La imaginación sociológica es la práctica de ser capaces de "pensar a nosotros mismos" de las rutinas familiares de nuestra vida cotidiana para mirarlos con ojos frescos y críticos.
Sociólogo C. Wright Mills, quien creó el concepto y escribió el libro definitivo al respecto, definió la imaginación sociológica como "la conciencia vívida de la relación entre la experiencia y la sociedad en general".
La imaginación sociológica es la capacidad de ver las cosas socialmente y cómo interactúan e influyen entre sí. Para tener una imaginación sociológica, una persona debe ser capaz de alejarse de la situación y pensar desde un punto de vista alternativo. Esta habilidad es central para el desarrollo de un perspectiva sociológica del mundo.
El libro
En La imaginación sociológica, publicado en 1959, el objetivo de Mills era tratar de conciliar dos conceptos diferentes y abstractos de la realidad social: el "individuo" y la "sociedad".
Al hacerlo, Mills desafió las ideas dominantes dentro de la sociología y criticó algunos de los términos y definiciones más básicos.
Si bien el trabajo de Mills no fue bien recibido en ese momento como resultado de su reputación profesional y personal, tenía una personalidad combativa,La imaginación sociológica es hoy uno de los libros de sociología más leídos y es un elemento básico de los cursos de sociología de pregrado en los Estados Unidos.
Mills comienza con una crítica de las tendencias actuales de la sociología, luego explica la sociología tal como la ve: una profesión política e histórica necesaria.
El foco de su crítica fue el hecho de que los sociólogos académicos en ese momento a menudo desempeñaban un papel en el apoyo a las actitudes e ideas elitistas, y en la reproducción de un statu quo injusto.
Alternativamente, Mills propuso su versión ideal de la práctica sociológica, que dependía de la importancia de reconocer cómo la experiencia individual y cosmovisión son productos tanto del contexto histórico en el que se sientan como del entorno cotidiano inmediato en el que existe un individuo.
Conectado a estas ideas, Mills enfatizó la importancia de ver las conexiones entre estructura social y experiencia individual y agencia.
Ofreció que una forma de pensar sobre esto es reconocer que lo que a menudo experimentamos como "problemas personales", como no tener suficiente dinero para pagar nuestras facturas, en realidad son "asuntos públicos", el resultado de problemas sociales que atraviesan la sociedad y afectan muchos, como desigualdad económica sistémica y pobreza estructural.
Mills recomendó evitar la estricta adherencia a cualquier metodología o teoría, porque practicar la sociología de esa manera puede producir resultados sesgados y recomendaciones.
También instó a los científicos sociales a trabajar dentro del campo de las ciencias sociales en su conjunto en lugar de especializarse fuertemente en sociología, ciencias políticas, economía, psicología, etc.
Si bien las ideas de Mills eran revolucionarias y perturbadoras para muchos dentro de la sociología en ese momento, hoy forman la base de la práctica sociológica.
Solicitud
El concepto de la imaginación sociológica se puede aplicar a cualquier comportamiento.
Tome el simple acto de tomar una taza de café. Podríamos argumentar que el café no es solo una bebida, sino que tiene un valor simbólico como parte del día a día. rituales sociales. A menudo, el ritual de tomar café es mucho más importante que el acto de consumir el café en sí.
Por ejemplo, dos personas que se reúnen para "tomar un café" juntas probablemente estén más interesadas en reunirse y conversar que en lo que beben. En todas las sociedades, comiendo y bebiendo Son ocasiones para la interacción social y la realización de rituales, que ofrecen una gran cantidad de temas para el estudio sociológico.
La segunda dimensión de una taza de café tiene que ver con su uso como droga. El café contiene cafeína, que es una droga que tiene efectos estimulantes en el cerebro. Para muchos, es por eso que toman café.
Es interesante sociológicamente cuestionar por qué los adictos al café no se consideran consumidores de drogas en Culturas occidentales, aunque podrían estar en otras culturas. Al igual que el alcohol, el café es una droga socialmente aceptable, mientras que la marihuana no lo es. En otras culturas, sin embargo, se tolera el uso de marihuana, pero el consumo de café y alcohol está mal visto.
Aún así, la tercera dimensión de una taza de café está vinculada a las relaciones sociales y económicas. El cultivo, el envasado, la distribución y la comercialización del café son empresas globales que afectan a muchas culturas, grupos sociales y organizaciones dentro de esas culturas.
Estas cosas a menudo tienen lugar a miles de kilómetros de distancia del bebedor de café. Muchos aspectos de nuestras vidas son ahora situado dentro del comercio globalizado y comunicaciones, y estudiar estas transacciones globales es importante para los sociólogos.
Posibilidades para el futuro
Otro aspecto de la imaginación sociológica en el que Mills puso más énfasis fueron nuestras posibilidades para el futuro.
La sociología no solo nos ayuda a analizar los patrones actuales y existentes de la vida social, sino que también nos ayuda a ver algunos de los posibles futuros que tenemos abiertos.
A través de la imaginación sociológica, podemos ver no solo qué es real, pero también lo que podría volverse real si deseamos hacerlo de esa manera.