Para la gente común en los años en decadencia de la República romana, los miembros del primer triunvirato debieron haber parecido en parte rey, en parte dios, conquistadores triunfantes y ricos más allá de sus sueños. Sin embargo, el triunvirato se desintegró debido a la batalla y la emboscada.
Craso (c. 115 - 53 a. C.) murió en una de las vergonzosas derrotas militares de Roma, la peor que sufrió hasta el año 9 d. C., cuando los alemanes emboscaron a las legiones romanas dirigidas por Varus, en Teutoberg Wald. Craso había decidido hacerse un nombre después de que Pompeyo lo había eclipsado en el manejo de la rebelión esclava de Espartaco. Como gobernador romano de Siria, Craso se propuso extender las tierras de Roma hacia el este hasta Partia. No estaba preparado para las cataratas persas (caballería fuertemente blindada) y su estilo militar. Confiando en la superioridad numérica de los romanos, asumió que sería capaz de conquistar lo que sea Partos podría arrojarle Fue solo después de que perdió a su hijo Publio en la batalla que acordó discutir la paz con los partos. Cuando se acercó al enemigo, estalló un combate cuerpo a cuerpo y Craso murió en la lucha. La historia cuenta que le cortaron las manos y la cabeza y que los partos vertieron oro fundido en el cráneo de Craso para simbolizar su gran codicia.
Pompeyo (106-48 a. C.) había sido yerno de Julio César y miembro del sindicato de poder no oficial conocido como el primer triunvirato, pero Pompeyo retuvo el respaldo del Senado. A pesar de que Pompeyo tenía legitimidad detrás de él, cuando se enfrentó a César en la Batalla de Pharsalus, fue una batalla de romanos contra romanos. No solo eso, sino que fue una batalla de los veteranos terriblemente leales de César contra las tropas menos probadas por el tiempo de Pompeyo. Después de que la caballería de Pompeyo huyó, los hombres de César no tuvieron problemas para limpiar la infantería. Entonces Pompeyo huyó.
Pensó que encontraría apoyo en Egipto, así que navegó a Pelusium, donde había aprendido que Ptolomeo estaba haciendo la guerra contra el aliado de César, Cleopatra. Pompeyo esperaba apoyarlo.
El saludo que recibió Ptolomeo fue menor de lo que esperaba. No solo no le dio honor, sino que cuando los egipcios lo tuvieron en su recipiente de aguas poco profundas, a salvo de su galera digna de mar, lo apuñalaron y lo mataron. Entonces el segundo miembro del triunvirato perdió la cabeza. Los egipcios lo enviaron a César, esperando, pero no recibiendo gracias por ello.
César (100-44 a. C.) murió en el infame idus de Marzo en 44 a. C. en una escena hecha inmortal por William Shakespeare. Es difícil mejorar esa versión. Antes que Shakespeare, Plutarco había agregado el detalle de que César fue derribado al pie del pedestal de Pompeyo para que se pudiera ver a Pompeyo presidir. Como los egipcios frente a los deseos de César y la cabeza de Pompeyo, cuando los conspiradores romanos tomaron el destino de César en sus propias manos, nadie consultó (al fantasma de) Pompeyo sobre lo que deberían hacer con el divino Julio César.
Se había formado una conspiración de senadores para restaurar el antiguo sistema de la República romana. Creían que César como su dictador tenía demasiado poder. Los senadores estaban perdiendo su significado. Si pudieran eliminar al tirano, la gente, o al menos las personas ricas e importantes, recuperarían su influencia legítima. Las repercusiones del complot se consideraron mal, pero al menos había muchos hombres ilustres para compartir la culpa si la conspiración se desvanecía prematuramente. Lamentablemente, la trama tuvo éxito.
Cuando César fue al teatro de Pompeyo, que era la ubicación temporal del Senado romano, el 15 de marzo. día, mientras su amigo Mark Antony fue detenido afuera bajo una artimaña engañosa, César sabía que estaba desafiando al presagios. Plutarco dice que Tullius Cimber sacó la toga del cuello del César sentado como una señal para atacar, luego Casca lo apuñaló en el cuello. En este momento, los senadores que no estaban involucrados estaban horrorizados, sino también arraigados al lugar mientras observaban repetidos golpes de daga hasta que, cuando vio a Brutus ir tras él, se cubrió la cara para parecer más en la muerte. La sangre de César se acumuló alrededor del pedestal de la estatua.