Con Karl Marx, Émile Durkheim, W.E.B. DuBois y Harriet Martineau, Max Weber es considerado uno de los fundadores de sociología. Viviendo y trabajando entre 1864 y 1920, Weber es recordado como un prolífico teórico social que se centró en la economía, cultura, religión, política y la interacción entre ellos. Tres de sus mayores contribuciones a la sociología incluyen la forma en que teorizó la relación entre cultura y economía, su teoría de la autoridad y su concepto de la jaula de hierro de la racionalidad.
Weber sobre las relaciones entre cultura y economía
El trabajo más conocido y ampliamente leído de Weber es La ética protestante y el espíritu del capitalismo. Este libro se considera un texto histórico de teoría social y sociología en general debido a cómo Weber ilustra de manera convincente las importantes conexiones entre cultura y economía. Posicionado contra Enfoque materialista histórico de Marx para teorizar el surgimiento y desarrollo del capitalismoWeber presentó una teoría en la que los valores del protestantismo ascético fomentaron la naturaleza adquisitiva del sistema económico capitalista.
La discusión de Weber sobre la relación entre cultura y economía fue una teoría innovadora en ese momento. Estableció una importante tradición teórica en sociología de tomar el ámbito cultural de los valores y la ideología. seriamente como una fuerza social que interactúa e influye en otros aspectos de la sociedad como la política y el economía.
Lo que hace posible la autoridad
Weber hizo una contribución muy importante a la forma en que entendemos cómo las personas y las instituciones llegan a tener autoridad en la sociedad, cómo la mantienen y cómo influye en nuestras vidas. Weber articuló su teoría de la autoridad en el ensayo. La política como vocación, que se formó por primera vez en una conferencia que pronunció en Munich en 1919. Weber teorizó que existen tres formas de autoridad que permiten a las personas e instituciones lograr un gobierno legítimo sobre la sociedad: 1. tradicional, o arraigada en las tradiciones y valores del pasado que sigue la lógica de "las cosas siempre han sido así"; 2. carismático, o que se basa en características individuales positivas y admirables como el heroísmo, ser identificable y mostrar liderazgo visionario; y 3. legal-racional, o lo que está enraizado en las leyes del estado y representado por aquellos encargados de protegerlos.
Esta teoría de Weber refleja su enfoque en la importancia política, social y cultural del estado moderno como un aparato que influye fuertemente en lo que sucede en la sociedad y en nuestras vidas.
Weber en la jaula de hierro
Analizando el efectos La "jaula de hierro" que la burocracia tiene sobre los individuos en la sociedad es una de las contribuciones históricas de Weber a la teoría social, que articuló en La ética protestante y el espíritu del capitalismo. Weber usó la frase, originalmente stahlhartes Gehäuse en alemán, para referirse a la forma en que la racionalidad burocrática de las sociedades occidentales modernas llega a limitar y dirigir fundamentalmente la vida social y la vida individual. Weber explicó que la burocracia moderna estaba organizada alrededor de principios racionales como roles jerárquicos, compartimentados conocimiento y roles, un sistema de empleo y promoción percibido basado en el mérito, y la autoridad de racionalidad legal de la regla de ley. Como este sistema de gobierno, común a los estados occidentales modernos, se percibe como legítimo y, por lo tanto, incuestionable, ejerce lo que Weber percibida como una influencia extrema e injusta en otros aspectos de la sociedad y la vida individual: la jaula de hierro limita la libertad y posibilidad.
Este aspecto de la teoría de Weber demostraría ser profundamente influyente para el desarrollo posterior de la teoría social y fue construido sobre la base por los teóricos críticos asociados con el Escuela de Frankfurt.