¿Por qué se peleó la guerra del Peloponeso?

Muchos historiadores excelentes han discutido las causas de la Guerra del Peloponeso (431–404 a. C.), y muchos más lo harán en el futuro. Tucídides, sin embargo, escribió la crónica contemporánea más importante de la guerra.

Luchó entre los aliados de Esparta y el imperio de Atenas, el paralizante Guerra del Peloponeso allanó el camino para la adquisición macedonia de Grecia por Felipe II de Macedonia y, después de eso, Alejandro el GrandeEl imperio. Antes de la Guerra del Peloponeso, las ciudades-estado (poleis) de Grecia habían trabajado juntos para luchar contra los persas. Durante la Guerra del Peloponeso, se enfrentaron entre sí.

En el primer libro de su historia, el observador e historiador Tucídides registró las causas de la Guerra del Peloponeso:

"La verdadera causa que considero es la que formalmente se mantuvo fuera de la vista. El crecimiento del poder de Atenas y la alarma que esto inspiró en Lacedaemon hicieron que la guerra fuera inevitable ".

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I.1.23 Historia de la guerra del Peloponeso

Mientras Tucídides parecía bastante seguro de que había resuelto la cuestión de la causa de la Guerra del Peloponeso para siempre, los historiadores continúan debatiendo los orígenes de la guerra. Las principales razones propuestas son:

• Esparta estaba celosa de otros poderes y deseaba más poder para sí misma.
• Esparta no estaba contenta de no tener toda la gloria militar.
• Atenas intimidó a sus aliados y ciudades neutrales.
• Hubo un conflicto entre las ciudades-estado entre ideologías políticas en competencia.

El historiador Donald Kagan ha estado estudiando las causas de la Guerra del Peloponeso durante décadas. Su libro de 2003 proporciona un desglose detallado de la política, las alianzas y los eventos que llevaron a la guerra.

Muchos relatos históricos hacen una breve mención de lo anterior. Guerras persas, que subestima su importancia como factor contribuyente a la guerra posterior. Debido a las guerras persas, Atenas tuvo que ser reconstruida y llegó a dominar a su grupo de aliados política y económicamente.

El imperio ateniense comenzó con el Liga de Delian, que se había formado para permitir que Atenas tomara la delantera en la guerra contra Persia, y terminó proporcionando a Atenas acceso a lo que se suponía que era un tesoro comunitario. Atenas utilizó estos fondos comunales para construir su armada y, con ella, su importancia y poder.

Anteriormente, Esparta había sido el líder militar del mundo griego. Esparta tenía un conjunto de alianzas sueltas por medio de tratados individuales que se extendían al Peloponeso, con excepción de Argos y Acaya. Las alianzas espartanas se conocen como Liga Peloponesa.

Cuando Atenas decidió invadir Thasos, Esparta habría acudido en ayuda de la isla del norte del Egeo, si Esparta no hubiera sufrido un desastre natural. Atenas, aún obligada por las alianzas de los años de la Guerra Persa, intentó ayudar a los espartanos, pero se le pidió groseramente que se fuera. Kagan dice que esta disputa abierta en 465 a. C. fue la primera entre Esparta y Atenas. Atenas rompió la alianza con Esparta y se alió, en cambio, con el enemigo de Esparta, Argos.

Cuando Megara recurrió a Esparta en busca de ayuda en su disputa fronteriza con Corinto, Esparta, que estaba aliada con ambas ciudades-estado, declinó acudir en su ayuda. Megara rompió su alianza con Esparta y propuso una nueva con Atenas. Atenas necesitaba un Megara amigable en su frontera ya que proporcionaba acceso al golfo, por lo que acordó en 459 a. C. Hacerlo, desafortunadamente, establece una enemistad duradera con Corinto. Unos 15 años después, Megara se unió nuevamente con Sparta.

En 446 y 445 a. C., Atenas, una potencia marítima, y ​​Esparta, una potencia terrestre, firmaron un tratado de paz. El mundo griego ahora estaba formalmente dividido en dos, con dos "hegemones". Por tratado, los miembros de un lado no podían cambiar y unirse al otro, aunque los poderes neutrales podían tomar partido. El historiador Kagan escribe que, posiblemente por primera vez en la historia, se intentó mantener la paz al exigir a ambas partes que presenten sus quejas a un arbitraje vinculante.

Un conflicto político complicado, parcialmente ideológico, entre el espartano aliado Corinto y su neutral ciudad hija y el fuerte poder naval de Corcyra condujo a la participación ateniense en el reino de Esparta. Corcyra pidió ayuda a Atenas, ofreciéndole a Atenas el uso de su armada. Corinto instó a Atenas a permanecer neutral. Pero como la armada de Corcyra era poderosa, a Atenas le preocupaba que cayera en manos espartanas e interrumpiera el frágil equilibrio de poder que mantenían las ciudades-estado.

Atenas firmó un tratado solo de defensa y envió una flota a Corcyra. La lucha se produjo y Corcyra, con la ayuda de Atenas, ganó la Batalla de Sybota contra Corinto en 433. Atenas ahora sabía que la batalla directa con Corinto era inevitable.

Potidaea era parte del imperio ateniense, pero también una ciudad hija de Corinto. Atenas temía una revuelta, con buena razón, ya que los Potidae habían adquirido en secreto una promesa de apoyo espartano, para invadir Atenas, en violación del tratado de 30 años.

El antiguo aliado de Atenas, la polis Megara, se había aliado con Corinto en Sybota y en otros lugares, y Atenas, por lo tanto, impuso un embargo en tiempos de paz a Megara. Los historiadores no tienen claros los efectos del embargo, algunos dicen que Megara simplemente se sintió incómoda, mientras que otros afirman que puso la polis al borde del hambre.

El embargo no fue un acto de guerra, pero Corinto aprovechó la oportunidad para instar a todos los aliados desafectos con Atenas a presionar a Esparta ahora para que invada Atenas. Había suficientes halcones entre los cuerpos gobernantes en Esparta para llevar la moción de guerra. Y así comenzó la guerra del Peloponeso en toda regla.

• Kagan, Donald. La guerra del Peloponeso. Vikingo, 2003
• Sealey, Raphae. "Las causas de la guerra del Peloponeso". Filología clásicavol. 70, no. 2 de abril de 1975, págs. 89-109.
• Tucídides La historia de la guerra del Peloponeso. Traducido por Richard Crawley, J.M. Dent and Sons, 1910.