Al contrario de lo que dicen los libros y los anuncios de televisión, el gobierno de los Estados Unidos no está regalando dinero de "subvención gratuita". Una subvención del gobierno no es un regalo de Navidad. De acuerdo al libro Gobierno estadounidense y política, por Jay M. Shafritz, una donación es, "Una forma de obsequio que conlleva ciertas obligaciones por parte del concesionario y expectativas por parte del otorgante".
La palabra clave es obligaciones. Obtener una subvención del gobierno le dará muchas obligaciones y no cumplirlas le otorgará muchos problemas legales.
De hecho, la tentadora pero falsa atracción del dinero "gratis" del gobierno ha generado algunas estafas de subsidios gubernamentales potencialmente desastrosas.
Pocos subsidios para individuos
La mayoría de las subvenciones federales se otorgan a organizaciones, instituciones y gobiernos estatales y locales que planifican grandes proyectos que beneficiarán a sectores específicos de la población o la comunidad en general, para ejemplo:
- Un proyecto de pavimentación de calles del vecindario
- Un programa estatal para volver a capacitar a los trabajadores desplazados.
- Un proyecto para atraer nuevas empresas a un área del centro deprimida
- Un programa regional de conservación del agua.
- Un proyecto de control de inundaciones en todo el estado o condado
Las organizaciones que obtienen subvenciones del gobierno están sujetas a una estricta supervisión del gobierno y deben cumplir normas detalladas de desempeño del gobierno durante la duración del proyecto y el período de financiación de la conceder.
Todos los gastos del proyecto deben contabilizarse estrictamente y el gobierno realiza auditorías detalladas al menos una vez al año. Todos los fondos otorgados deben ser gastados. Cualquier dinero no gastado vuelve al Tesoro. Los objetivos detallados del programa deben desarrollarse, aprobarse y llevarse a cabo exactamente como se especifica en la solicitud de subvención. Cualquier cambio de proyecto debe ser aprobado por el gobierno. Todas las fases del proyecto deben completarse a tiempo. Y, por supuesto, el proyecto debe completarse con un éxito demostrable.
El incumplimiento por parte del receptor de la subvención de cumplir con los requisitos de la subvención puede resultar en en sanciones que van desde sanciones económicas hasta prisión en casos de uso indebido o robo de fondos públicos fondos.
Con mucho, la mayoría de las subvenciones gubernamentales se solicitan y otorgan a otras agencias gubernamentales, estados, ciudades, colegios y universidades y organizaciones de investigación. Pocas personas tienen el dinero o la experiencia necesaria para preparar solicitudes adecuadas para subvenciones federales. La mayoría de los solicitantes de subvenciones activos, de hecho, emplean personal a tiempo completo para hacer nada más que solicitar y administrar subvenciones federales.
La verdad es que con los recortes de fondos federales y la competencia por las subvenciones cada vez más intensas, una subvención federal siempre requiere mucho tiempo y potencialmente mucho dinero por adelantado sin garantía de éxito.
Aprobación de presupuesto de programa o proyecto
A través de la anual proceso de presupuesto federal, El Congreso aprueba leyes que hacen dinero - gran cantidad - disponible para las diversas agencias gubernamentales para realizar proyectos importantes diseñados para ayudar a algún sector del público. Los proyectos pueden ser sugeridos por las agencias, miembros del Congreso, el presidente, estados, ciudades o miembros del público. Pero, al final, el Congreso decide qué programas obtienen cuánto dinero por cuánto tiempo.
Encontrar y solicitar subvenciones
Una vez el presupuesto federal se aprueba, los fondos para los proyectos de subvención comienzan a estar disponibles y se "anuncian" en el Registro Federal durante todo el año.
El punto de acceso oficial para obtener información sobre todas las subvenciones federales es el Grants.gov sitio web.
¿Quién es elegible para solicitar subvenciones?
La entrada de la subvención en el Grants.gov El sitio web enumerará qué organizaciones o individuos son elegibles para solicitar las subvenciones. La entrada para todas las subvenciones también explicará:
- Cómo se puede usar el dinero de la subvención;
- Cómo presentar una solicitud, incluida información de contacto detallada;
- Cómo se revisarán, juzgarán y adjudicarán las solicitudes; y
- Lo que se espera de los beneficiarios exitosos, incluidos informes, auditorías y estándares de desempeño
Otros tipos de beneficios del gobierno federal
Si bien las subvenciones están claramente fuera de la mesa, hay varios otros programas de beneficios y asistencia del gobierno federal que pueden ayudar y ayudan a las personas con muchas necesidades y situaciones de la vida.
Cuidado con las estafas de subvención del gobierno "gratis"
La ilusión de que las subvenciones del gobierno de alguna manera se "deben" a los contribuyentes y, por lo tanto, están disponibles de forma "gratuita" ha llevado inevitablemente a numerosas estafas peligrosas para obtener subvenciones. Considere la siguiente oferta.
“¡Debido a que paga sus impuestos sobre la renta a tiempo, se le ha otorgado una subvención gratuita del gobierno de $ 12,500! ¡Para obtener su subvención, simplemente denos la información de su cuenta corriente y depositaremos directamente la subvención en su cuenta bancaria! "
Tan convincente! Pero como advierte la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), la agencia de protección al consumidor de la nación, las ofertas de subvención de dinero por nada son casi siempre estafas.
Algunos anuncios afirman que casi cualquier persona calificará para recibir "subvenciones gratuitas" para pagar la educación, mejoras en el hogar, gastos comerciales, incluso saldos de tarjetas de crédito. Junto con los anuncios por correo electrónico, los estafadores de subvenciones a menudo hacen llamadas telefónicas alegando que trabajan para una "agencia gubernamental" que ha "descubierto" que usted califica para una subvención. En cualquier caso, el reclamo es el mismo: se garantiza que su solicitud de subvención será aceptada y nunca tendrá que devolver el dinero.
No importa cuál sea el cebo de la oferta, el anzuelo es siempre el mismo. Después de felicitarlos por su elegibilidad, el estafador le pide a su víctima la información de su cuenta corriente para que el dinero de la subvención pueda ser "depositado directamente "en su cuenta o para cubrir una" tarifa de procesamiento única ". El estafador puede incluso asegurar a las víctimas que recibirán un reembolso completo si no satisfecho. Por supuesto, la realidad es que, si bien las víctimas nunca ven el dinero de una subvención, sí ven que el dinero desaparece de las cuentas bancarias.
Como aconseja la FTC, los consumidores nunca deben dar la información de su cuenta bancaria a nadie que no conozcan. “Mantenga siempre la información de su cuenta bancaria confidencial. No la comparta a menos que esté familiarizado con la empresa y sepa por qué la información es necesaria ", advierte la FTC.
Las personas que sospechan que han sido víctimas de una estafa de subvención del gobierno deben presentar una queja en línea con la FTCo llame sin cargo al 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261. La FTC ingresa a Internet, telemarketing, robo de identidad y otras quejas relacionadas con el fraude en Consumer Sentinel, una base de datos segura en línea disponible para cientos de agencias de aplicación de la ley civil y penal en los EE. UU. y extranjero.