Biografía de Eratóstenes, geógrafo griego

Eratóstenes de Cirene (c. 276 AEC – 192 o 194 AEC) fue un antiguo matemático griego, poeta y astrónomo quien es conocido como el padre de geografía. Eratóstenes fue la primera persona en usar la palabra "geografía" y otros términos geográficos que todavía se usan en la actualidad, y sus esfuerzos para Calcular la circunferencia de la Tierra y la distancia de la Tierra al Sol allanó el camino para nuestra comprensión moderna de la cosmos. Entre sus otros muchos logros estuvieron la creación del primer mapa del mundo y la invención de un algoritmo conocido como el tamiz de Eratóstenes, que se utiliza para identificar números primos.

Datos rápidos: Eratóstenes

Eratóstenes nació alrededor del año 276 a. C. en una colonia griega en Cirene, un territorio ubicado en la actual Libia. Fue educado en las academias de Atenas y en 245 a. C., después de llamar la atención por sus habilidades, fue invitado por el faraón.

Además de ser matemático y geógrafo, Eratóstenes también fue un filósofo, poeta, astrónomo y teórico de la música muy talentoso. Hizo varias contribuciones significativas a la ciencia, incluido el descubrimiento de que un año es un poco más largo de 365 días, lo que requiere un día adicional, o día bisiesto, se agrega al calendario cada cuatro años para mantenerlo consistente.

Mientras se desempeñaba como bibliotecario principal y erudito en la Biblioteca de Alejandría, Eratóstenes escribió un amplio tratado sobre el mundo, al que llamó "Geografía". Este fue el primer uso de la palabra, que en griego significa "escribir sobre el mundo". El trabajo de Eratóstenes introdujo los conceptos de clima tórrido, templado y gélido. zonas Su mapa del mundo, aunque altamente inexacto, fue el primero de su tipo, con una cuadrícula de paralelos y meridianos utilizados para estimar distancias entre diferentes ubicaciones. Aunque la "Geografía" original de Eratóstenes no sobrevivió, los estudiosos modernos saben lo que contenía gracias a los informes de los historiadores griegos y romanos.

El primer libro de "Geografía" contenía un resumen del trabajo geográfico existente y las especulaciones de Eratóstenes sobre la naturaleza del planeta Tierra. Él creía que era un globo fijo cuyos cambios solo tenían lugar en la superficie. El segundo libro de "Geografía" describió los cálculos matemáticos que había utilizado para determinar la circunferencia de la Tierra. El tercero contenía un mapa del mundo en el que la tierra estaba dividida en diferentes países; Es uno de los primeros ejemplos de geografía política.

La contribución más famosa de Eratóstenes a la ciencia fue su cálculo de la circunferencia de la Tierra, que completó mientras trabajaba en el segundo volumen de su "Geografía".

Después de escuchar sobre un pozo profundo en Syene (cerca del Trópico de Cáncer y Aswan de hoy en día) donde la luz solar solo golpeó el fondo de la bien en el solsticio de verano, Eratóstenes desarrolló un método por el cual podía calcular la circunferencia de la Tierra usando geometría. Sabiendo que la Tierra era una esfera, solo necesitaba dos mediciones críticas para calcular la circunferencia. Eratóstenes ya conocía la distancia aproximada entre Syene y Alejandría, medida por las caravanas comerciales alimentadas por camellos. Luego midió el ángulo de la sombra en Alejandría sobre el solsticio. Al tomar el ángulo de la sombra (7.2 grados) y dividirlo en los 360 grados de un círculo (360 dividido por 7.2 produce 50), Eratóstenes podría multiplicar la distancia entre Alejandría y Syene por el resultado para determinar la circunferencia de la Tierra.

Sorprendentemente, Eratóstenes determinó que la circunferencia era de 25,000 millas, solo 99 millas sobre la circunferencia real en el ecuador (24,901 millas). Aunque Eratóstenes cometió algunos errores matemáticos en sus cálculos, se cancelaron mutuamente y arrojaron una respuesta increíblemente precisa que todavía causa asombro a los científicos.

Unas décadas más tarde, el geógrafo griego Posidonio insistió en que la circunferencia de Eratóstenes era demasiado grande. Calculó la circunferencia por su cuenta y obtuvo una cifra de 18,000 millas, unas 7,000 millas demasiado cortas. Durante la Edad Media, la mayoría de los estudiosos aceptaron la circunferencia de Eratóstenes, aunque Cristobal colon utilizó la medida de Posidonio para convencer a sus seguidores de que podía llegar rápidamente a Asia navegando hacia el oeste desde Europa. Como ahora sabemos, este fue un error crítico por parte de Colón. Si hubiera utilizado la figura de Eratóstenes, Colón habría sabido que todavía no estaba en Asia cuando aterrizó en el Nuevo Mundo.

Eratóstenes, un polímata notable, también hizo contribuciones notables al campo de las matemáticas, incluida la invención de un algoritmo utilizado para identificar números primos. Su método consistía en tomar una tabla de números enteros (1, 2, 3, etc.) y eliminar los múltiplos de cada primo, comenzando con los múltiplos del número dos, luego los múltiplos del número tres, etc. hasta que solo quedaron los números primos. Este método se hizo conocido como el tamiz de Eratóstenes, ya que funciona al filtrar los números no primos de la misma manera que un tamiz filtra los sólidos de los líquidos.

En su vejez, Eratóstenes se quedó ciego y murió de hambre autoinducida en 192 o 196 a. C. en Alejandría, Egipto. Vivió entre los 80 y los 84 años.

Eratóstenes fue uno de los más grandes polimatos griegos, y su trabajo influyó en innovadores posteriores en campos que van desde las matemáticas hasta la geografía. Los admiradores del pensador griego lo llamaron Pentatlos, después de los atletas griegos conocidos por su destreza en varios eventos diferentes. Un cráter en la luna fue nombrado en su honor.

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