Las pruebas químicas simples pueden identificar una serie de compuestos importantes en los alimentos. Algunas pruebas miden la presencia de una sustancia en los alimentos, mientras que otras pueden determinar la cantidad de un compuesto. Ejemplos de pruebas importantes son los de los principales tipos de compuestos orgánicos: carbohidratos, proteínas y grasas.
Los carbohidratos en los alimentos pueden tomar la forma de azúcares, almidones y fibra. Use la solución de Benedict para analizar azúcares simples, como fructosa o glucosa. La solución de Benedict no identifica el azúcar específico en una muestra, pero el color producido por la prueba puede indicar si hay una pequeña o gran cantidad de azúcar. La solución de Benedict es un líquido azul translúcido que contiene sulfato de cobre, citrato de sodio y carbonato de sodio.
Proteína Es una molécula orgánica importante utilizada para construir estructuras, ayudar en la respuesta inmune y catalizar reacciones bioquímicas. El reactivo de biuret puede usarse para analizar proteínas en los alimentos. El reactivo de biuret es una solución azul de alofanamida (biuret), sulfato cúprico e hidróxido de sodio.
Las grasas y los ácidos grasos pertenecen al grupo de moléculas orgánicas denominadas colectivamente. lípidos. Los lípidos difieren de las otras clases principales de biomoléculas en que son no polares. Una prueba simple para los lípidos es usar la tinción de Sudán III, que se une a la grasa, pero no a las proteínas, carbohidratos o ácidos nucleicos.
Necesitará una muestra líquida para esta prueba. Si la comida que está probando no es líquida, haga puré en una licuadora para romper las células. Esto expondrá la grasa para que pueda reaccionar con el tinte.
Otra prueba simple para grasas es presionar la muestra sobre una hoja de papel. Deje secar el papel. El agua y los compuestos orgánicos volátiles se evaporarán. Si queda una mancha aceitosa, la muestra contiene grasa. Esta prueba es algo subjetiva, porque el papel puede estar manchado por sustancias distintas a los lípidos. Puede tocar el lugar y frotar el residuo entre los dedos. La grasa debe sentirse resbaladiza o grasosa.
Las pruebas químicas también se pueden usar para analizar moléculas específicas, como vitaminas y minerales. Una prueba simple para la vitamina C usa el indicador diclorofenolindofenol, que a menudo se llama "reactivo de vitamina C" porque es mucho más fácil de deletrear y pronunciar. El reactivo de vitamina C se vende con mayor frecuencia como una tableta, que debe triturarse y disolverse en agua justo antes de realizar la prueba.
Esta prueba requiere una muestra líquida, como jugo. Si está probando una fruta o un alimento sólido, exprímalo para hacer jugo o licue la comida en una licuadora.