Batalla de Grunwald (Tannenberg) 1410

Después de casi dos siglos de cruzadas en la costa sur del mar Báltico, los Caballeros Teutónicos habían forjado un estado considerable. Entre sus conquistas estaba la región clave de Samogitia que unía la Orden con su rama al norte en Livonia. En 1409, comenzó una rebelión en la región respaldada por el Gran Ducado de Lituania. En respuesta a este apoyo, el Gran Maestro teutón Ulrich von Jungingen amenazó con invadir. Esta declaración indujo al Reino de Polonia a unirse a Lituania para oponerse a los Caballeros.

El 6 de agosto de 1409, Jungingen declaró la guerra a ambos estados y comenzó la lucha. Después de dos meses de combates, se negoció una tregua que se extendió hasta el 24 de junio de 1410, y ambas partes se retiraron para fortalecer sus fuerzas. Mientras los Caballeros buscaban ayuda extranjera, el Rey Wladislaw II Jagiello de Polonia y el Gran Duque Vitautus de Lituania acordaron una estrategia mutua para la reanudación de las hostilidades. En lugar de invadir por separado como los Caballeros anticiparon, planearon unir a sus ejércitos para conducir por la capital de los Caballeros en Marienburg (Malbork). Fueron ayudados en este plan cuando Vitautus hizo las paces con la Orden de Livonia.

Uniéndose en Czerwinsk en junio de 1410, el ejército combinado polaco-lituano se trasladó al norte hacia la frontera. Para mantener a los Caballeros fuera de balance, se llevaron a cabo pequeños ataques e incursiones lejos de la línea principal de avance. El 9 de julio, el ejército combinado cruzó la frontera. Al enterarse del enfoque del enemigo, Jungingen corrió hacia el este desde Schwetz con su ejército y estableció una línea fortificada detrás del río Drewenz. Al llegar a la posición de Caballeros, Jagiello convocó a un consejo de guerra y eligió moverse hacia el este en lugar de intentar atacar las líneas de los Caballeros.

Marchando hacia Soldau, el ejército combinado atacó y quemó Gligenburg. Los Caballeros fueron paralelos al avance de Jagiello y Vytautus, cruzando el Drewenz cerca de Löbau y llegando entre las aldeas de Grunwald, Tannenberg (Stębark) y Ludwigsdorf. En esta área, en la mañana del 15 de julio, se encontraron con las fuerzas del ejército combinado. Desplegando en un eje noreste-suroeste, Jagiello y Vitautus se formaron con la caballería pesada polaca a la izquierda, la infantería en el centro y la caballería ligera lituana a la derecha. Deseando pelear una batalla defensiva, Jungingen formó un ataque opuesto y esperado.

A medida que avanzaba el día, el ejército polaco-lituano se mantuvo en su lugar y no dio señales de que pretendieran atacar. Cada vez más impaciente, Jungingen envió mensajeros para reprender a los líderes aliados y provocarlos a la acción. Al llegar al campamento de Jagiello, presentaron a los dos líderes espadas para ayudarlos en la batalla. Enfurecido e insultado, Jagiello y Vitautus se movieron para abrir la batalla. Avanzando hacia la derecha, la caballería lituana, apoyada por los auxiliares rusos y tártaros, comenzó un ataque contra las fuerzas teutónicas. Aunque inicialmente tuvieron éxito, pronto fueron rechazados por la caballería pesada de los Caballeros.

La retirada pronto se convirtió en una derrota con los lituanos huyendo del campo. Esto puede haber sido el resultado de una retirada falsa mal interpretada realizada por los tártaros. Una táctica preferida, verlos retirarse intencionalmente puede haber llevado al pánico entre los otros rangos. En cualquier caso, la caballería teutónica pesada rompió la formación y comenzó una persecución. A medida que la batalla fluía hacia la derecha, las fuerzas polaco-lituanas restantes se enfrentaron a los Caballeros Teutónicos. Enfocando su asalto a la derecha polaca, los Caballeros comenzaron a ganar ventaja y obligaron a Jagiello a comprometer sus reservas para la lucha.

Mientras se libraba la batalla, el cuartel general de Jagiello fue atacado y casi lo matan. La batalla comenzó a girar en favor de Jagiello y Vitautus cuando las tropas lituanas que habían huido se reunieron y comenzaron a regresar al campo. Golpeando a los Caballeros en el flanco y la retaguardia, comenzaron a hacerlos retroceder. En el curso de la lucha, Jungingen fue asesinado. Al retirarse, algunos de los Caballeros intentaron una defensa final en su campamento cerca de Grunwald. A pesar de usar carros como barricadas, pronto fueron invadidos y asesinados u obligados a rendirse. Derrotados, los Caballeros sobrevivientes huyeron del campo.

En La pelea En Grunwald, los Caballeros Teutónicos perdieron alrededor de 8,000 muertos y 14,000 capturados. Entre los muertos había muchos de los líderes clave de la Orden. Las pérdidas polaco-lituanas se estiman en alrededor de 4,000-5,000 muertos y 8,000 heridos. La derrota en Grunwald destruyó efectivamente el ejército de campo de los Caballeros Teutónicos y no pudieron oponerse al avance del enemigo en Marienburg. Mientras que varios de los castillos de la Orden se rindieron sin luchar, otros permanecieron desafiantes. Al llegar a Marienburg, Jagiello y Vitautus sitiaron el 26 de julio.

Al carecer del equipo de asedio y los suministros necesarios, los polacos y los lituanos se vieron obligados a interrumpir el asedio en septiembre. Al recibir ayuda extranjera, los Caballeros pudieron recuperar rápidamente la mayor parte de su territorio y fortalezas perdidas. Derrotados nuevamente en octubre en la Batalla de Koronowo, entraron en negociaciones de paz. Estos produjeron la Paz de la Espina en la que renunciaron a las reclamaciones a Dobrin Land y, temporalmente, a Samogitia. Además, fueron cargados con una indemnización financiera masiva que paralizó la Orden. La derrota en Grunwald dejó una humillación duradera que siguió siendo parte de la identidad prusiana hasta la victoria alemana en el terreno cercano en el Batalla de Tannenberg en 1914.

Fuentes Seleccionadas

• Caballeros Teutónicos: Batalla de Grunwald
• Batalla de Grunwald 1410