En Matar a un ruiseñor, cada personaje se representa con precisión. Desde una niña imbuida de las perspectivas de su yo mayor hasta la vida interior de un sirviente, Lee toma decisiones con sus personajes que agregan significado a los acontecimientos de la trama y el realismo en el escenario. Ese realismo imbuye con gran poder los temas de racismo, igualdad y la trampa de la pobreza de Lee.
Pinzón Scout
Jean Louise "Scout" Finch es el narrador y personaje principal de la novela. A veces se olvida el hecho de que Jean Louise está contando la historia como un adulto décadas más tarde. porque Lee vincula perfectamente la perspectiva con el Scout más joven, que tiene 6 años cuando la historia comienza Como resultado de esta técnica, Scout es a menudo recordada como una niña precozmente inteligente que comprende las sutilezas de los eventos a su alrededor más que la mayoría de los niños de su edad. El hecho es que es el Scout mayor quien inyecta esas ideas en la historia con la ayuda de la retrospectiva y la experiencia madura.
Scout es una "marimacho" que rechaza los roles y adornos femeninos tradicionales. Ella es aventurera e idealista, tomando sus claves morales de su padre, Atticus. Incluso cuando no comprende completamente los escenarios, defiende instintivamente a Atticus, generalmente al entrar en altercados físicos. De hecho, la acción física es la forma preferida de Scout de superar cualquier obstáculo, que es una curiosa oposición al enfoque más cerebral y pacífico de Atticus.
La aproximación física de Scout a los problemas refleja su perspectiva moral inicialmente simplista: inicialmente cree que hay siempre es un claro correcto e incorrecto en cada situación, y el triunfo en el combate físico siempre resulta en un ganador y un perdedor. A medida que avanza la historia y Scout crece, ella comienza a comprender más sobre el mundo que la rodea, lo que necesariamente la hace menos segura de la moralidad de cualquier acción en particular. Como resultado, Scout comienza a valorar más la lectura y la educación a medida que envejece, y comienza a ver la forma en que se puede abusar de la fuerza física y conducir a resultados morales menos seguros.
Pinzón Atticus
El padre viudo de Scout es abogado. Aunque es un miembro respetado de la comunidad y puede parecer un hombre muy tradicional de su tiempo, Atticus tiene muchos atributos sutiles que lo marcan como un iconoclasta. Muestra poca intención de volverse a casar y parece cómodo siendo padre soltero. Valora la educación y tiene la intención de que su hija reciba una educación de primera clase, y no le preocupa su falta de lo que muchos considerarían cualidades "femeninas" en ese momento. Él da rienda suelta a sus hijos, lo que les permite llamarlo por su nombre en lugar de insistir en un honorífico como "padre", y los deja vagar más o menos sin supervisión, confiando en su juicio a pesar de su juventud años.
Por lo tanto, no debería ser una sorpresa cuando Atticus toma su papel de abogado para Tom Robinson, un hombre negro acusado de violar a una mujer blanca en el sur de Estados Unidos en la década de 1930, muy en serio. Está fuertemente implícito que la ciudad espera que Atticus haga muy poco para defender a Tom, y su insistencia en tomar su papel en serio y hacer lo mejor para su cliente enfurece a gran parte de la comunidad. Atticus se presenta como un hombre inteligente y moral que cree firmemente en el estado de derecho y la necesidad de la justicia ciega. Tiene puntos de vista muy progresistas sobre la raza y es muy perceptivo sobre las distinciones de clase, y les enseña a sus hijos a ser siempre justos y empáticos con los demás, pero a luchar por lo que creen.
Jem Finch
Jeremy Atticus "Jem" Finch es el hermano mayor de Scout. Diez años al comienzo de la historia, Jem es, en muchos sentidos, un hermano mayor típico. Protege su estado y a menudo usa su edad superior para obligar a Scout a hacer las cosas a su manera. Jem es representado por el anciano Jean-Louise como sensible, inteligente y fundamentalmente justo. Jem también demuestra una rica imaginación y un enfoque energético de la vida; por ejemplo, es Jem quien dirige la investigación sobre el misterio que rodea a Boo Radley, la representación teatral en la que participan los niños y los riesgos constantemente crecientes relacionados con el contacto.
Jem se presenta en muchos sentidos como el resultado final del ejemplo de los padres de Atticus. Jem no solo es mayor y, por lo tanto, puede demostrar cómo su padre ha influido en su visión del mundo y su comportamiento, sino que comparte muchas de las implicaciones características de Atticus, incluida una profunda reverencia por la justicia y una decencia y respeto ofrecidos a todas las demás personas, independientemente de su raza o clase. Jem muestra dificultades para tratar con otras personas que no alcanzan su estándar, mostrando cuán duro tiene que trabajar Atticus todos los días para mantener su aura de calma y madurez. En otras palabras, Jem muestra lo difícil que puede ser hacer lo correcto, algo que su padre hace que parezca fácil.
Boo Radley
Si hay un personaje que encapsula los temas más amplios de Matar a un ruiseñor, es Boo Radley. Un recluso con problemas que vive al lado de los Pinzones (pero nunca sale de la casa), Boo Radley es objeto de muchos rumores. Boo naturalmente fascina a los niños Finch y sus gestos cariñosos e infantiles hacia ellos: los regalos que quedan en el árbol nudo, los pantalones reparados de Jem: apuntan a la última lección que Scout aprende de él: que las apariencias y los rumores no significan mucho. Así como se supone que Tom Robinson es un criminal y un degenerado simplemente por su raza, se supone que Boo Radley es aterrador y animalista simplemente porque es diferente. El reconocimiento de Scout de la humanidad fundamental de Boo Radley es una parte crucial de la historia.
Dill Harris
Charles Baker "Dill" Harris es un niño que visita a su tía Rachel en Maycomb cada verano. Se convierte en el mejor amigo de Scout y Jem, quienes encuentran que su sentido de la aventura y su imaginación imaginativa son una deliciosa fuente de entretenimiento. Dill es el conductor principal detrás de la búsqueda para hacer que Boo Radley salga de su casa, y en un momento acepta casarse con Scout cuando sean mayores, algo que ella toma muy en serio.
Dill sirve como un punto de vista externo para Jem y Scout, que han crecido en Maycomb y, por lo tanto, no siempre pueden ver su hogar objetivamente. Scout expresa una actitud insensible hacia el racismo al principio del libro, por ejemplo, pero la reacción de Dill es la repulsión visceral, que inspira a los niños Finch a reevaluar su visión del mundo.
Calpurnia
Cal es la ama de llaves de los Finches y una madre sustituta de Jem y Scout. Mientras que al principio de la novela, Scout ve a Calpurnia como una disciplina y asesina de diversión, al final de la novela ve a Cal como una figura de respeto y admiración. Calpurnia es educada e inteligente, y ha ayudado a criar a los niños Finch para que sean los mismos. También les brinda a los niños una ventana al mundo de los ciudadanos negros en Maycomb, lo cual es vital para que comprendan lo que está en juego en la difícil situación de Tom Robinson.
Tom Robinson
Tom Robinson es un hombre negro que mantiene a su familia trabajando como mano de campo a pesar de tener un brazo izquierdo lisiado. Lo acusan de la violación de una mujer blanca, y Atticus es asignado para defenderlo. A pesar de ser el acusado, Tom tiene muy poco que ver con el conflicto central de la historia, al igual que otros miembros. de la comunidad negra en América en ese momento, él es en gran medida impotente, y el conflicto se libra entre blancos personas. Scout percibe la decencia esencial de Tom cuando finalmente participa en su propia defensa, y su muerte final desilusiona y deprime a Scout.