La Ley de Derechos Civiles de 1875 fue una ley federal de los Estados Unidos promulgada durante la Era de Reconstrucción posterior a la Guerra Civil que garantizaba afroamericano igualdad de acceso a alojamientos públicos y transporte público. La ley se produjo menos de una década después de la Ley de derechos civiles de 1866 había dado los primeros pasos de la nación hacia la igualdad civil y social para los estadounidenses negros después del Guerra civil.
La ley decía, en parte: "... todas las personas dentro de la jurisdicción de los Estados Unidos tendrán derecho al disfrute pleno e igualitario de alojamiento, ventajas, instalaciones y privilegios de posadas, medios de transporte públicos en tierra o agua, teatros y otros lugares públicos diversión; sujeto únicamente a las condiciones y limitaciones establecidas por la ley, y aplicable por igual a ciudadanos de todas las razas y colores, independientemente de cualquier condición previa de servidumbre ".
La ley también prohibió la exclusión de cualquier ciudadano calificado del jurado debido a su raza. y siempre que las demandas presentadas bajo la ley deben ser juzgadas en los tribunales federales, en lugar de en el estado tribunales
La ley fue aprobada por el 43 ° Congreso de los Estados Unidos el 4 de febrero de 1875, y promulgada por el presidente Ulysses S. Grant el 1 de marzo de 1875. Partes de la ley fueron luego declaradas inconstitucionales por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el Casos de derechos civiles de 1883.
La Ley de Derechos Civiles de 1875 fue una de las principales piezas de la legislación de Reconstrucción aprobada por el Congreso después de la Guerra Civil. Otras leyes promulgadas incluyeron la Ley de Derechos Civiles de 1866, cuatro Leyes de Reconstrucción promulgadas en 1867 y 1868, y tres Leyes de Reconstrucción en 1870 y 1871.
La Ley de Derecho Civil en el Congreso
Inicialmente destinado a implementar el 13 y 14to Enmiendas a la Constitución, la Ley de Derechos Civiles de 1875 recorrió un largo y accidentado viaje de cinco años hasta su aprobación final.
El proyecto de ley fue presentado por primera vez en 1870 por republicanos Senador Charles Sumner de Massachusetts, ampliamente considerado como uno de los defensores de los derechos civiles más influyentes en el Congreso. Al redactar el proyecto de ley, el senador Sumner fue asesorado por John Mercer Langston, un destacado abogado y abolicionista afroamericano que luego sería nombrado primer decano del departamento de derecho de la Universidad de Howard.
Al considerar su Ley de Derechos Civiles como la clave para lograr los objetivos más altos de Reconstrucción, Sumner dijo una vez: "Muy pocas medidas de se ha presentado igual importancia ". Lamentablemente, Sumner no sobrevivió para ver su proyecto de ley votado, muriendo a los 63 años de un ataque al corazón en 1874. En su lecho de muerte, Sumner le suplicó al famoso abolicionista reformista social afroamericano y al estadista Frederick Douglass: "No dejes que el proyecto de ley falle".
Cuando se introdujo por primera vez en 1870, la Ley de Derechos Civiles no solo prohibió la discriminación en alojamientos públicos, transporte y servicio de jurado, sino que también prohibió la discriminación racial en las escuelas. Sin embargo, ante la creciente opinión pública que favorece la segregación racial forzada, los legisladores republicanos se dio cuenta de que el proyecto de ley no tenía posibilidad de aprobarse a menos que todas las referencias a la educación igual e integrada fueran remoto.
Durante los largos días de debate sobre el proyecto de ley de la Ley de Derechos Civiles, los legisladores escucharon algunos de los discursos más apasionados e impactantes jamás pronunciados en el piso de la Cámara de Representantes. Relatando sus experiencias personales de discriminación, los representantes republicanos afroamericanos llevaron el debate a favor del proyecto de ley.
"Todos los días, mi vida y mi propiedad están expuestas, quedan a merced de los demás y serán tan largas como que cada dueño de hotel, conductor de ferrocarril y capitán de barco de vapor pueda rechazarme impunemente". Reps. James Rapier de Alabama, y agregó: "Después de todo, esta pregunta se resuelve en esto: o soy un hombre o no soy un hombre".
Después de casi cinco años de debate, enmienda y compromiso, la Ley de Derechos Civiles de 1875 obtuvo la aprobación final, aprobándose en la Cámara por una votación de 162 a 99.
Desafío de la Corte Suprema
Considerando que la esclavitud y la segregación racial son cuestiones diferentes, muchos ciudadanos blancos en los estados del norte y del sur impugnó leyes de reconstrucción como la Ley de Derechos Civiles de 1875, alegando que infringieron inconstitucionalmente su libertad personal de elección.
En una decisión 8-1 emitida el 15 de octubre de 1883, la Corte Suprema declaró que las secciones clave de la Ley de Derechos Civiles de 1875 eran inconstitucionales.
Como parte de su decisión en los casos combinados de derechos civiles, el Tribunal sostuvo que si bien la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda prohíbe la discriminación racial por parte de los gobiernos estatales y locales, no otorgó al gobierno federal el poder de prohibir que individuos y organizaciones privadas discriminen sobre la base de carrera.
Además, el Tribunal sostuvo que la Decimotercera Enmienda había sido destinada únicamente a prohibir la esclavitud y no prohibía la discriminación racial en alojamientos públicos.
Después del fallo de la Corte Suprema, la Ley de Derechos Civiles de 1875 sería la última ley federal de derechos civiles promulgada hasta la aprobación del Ley de derechos civiles de 1957 durante las primeras etapas de lo moderno Movimiento de derechos civiles.
Legado de la Ley de Derechos Civiles de 1875
Despojado de todas las protecciones contra la discriminación y la segregación en la educación, la Ley de Derechos Civiles de 1875 tenía un Poco impacto práctico en la igualdad racial durante los ocho años que estuvo en vigor antes de ser derrotado por el Supremo Corte.
A pesar de la falta de impacto inmediato de la ley, muchas disposiciones de la Ley de Derechos Civiles de 1875 fueron finalmente adoptadas por el Congreso durante el movimiento de derechos civiles como parte del Ley de derechos civiles de 1964 y la Ley de Derechos Civiles de 1968 (la Ley de Equidad de Vivienda). Promulgado como parte del programa de reforma social de la Gran Sociedad del presidente Lyndon B. Johnson, la Ley de Derechos Civiles de 1964 prohibió permanentemente las escuelas públicas segregadas en Estados Unidos.