Dragones voladores y que respiran fuego: la ciencia

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Probablemente te hayan dicho que los dragones son bestias míticas. Después de todo, un reptil volador que escupe fuego nunca podría existir en la vida real, ¿verdad? Es cierto que nunca se han descubierto dragones que escupen fuego, sin embargo, existen criaturas voladoras como lagartos en el registro fósil. Algunos se pueden encontrar en la naturaleza hoy. Eche un vistazo a la ciencia del vuelo alado y los posibles mecanismos por los cuales un dragón podría incluso respirar fuego.

Los científicos generalmente están de acuerdo pájaros modernos descendientes de dinosaurios voladores, por lo que no hay debate sobre si los dragones podrían volar. La pregunta es si podrían ser lo suficientemente grandes como para aprovecharse de las personas y el ganado. La respuesta es sí, ¡alguna vez lo fueron!

El pterosaurio cretáceo tardío Quetzlcoatlus northropi Fue uno de los animales voladores más grandes conocidos. Las estimaciones de su tamaño varían, pero incluso las estimaciones más conservadoras colocan su envergadura a 11 metros (36 pies), con un peso de alrededor de 200 a 250 kilogramos (440 a 550 libras). En otras palabras, pesaba casi tanto como un tigre moderno, que ciertamente puede derribar a un hombre o una cabra.

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Si bien los dragones del pasado pueden haber sido lo suficientemente grandes como para llevar una oveja o un ser humano, los dragones modernos comen insectos y, a veces, aves y pequeños mamíferos. Estos son los lagartos iguanos, que pertenecen a la familia Agamidae. La familia incluye dragones barbudos domesticados y dragones de agua chinos y también el género salvaje. Draco.

Draco spp. son dragones voladores De Verdad, Draco Es un maestro del deslizamiento. Los lagartos se deslizan distancias de hasta 60 metros (200 pies) al aplanar sus extremidades y extender las aletas en forma de alas. Los lagartos usan su aleta de cola y cuello (bandera gular) para estabilizar y controlar su descenso. Puedes encontrar estos dragones voladores vivos en el sur de Asia, donde son relativamente comunes. El más grande solo crece hasta una longitud de 20 centímetros (7,9 pulgadas), por lo que no debe preocuparse por ser comido.

Mientras que los dragones europeos son bestias aladas masivas, los dragones asiáticos son más parecidos a las serpientes con patas. La mayoría de nosotros pensamos en las serpientes como criaturas que habitan en el suelo, pero hay serpientes que "vuelan" en el sentido de que pueden deslizarse por el aire por largas distancias. ¿Qué tan larga es la distancia? ¡Básicamente, estas serpientes pueden permanecer en el aire a lo largo de un campo de fútbol o el doble de una piscina olímpica! asiático Chrysopelea spp. las serpientes "vuelan" hasta 100 metros (330 pies) al aplanar sus cuerpos y girarlos para optimizar el levantamiento. Los científicos han encontrado que el ángulo óptimo para un deslizamiento serpentino es de 25 grados, con la cabeza de la serpiente en ángulo hacia arriba y la cola hacia abajo.

Si bien los dragones sin alas técnicamente no podían volar, podían deslizarse a una distancia muy larga. Si el animal de alguna manera almacenara gases más livianos que el aire, podría dominar el vuelo.

Hasta la fecha, no se han encontrado animales que escupen fuego. Sin embargo, no sería imposible que un animal expulse llamas. los escarabajo bombardero (familia Carabidae) almacena hidroquinonas e hidrógeno peróxido en su abdomen, que expulsa cuando está amenazado. Los químicos se mezclan en el aire y se someten a un reacción química exotérmica (liberación de calor), esencialmente rociando al delincuente con fluido caliente hirviendo e irritante.

Cuando te paras a pensar en ello, los organismos vivos producen catalizadores y compuestos reactivos e inflamables todo el tiempo. Incluso los humanos inhalan más oxígeno del que usan. El peróxido de hidrógeno es un subproducto metabólico común. Los ácidos se usan para la digestión. El metano es un subproducto inflamable de la digestión. Catalasas Mejorar la eficiencia de las reacciones químicas.

Un dragón podría almacenar los productos químicos necesarios hasta que sea hora de usarlos, expulsarlos con fuerza y encenderlos químicamente o mecánicamente El encendido mecánico podría ser tan simple como generar una chispa aplastando cristales piezoeléctricos. Los materiales piezoeléctricos, como los productos químicos inflamables, ya existen en los animales. Los ejemplos incluyen esmalte dental y dentina, hueso seco y tendones.

Entonces, respirar fuego es ciertamente posible. No se ha observado, pero eso no significa que ninguna especie haya desarrollado la habilidad. Sin embargo, es muy probable que un organismo que dispara fuego pueda hacerlo desde su ano o una estructura especializada en su boca.

El dragón fuertemente blindado retratado en las películas es (casi seguro) un mito. Pesadas escamas, espinas, cuernos y otras protuberancias óseas pesarían a un dragón. Sin embargo, si tu dragón ideal tiene alas pequeñas, puedes alegrarte al darte cuenta de que la ciencia aún no tiene todas las respuestas. Después de todo, los científicos no descubrieron cómo vuelan los abejorros hasta 2001

En resumen, si un dragón existe o no, puede volar, comer personas o respirar fuego, todo se reduce a lo que usted define como un dragón.

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