Batalla de Puebla y Cinco de Mayo.

La batalla de Puebla se libró el 5 de mayo de 1862 y ocurrió durante la intervención francesa en México. Al desembarcar un pequeño ejército en México a principios de 1862 con el pretexto de forzar el reembolso de las deudas mexicanas, Francia pronto se movió para conquistar el país. Como Estados Unidos estaba ocupado con su propio Guerra civil y no pudo intervenir, el gobierno de Napoleón III vio la oportunidad de instalar un régimen amistoso mientras obtenía acceso a los recursos naturales de México.

Avanzando desde Veracruz, las fuerzas francesas condujeron tierra adentro antes de atacar a los mexicanos en las afueras de Puebla. Aunque superados en número y en clase, los mexicanos rechazaron con éxito los asaltos franceses a la ciudad y los obligaron a retirarse. A pesar del hecho de que las fuerzas francesas lograron tomar el control del país un año después, la fecha de la victoria en Puebla inspiró la festividad que se ha convertido en Cinco de Mayo.

En el verano de 1861,

En diciembre de 1861, británicos, francésy las flotas españolas llegaron Mexico. Si bien una violación flagrante de la Doctrina Monroe de EE. UU., Estados Unidos fue incapaz de intervenir ya que se vio envuelto en su propio Guerra civil. El 17 de diciembre, las fuerzas españolas capturaron la fortaleza de San Juan de Ulúa y la ciudad de Veracruz. Al mes siguiente, 6,000 soldados españoles, 3,000 franceses y 700 británicos desembarcaron.

El 19 de febrero de 1862, el canciller mexicano, Manuel Doblado, se reunió con representantes británicos y españoles cerca de La Soledad. Aquí las dos naciones europeas acordaron no avanzar más mientras las negociaciones de deuda estaban en curso. A medida que avanzaban las conversaciones, los franceses capturaron el puerto de Campeche el 27 de febrero. Pocos días después, el 5 de marzo, un ejército francés bajo el mando del mayor general Charles Ferdinand Latrille, el conde de Lorencez fue desembarcado y comenzó a operar.

Como rápidamente se hizo evidente que las intenciones francesas se extendían mucho más allá del pago de la deuda, tanto Gran Bretaña como España decidieron abandonar México, dejando a su antiguo aliado para proceder por su cuenta. Con Estados Unidos incapaz de intervenir, el emperador francés Napoleón III buscó derrocar al gobierno de Juárez, instalar un régimen favorable y obtener acceso sin restricciones a los recursos de México. Concentrando su ejército, Lorencez avanzó con el intento de conquistar México.

Al presionar tierra adentro para evitar las enfermedades de la costa, Lorencez ocupó Orizaba, lo que impidió que los mexicanos tomaran posesión de puertos de montaña clave cerca del puerto de Veracruz. Al retroceder, el ejército del este del general Ignacio Zaragoza tomó posiciones cerca del paso Acultzingo. El 28 de abril, sus hombres fueron derrotados por Lorencez durante una gran escaramuza y él se retiró hacia Puebla. En el camino a la ciudad de México, Juárez había ordenado fortificaciones construidas alrededor de la ciudad en anticipación de una ofensiva francesa.

Al informar su victoria en Acultzingo, Lorencez declaró: "Somos tan superiores a los mexicanos en organización, raza... y refinamiento de modales, que me complace para anunciar a Su Majestad Imperial, Napoleón III, que a partir de este momento, como líder de mis 6,000 valientes soldados, puedo considerarme dueño de México ".

Batalla de puebla

Empujando, Lorencez, cuyas tropas se encontraban entre las mejores del mundo, creía que fácilmente podría desalojar a Zaragoza de la ciudad. Esto fue reforzado por la inteligencia que sugiere que la población era pro francesa y ayudaría a expulsar a los hombres de Zaragoza. Al llegar a Puebla el 3 de mayo a última hora, Zaragoza hizo que sus hombres mejoraran las defensas de la ciudad antes de colocar a sus fuerzas en una línea arraigada entre dos colinas. Esta línea estaba anclada por dos fuertes de la colina, Loreto y Guadalupe. Al llegar el 5 de mayo, Lorencez decidió, contra el consejo de sus subordinados, asaltar las líneas mexicanas. Abriendo fuego con su artillería, ordenó el primer ataque hacia adelante.

Al encontrarse con fuertes disparos desde las líneas de Zaragoza y los dos fuertes, este ataque fue rechazado. Algo sorprendido, Lorencez recurrió a sus reservas para un segundo ataque y ordenó un ataque de diversión hacia el lado este de la ciudad. Apoyado por fuego de artillería, el segundo asalto avanzó más que el primero pero aún fue derrotado. Un soldado francés logró plantar el Tricolor en la pared de Fort Guadalupe, pero fue asesinado de inmediato. El ataque de diversión fue mejor y solo fue rechazado después de una brutal lucha cuerpo a cuerpo.

Habiendo gastado las municiones para su artillería, Lorencez ordenó un tercer intento sin apoyo en las alturas. Avanzando, los franceses se cerraron a las líneas mexicanas pero no pudieron avanzar. Cuando volvieron a caer colina abajo, Zaragoza ordenó a su caballería que atacara a ambos flancos. Estos ataques fueron apoyados por infantería que se movía en posiciones de flanqueo. Sorprendidos, Lorencez y sus hombres retrocedieron y asumieron una posición defensiva para esperar el ataque mexicano anticipado. Alrededor de las 3:00 PM comenzó a llover y el ataque mexicano nunca se materializó. Derrotado, Lorencez regresó a Orizaba.

Una victoria impresionante para los mexicanos, contra uno de los mejores ejércitos del mundo, la batalla de Puebla le costó a Zaragoza 83 muertos, 131 heridos y 12 desaparecidos. Para Lorencez, los asaltos fallidos costaron 462 muertos, más de 300 heridos y 8 capturados. Al informar su victoria a Juárez, el Zaragoza de 33 años declaró: "Las armas nacionales han sido cubiertas con gloria." En Francia, la derrota fue vista como un golpe para el prestigio de la nación y más tropas fueron enviadas de inmediato a Mexico Reforzados, los franceses pudieron conquistar la mayor parte del país e instalar a Maximiliano de Habsburgo como emperador.

A pesar de su eventual derrota, la victoria mexicana en Puebla inspiró un día nacional de celebración más conocido como Cinco de Mayo. En 1867, después de que las tropas francesas abandonaron el país, los mexicanos pudieron derrotar a las fuerzas de Emperador Maximiliano y restablecer completamente el poder de la administración de Juárez.