha, la forma del cuerpo, el peinado, la ropa, las joyas distintivas, el aroma y el contexto. Puede ser útil hacer una lista mental de rasgos de identificación (por ejemplo, cabello alto, rojo, ojos azules, lunar pequeño sobre el labio) y recordarlos en lugar de tratar de recordar la cara. Un maestro con ceguera facial podría beneficiarse de asignar asientos para estudiantes. Un padre puede distinguir a los niños por su altura, voces y vestimenta. Desafortunadamente, algunos de los métodos utilizados para identificar a las personas dependen del contexto. A veces es más fácil simplemente decirle a la gente que tienes problemas con las caras.

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