Batalla de Salamina en las guerras persas

La batalla de Salamina se libró en septiembre de 480 a. C. durante las guerras persas (499 a 449 a. C.). Una de las grandes batallas navales de la historia, Salamina vio a los griegos superados en número como una flota persa más grande. La campaña fue testigo de que los griegos empujaron hacia el sur y Atenas capturó. Al reagruparse, los griegos pudieron atraer a la flota persa a las estrechas aguas alrededor de Salamina, lo que negó su ventaja numérica. En la batalla resultante, los griegos derrotaron gravemente al enemigo y los obligaron a huir. Incapaces de abastecer a su ejército por mar, los persas se vieron obligados a retirarse hacia el norte.

Invadiendo Grecia en el verano de 480 aC, las tropas persas dirigidas por Jerjes I se opuso a una alianza de ciudades-estado griegas. Empujando hacia el sur hacia Grecia, los persas fueron apoyados en alta mar por una gran flota. En agosto, el ejército persa se encontró con las tropas griegas en el paso de las Termópilas mientras sus barcos se encontraban con la flota aliada en el Estrecho de Artemisio. A pesar de una posición heroica, los griegos fueron derrotados en el

Avanzando a través de Beocia y Ática, Jerjes atacó e incendió aquellas ciudades que ofrecían resistencia antes de ocupar Atenas. En un esfuerzo por continuar la resistencia, el ejército griego estableció una nueva posición fortificada en el istmo de Corinto con el objetivo de defender el Peloponeso. Si bien es una posición fuerte, podría ser fácilmente flanqueada si los persas embarcaban a sus tropas y cruzaban las aguas del Golfo Sarónico. Para evitar esto, algunos de los líderes aliados argumentaron a favor de trasladar la flota al istmo. A pesar de esta amenaza, el líder ateniense Themistocles abogó por permanecer en Salamina.

De mentalidad ofensiva, Temístocles comprendió que la flota griega más pequeña podía negar la ventaja persa en números al luchar en las aguas confinadas alrededor de la isla. Cuando la armada ateniense formó el componente más grande de la flota aliada, pudo presionar con éxito para que permaneciera. Necesitando tratar con la flota griega antes de continuar, Jerjes inicialmente trató de evitar pelear en las estrechas aguas alrededor de la isla.

Consciente de la discordia entre los griegos, Jerjes comenzó a mover tropas hacia el istmo con la esperanza de que los contingentes del Peloponeso abandonaran Themistocles para defender sus tierras natales. Esto también falló y la flota griega se mantuvo en su lugar. Para promover la creencia de que los aliados se estaban fragmentando, Themistocles comenzó una artimaña enviando un sirviente a Jerjes alegando que los atenienses habían sido perjudicados y deseaban cambiar de bando. También declaró que los peloponesios tenían la intención de partir esa noche. Creyendo esta información, Jerjes ordenó a su flota que bloqueara el estrecho de Salamina y los de Megara al oeste.

Mientras una fuerza egipcia se movía para cubrir el canal de Megara, la mayor parte de la flota persa ocupaba estaciones cerca del Estrecho de Salamina. Además, una pequeña fuerza de infantería fue trasladada a la isla de Psyttaleia. Colocando su trono en las laderas del monte Aigaleos, Jerjes se preparó para ver la batalla que se avecinaba. Mientras la noche transcurría sin incidentes, a la mañana siguiente se vio a un grupo de trirremes corintios que se movían al noroeste lejos del estrecho.

• Temístocles
• Eurybiades
• 366-378 barcos

• Jerjes
• Artemisia
• Ariabignes
• 600-800 barcos

Creyendo que la flota aliada se estaba separando, los persas comenzaron a avanzar hacia el estrecho con los fenicios a la derecha, los griegos jonios a la izquierda y otras fuerzas en el centro. Formada en tres filas, la formación de la flota persa comenzó a desintegrarse cuando entró en las aguas confinadas del estrecho. Oponiéndolos, la flota aliada se desplegó con los atenienses a la izquierda, el Espartanos a la derecha, y otras naves aliadas en el centro. A medida que los persas se acercaban, los griegos retrocedieron lentamente sus trirremes, atrayendo al enemigo a las aguas apretadas y ganando tiempo hasta el viento y la marea de la mañana.

Girando, los griegos rápidamente se movieron al ataque. Al retroceder, la primera línea de trirremes persas fue empujada hacia la segunda y tercera línea, lo que provocó que cometieran fallas y que la organización se descompusiera aún más. Además, el comienzo de un oleaje creciente llevó a las naves persas más pesadas a tener dificultades para maniobrar. A la izquierda griega, el almirante persa Ariabignes fue asesinado temprano en la lucha, dejando a los fenicios en gran parte sin líder. Mientras la lucha se extendía, los fenicios fueron los primeros en romper y huir. Explotando esta brecha, los atenienses giraron el flanco persa.

En el centro, un grupo de barcos griegos logró atravesar las líneas persas cortando su flota en dos. La situación para los persas empeoró a lo largo del día, siendo los griegos jónicos los últimos en huir. Maltratada, la flota persa se retiró hacia Phalerum con los griegos en su búsqueda. En el retiro Reina Artemisia de Halicarnaso embistió una nave amiga en un esfuerzo por escapar. Mirando desde lejos, Jerjes creía que había hundido un barco griego y supuestamente comentó: "Mis hombres se han convertido en mujeres y mis mujeres hombres".

Las pérdidas por la Batalla de Salamina no se conocen con certeza, sin embargo, se estima que los griegos perdieron alrededor de 40 barcos, mientras que los persas perdieron alrededor de 200. Con la batalla naval ganada, los marines griegos cruzaron y eliminaron a las tropas persas en Psyttaleia. Su flota destrozada en gran medida, Jerjes ordenó que se dirigiera al norte para proteger el Hellespont.

Como la flota era necesaria para el suministro de su ejército, el líder persa también se vio obligado a retirarse con la mayor parte de sus fuerzas. Con la intención de terminar la conquista de Grecia al año siguiente, dejó un ejército considerable en la región bajo el mando de Mardonius. Un punto de inflexión clave de las Guerras Persas, el triunfo de Salamina se construyó sobre el año siguiente cuando los griegos derrotaron a Mardonio en el Batalla de plataea.