En sociología clásica, "otro" es un concepto en el estudio de la vida social a través del cual definimos las relaciones. Nos encontramos con dos tipos distintos de otros en relación con nosotros mismos.
Pareja
Un "otro significativo" es alguien sobre quien tenemos cierto grado de conocimiento específico y, por lo tanto, prestamos atención a lo que percibimos como sus pensamientos, sentimientos o expectativas personales. En este caso, significante no significa que la persona sea importante, y no se refiere al lenguaje común de una relación romántica. Archie O. Haller, Edward L. Fink y Joseph Woelfel, de la Universidad de Wisconsin, realizaron la primera investigación científica y las mediciones de la influencia de otras personas importantes en los individuos.
Haller, Fink y Woelfel encuestaron a 100 adolescentes en Wisconsin y midieron su nivel educativo y laboral. aspiraciones al tiempo que identifica el grupo de otras personas que interactuaron con los estudiantes y fueron mentores para ellos. Luego midieron el impacto de los otros significativos y sus expectativas sobre las posibilidades educativas de los adolescentes. Los resultados encontraron que las expectativas de los significativos tenían la influencia más poderosa en las propias aspiraciones de los estudiantes.
Otros generalizados
El segundo tipo de otro es el "otro generalizado", que experimentamos principalmente como un estado social abstracto y el papel que lo acompaña. Fue desarrollado por George Herbert Mead como concepto central en su discusión de la génesis social del yo. Según Mead, el yo vive en la capacidad de un individuo de considerarse a sí mismo como un ser social. Esto también requiere que una persona tenga en cuenta el papel del otro y cómo sus acciones podrían afectar a un grupo.
El otro generalizado representa la colección de roles y actitudes que las personas usan como referencia para descubrir cómo comportarse en una situación particular. De acuerdo con Mead:
"Los seres se desarrollan en contextos sociales a medida que las personas aprenden a asumir los roles de sus asociados para que puedan con un alto grado de precisión, predice cómo es probable que un conjunto de acciones genere bastante predecible respuestas Las personas desarrollan estas capacidades en el proceso de interactuar entre sí, compartiendo símbolos significativos, y desarrollar y usar lenguaje para crear, refinar y asignar significados a objetos sociales (incluyendo sí mismos)."
Para que las personas participen en procesos sociales complejos e intrincados, tienen que desarrollar un sentido de expectativas: las reglas, roles, normas y comprensión que hacen que las respuestas sean predecibles y comprensible. Cuando aprende estas reglas a diferencia de otras, el agregado comprende un otro generalizado.
Ejemplos del otro
Un "otro significativo": podríamos saber que al empleado de la tienda de comestibles de la esquina le gustan los niños o no le gusta cuando la gente pide ir al baño. Como "otro", esta persona es importante porque prestamos atención no solo a lo que generalmente son las tiendas de comestibles, sino también a lo que sabemos sobre esta tienda de comestibles en particular.
Un "otro generalizado": cuando ingresamos a una tienda de comestibles sin conocimiento En cuanto a las tiendas de comestibles, nuestras expectativas se basan únicamente en el conocimiento de las tiendas de comestibles y de los clientes en general, y en lo que generalmente se supone que tienen lugar cuando interactúan. Por lo tanto, cuando interactuamos con este tendero, nuestra única base para el conocimiento es el otro generalizado.