Durante el Era de Jim Crow, muchos hombres y mujeres afroamericanos desafiaron grandes dificultades y establecieron sus propios negocios. Trabajando en industrias como seguros y banca, deportes, publicación de noticias y belleza, estos hombres y mujeres desarrollaron una gran perspicacia comercial que les permitió no solo construir imperios personales sino también ayudar a las comunidades afroamericanas a luchar contra la injusticia social y racial.
01
de 06
La empresaria Maggie Lena Walker fue seguidora de Booker T. De Washington filosofía de "arrojar su balde donde está", Walker fue un residente de toda la vida de Richmond, trabajando para traer el cambio a los afroamericanos en todo Virginia.
Sin embargo, sus logros fueron mucho más grandes que una ciudad en Virginia.
En 1902, Walker fundó el St. Luke Herald, un periódico afroamericano que presta servicios en el área de Richmond.
Y ella no se detuvo allí. Walker se convirtió en la primera mujer estadounidense en establecerse y ser nombrada presidenta del banco cuando estableció el St. Luke Penny Savings Bank. Al hacerlo, Walker se convirtió en la primera mujer en los Estados Unidos en fundar un banco. El objetivo del St. Luke Penny Savings Bank era proporcionar préstamos a los miembros de la comunidad.
Para 1920, el St. Luke Penny Savings Bank había ayudado a los miembros de la comunidad a comprar al menos 600 casas. El éxito del banco ayudó a la Orden Independiente de San Lucas a seguir creciendo. En 1924, se informó que la orden tenía 50,000 miembros, 1500 capítulos locales y activos estimados de al menos $ 400,000.
Durante el Gran depresion, St. Luke Penny Savings se fusionó con otros dos bancos en Richmond para convertirse en The Consolidated Bank and Trust Company. Walker sirvió como presidente de la junta.
Walker constantemente inspiró a los afroamericanos a trabajar duro y ser autosuficientes. Incluso dijo: "Soy de la opinión [de que] si podemos captar la visión, en unos pocos años podremos disfrutar del Frutos de este esfuerzo y sus responsabilidades correspondientes, a través de innumerables beneficios cosechados por la juventud de carrera."
02
de 06
Robert Sengstacke Abbott es un testimonio del emprendimiento. Cuando el hijo de ex esclavos no pudo encontrar trabajo como abogado debido a la discriminación, decidió recurrir a un mercado que estaba creciendo rápidamente: la publicación de noticias.
Abbott establecido El defensor de Chicago en 1905. Después de invertir 25 centavos, Abbott imprimió la primera edición de El defensor de Chicago en la cocina de su casero. En realidad, Abbott recortó noticias de otras publicaciones y las compiló en un periódico.
Desde el principio, Abbott utilizó tácticas asociadas con el periodismo amarillo para llamar la atención de los lectores. Titulares sensacionales y dramáticas noticias de comunidades afroamericanas llenaron las páginas del periódico semanal. Su tono era militante y los escritores se referían a los afroamericanos no como "negros" o incluso "negros" sino como la "raza". Imágenes de linchamientos y asaltos a afroamericanos calificaron las páginas del documento para arrojar luz sobre el terrorismo doméstico que los afroamericanos constantemente soportado A través de su cobertura de la Verano rojo de 1919, la publicación utilizó estos disturbios raciales para hacer campaña a favor de una legislación contra el linchamiento.
Para 1916 El defensor de Chicago había superado una mesa de cocina. Con una circulación de 50,000, la publicación de noticias fue considerada uno de los mejores periódicos afroamericanos en los Estados Unidos.
Para 1918, la circulación del periódico continuó creciendo y llegó a 125,000. Era más de 200,000 a principios de la década de 1920.
El crecimiento en la circulación puede contribuir a la gran migración y al papel del papel en su éxito.
El 15 de mayo de 1917, Abbott celebró el Great Northern Drive. El defensor de Chicago publicó horarios de trenes y listados de trabajos en sus páginas publicitarias, así como editoriales, dibujos animados y artículos de noticias para atraer a los afroamericanos a mudarse a las ciudades del norte. Como resultado de las representaciones de Abbott del Norte, The Chicago Defender se hizo conocido como "el mayor estímulo que tuvo la migración".
Una vez que los afroamericanos llegaron a las ciudades del norte, Abbott usó las páginas de la publicación no solo para mostrar los horrores del Sur, sino también las bromas del Norte.
Los escritores notables del artículo incluyeron a Langston Hughes, Ethel Payne y Gwendolyn Brooks.
03
de 06
John Merrick: la compañía de seguros de vida mutua de Carolina del Norte
Al igual que John Sengstacke Abbott, John Merrick nació de padres que fueron esclavos. Sus primeros años le enseñaron a trabajar duro y a confiar siempre en las habilidades.
Como muchos afroamericanos trabajaban como aparceros y trabajadores domésticos en Durham, Carolina del Norte, Merrick estaba estableciendo una carrera como empresario al abrir una serie de peluquerías. Sus negocios atendían a hombres blancos ricos.
Pero Merrick no olvidó las necesidades de los afroamericanos. Al darse cuenta de que los afroamericanos tenían una baja esperanza de vida debido a la mala salud y la pobreza, sabía que era necesario un seguro de vida. También sabía que las compañías de seguros blancas no venderían pólizas a afroamericanos. Como resultado, Merrick estableció la North Carolina Mutual Life Insurance Company en 1898. Al vender seguros industriales por diez centavos por día, la compañía proporcionó honorarios de entierro para los asegurados. Sin embargo, no fue un negocio fácil de construir y, durante el primer año de negocios, Merrick tuvo el último inversionista menos uno. Sin embargo, no permitió que esto lo detuviera.
Trabajando con el Dr. Aaron Moore y Charles Spaulding, Merrick reorganizó la compañía en 1900. Para 1910, era un negocio floreciente que prestaba servicios a Durham, Virginia, Maryland, varios centros urbanos del norte y se estaba expandiendo en el sur.
La compañía todavía está abierta hoy.
05
de 06
La empresaria Madame C.J. Walker dijo: “Soy una mujer que vino de los campos de algodón del sur. A partir de ahí me ascendieron a la bañera. A partir de ahí me ascendieron a la cocina del cocinero. Y a partir de ahí me promoví al negocio de la fabricación de productos para el cabello y preparaciones ”.
Walker creó una línea de productos para el cuidado del cabello para promover un cabello saludable para las mujeres afroamericanas. También se convirtió en la primera millonaria afroamericana hecha a sí misma.
Walker dijo: "Comencé dándome un sobresalto".
A fines de la década de 1890, Walker desarrolló un caso severo de caspa y comenzó a perder su cabello. Ella comenzó a experimentar con varios remedios caseros y creó una concisión que le haría crecer el cabello.
En 1905, Walker trabajaba como vendedora para Annie Turnbo Malone, una empresaria afroamericana. Walker se mudó a Denver para vender los productos de Malone mientras también desarrollaba los suyos. Su esposo, Charles, diseñó anuncios para los productos. La pareja decidió usar el nombre de Madam C.J. Walker.
La pareja viajó por todo el sur y comercializó los productos. Enseñaron a las mujeres el "Método Walker" para usar pomadas y peines calientes.
El imperio caminante
“No hay un camino real lleno de seguidores hacia el éxito. Y si lo hay, no lo he encontrado porque si he logrado algo en la vida es porque he estado dispuesto a trabajar duro ”.
En 1908 Walker se estaba beneficiando de sus productos. Pudo abrir una fábrica y establecer una escuela de belleza en Pittsburgh.
Trasladó su negocio a Indianápolis en 1910 y lo nombró Madame C.J. Walker Manufacturing Company. Además de fabricar productos, la compañía también capacitó a esteticistas que vendieron los productos. Conocidas como "Agentes Walker", estas mujeres comercializaron los productos en las comunidades afroamericanas de los Estados Unidos de "limpieza y belleza".
Walker viajó por América Latina y el Caribe para promover su negocio. Ella reclutó mujeres para enseñar a otros sobre sus productos para el cuidado del cabello. En 1916, cuando Walker regresó, se mudó a Harlem y continuó con su negocio. Las operaciones diarias de la fábrica todavía tenían lugar en Indianápolis.
El imperio de Walker continuó creciendo y los agentes se organizaron en clubes locales y estatales. En 1917, celebró la convención de la Unión de Cultivadores del Cabello de la Sra. C.J. Walker en Filadelfia. Esta es considerada una de las primeras reuniones para mujeres emprendedoras en los Estados Unidos, recompensa Walker su equipo por su perspicacia en ventas y los inspiró a convertirse en participantes activos en política y social justicia.
06
de 06
Annie Turnbo Malone: inventora de productos saludables para el cuidado del cabello
Años antes de que Madame C.J. Walker comenzara a vender sus productos y capacitara a esteticistas, la empresaria Annie Turnbo Malone inventó una línea de productos para el cuidado del cabello que revolucionó el cuidado del cabello afroamericano.
Las mujeres afroamericanas alguna vez usaron ingredientes como grasa de ganso, aceites pesados y otros productos para peinarse. Aunque su cabello podría haber parecido brillante, estaba dañando su cabello y cuero cabelludo.
Pero Malone perfeccionó una línea de planchas para el cabello, aceites y otros productos que promovieron el crecimiento del cabello. Al nombrar los productos "Wonderful Hair Grower", Malone vendió su producto de puerta en puerta.
En 1902, Malone se mudó a St. Louis y contrató a tres mujeres para ayudarla a vender sus productos. Ella ofreció tratamientos capilares gratuitos a las mujeres que visitó. El plan funcionó. En dos años, el negocio de Malone había crecido. Pudo abrir un salón y se anunció en Periódicos afroamericanos.
Malone también pudo y más mujeres afroamericanas vender sus productos y continuó viajando por los Estados Unidos para vender sus productos.
Su agente de ventas Sarah Breedlove era una madre soltera con caspa. Breedlove se convirtió en Madame C.J. Walker y estableció su propia línea de cuidado del cabello. Las mujeres seguirían siendo amigas con Walker alentando a Malone a proteger sus productos.
Malone llamó a su producto Poro, que significa crecimiento físico y espiritual. Al igual que el cabello de las mujeres, el negocio de Malone continuó prosperando.
Para 1914, el negocio de Malone se mudó nuevamente. Esta vez, a una instalación de cinco pisos que incluía una planta de fabricación, una escuela de belleza, una tienda minorista y un centro de conferencias de negocios.
Poro College empleó a unas 200 personas con empleo. Su plan de estudios se centró en ayudar a los estudiantes a aprender la etiqueta comercial, así como el estilo personal y las técnicas de peluquería. Las empresas comerciales de Malone crearon más de 75,000 empleos para mujeres afrodescendientes en todo el mundo.
El éxito del negocio de Malone continuó hasta que se divorció de su esposo en 1927. El esposo de Malone, Aaron, argumentó que hizo varias contribuciones al éxito del negocio y que debería recibir la mitad de su valor. Figuras prominentes como Mary McLeod Bethune apoyó las empresas comerciales de Malone. La pareja finalmente se estableció con Aaron recibiendo un estimado de $ 200,000.