Durante casi toda la historia escrita, casi todos los tiempos y lugares, los hombres han ocupado la mayoría de las principales posiciones de gobierno. Por una variedad de razones, ha habido excepciones, algunas mujeres que tenían gran poder. Ciertamente, un número pequeño si se compara con el número de gobernantes masculinos durante ese tiempo. La mayoría de estas mujeres tenían poder solo por su conexión familiar con los herederos varones o la falta de disponibilidad en su generación de cualquier heredero varón elegible. Sin embargo, lograron ser los pocos excepcionales.
Mucho antes de que Cleopatra reinara sobre Egipto, otra mujer sostenía las riendas del poder: Hatshepsut. La conocemos principalmente a través del templo principal construido en su honor, que su sucesor y su hijastro desfiguraron para tratar de borrar su reino de la memoria.
Cleopatra fue el último faraón de Egipto y el último de la dinastía Ptolomeo de los gobernantes egipcios. Mientras trataba de mantener el poder para su dinastía, hizo conexiones famosas (o infames) con los gobernantes romanos.
Julio César y Marc Antony.Teodora, emperatriz de Bizancio desde 527-548, fue probablemente la mujer más influyente y poderosa en la historia del imperio.
Una verdadera reina de la GodosAmalasuntha era la reina regente de los ostrogodos; su asesinato se convirtió en la razón de la invasión de Justiniano a Italia y la derrota de los godos. Desafortunadamente, solo tenemos unas pocas fuentes muy sesgadas para su vida.
Aunque se decía que los legendarios gobernantes de Japón, antes de la historia escrita, eran emperatrices, Suiko es la primera emperatriz en la historia registrada en gobernar Japón. Durante su reinado, se promovió oficialmente el budismo, aumentó la influencia china y coreana y, según la tradición, se adoptó una constitución de 17 artículos.
Una gobernante cruel y vengativa como regente de su hijo, Olga fue nombrada la primera santa rusa en la Iglesia Ortodoxa por sus esfuerzos para convertir la nación al cristianismo.
Eleanor gobernó Aquitania por derecho propio y ocasionalmente sirvió como regente cuando sus esposos (primero el Rey de Francia y luego el Rey de Inglaterra) o hijos (reyes de Inglaterra, Richard y John) estaban fuera del país.
Isabella gobernó Castilla y Aragón conjuntamente con su esposo, Fernando. Ella es famosa por apoyar el viaje de Colón; También se le atribuye su parte en expulsar a los musulmanes de España, expulsar a los judíos, instituir el Inquisición en España, insistiendo en que los nativos americanos sean tratados como personas, y su patrocinio de las artes y educación.
Esta nieta de Isabel de Castilla y Aragón fue la primera mujer en ser coronada Reina por derecho propio en Inglaterra. (Lady jane gris tenía una breve regla justo antes de María I, ya que los protestantes intentaron evitar tener un monarca católico, y Emperatriz Matilda intentó ganar la corona que su padre le había dejado a ella y su primo usurpó, pero ninguna de estas mujeres llegó a un coronación.) El reinado notorio pero no prolongado de María vio controversia religiosa al tratar de revertir el de su padre y su hermano. reformas religiosas A su muerte, la corona pasó a su media hermana, Elizabeth I.
La reina Isabel I de Inglaterra es una de las mujeres más fascinantes de la historia. Elizabeth pude gobernar cuando su predecesora, Matilda, no había podido asegurar el trono. ¿Era su personalidad? ¿Era que los tiempos habían cambiado, siguiendo personalidades como la reina Isabel?
Durante su reinado, Catalina II de Rusia modernizó y occidentalizó Rusia, promovió la educación y expandió las fronteras de Rusia. ¿Y esa historia sobre el caballo? Un mito.
Alexandrina Victoria era la única hija del cuarto hijo del rey Jorge III, y cuando su tío Guillermo IV murió sin hijos en 1837, se convirtió en reina de Gran Bretaña. Ella es conocida por su matrimonio con el Príncipe Alberto, sus ideas tradicionales sobre los roles de esposa y madre, lo que a menudo entraba en conflicto con su ejercicio real de poder, y por su popularidad creciente y menguante influencia.
La última emperatriz viuda de China: independientemente de cómo se deletree su nombre, fue una de las mujeres más poderosas del mundo en su propio tiempo, o tal vez, en toda la historia.