Biblioteca de Ashurbanipal: sala de libros de 2.600 años de antigüedad

La Biblioteca de Ashurbanipal (también deletreada Assurbanipal) es un conjunto de al menos 30,000 cuneiforme documentos escritos en los idiomas acadios y sumerios, que se encontraron en las ruinas de la ciudad asiria de Nínive, cuyas ruinas se llaman Tell Kouyunjik ubicadas en Mosul, actual Irak. Los textos, que incluyen registros literarios y administrativos, fueron recopilados, en su mayor parte, por Rey ashurbanipal [gobernó 668-627 aC] el sexto Neoasirio rey para gobernar sobre Asiria y Babilonia; pero él estaba siguiendo la práctica establecida de su padre Esarhaddon [r. 680-668].

Los primeros documentos asirios en la colección de la biblioteca son de los reinados de Sargón II (721-705 a. C.) y Senaquerib (704-681 a. C.) que hicieron de Nínive la capital neoasiria. Los primeros documentos babilónicos son de después de que Sargón II ascendiera al trono babilónico, en el 710 a. C.

Ashurbanipal era el tercer hijo mayor de Esarhaddon, y como tal no estaba destinado a ser rey. El hijo mayor era Sín-nãdin-apli, y fue nombrado príncipe heredero de Asiria, con sede en Nínive; el segundo hijo Šamaš-šum-ukin fue coronado en Babilonia, con sede en

Mientras era el príncipe heredero de Nínive, Ashurbanipal aprendió a leer y escribir cuneiforme tanto en sumerio como acadio y durante su reinado, se convirtió en una fascinación especial para él. Esarhaddon había recogido documentos antes que él, pero Ashurbanipal centró su atención en las tabletas más antiguas y envió agentes para que las buscaran en Babilonia. Se encontró una copia de una de sus cartas en Nínive, escrita al gobernador de Borsippa, solicitando textos antiguos y especificando cuál debería ser el contenido: rituales, control de agua, hechizos para mantener a una persona segura mientras está en batalla o caminando en el campo o entrando al palacio, y cómo purificar aldeas.

Ashurbanipal también quería algo que fuera viejo y raro y que no estuviera en Asiria; exigió los originales. El gobernador de Borsippa respondió que enviarían pizarras de madera en lugar de tabletas de arcilla: es posible que el Nínive los escribanos del palacio copiaron los textos en madera en tabletas cuneiformes más permanentes porque ese tipo de documentos están presentes en el colección.

Durante el día de Ashurbanipal, la biblioteca estaba ubicada en el segundo piso de dos edificios diferentes en Nínive: el Palacio del Sudoeste y el Palacio del Norte. Se encontraron otras tabletas cuneiformes en los templos de Ishtar y Nabu, pero no se consideran parte de la biblioteca propiamente dicha.

Es casi seguro que la biblioteca incluía considerablemente más de 30,000 volúmenes, incluyendo tabletas cuneiformes de arcilla cocida, prismas de piedra y sellos cilíndricos, y pizarras de madera enceradas llamadas dípticos. Casi seguro pergamino también; Los murales en las paredes del palacio del sudoeste en Nínive y el palacio central en Nimrud muestran a los escribas escribiendo en arameo sobre pergaminos de animales o papiros. Si fueron incluidos en la biblioteca, se perdieron cuando Nínive fue despedido.

Nínive fue conquistada en 612 y las bibliotecas fueron saqueadas y los edificios destruidos. Cuando los edificios colapsaron, la biblioteca se estrelló contra los techos, y cuando los arqueólogos llegaron a Nínive a principios del siglo XX. siglo, encontraron tabletas rotas y enteras y tableros de madera encerados de hasta un pie de profundidad en los pisos del palacios Las tabletas intactas más grandes eran planas y medían 9x6 pulgadas (23x15 centímetros), las más pequeñas eran ligeramente convexas y no más de 1 pulgada (2 cm) de largo.

Los textos mismos, tanto de Babilonia como de Asiria, incluyen una amplia variedad de documentos, tanto administrativos (documentos legales como contratos) como literarios, incluido el famoso mito de Gilgamesh.

• Médico: enfermedades especiales o partes del cuerpo, plantas y piedras para curar enfermedades
• Léxico: silabarios y listas de palabras arcaicas, textos gramaticales
• Epopeyas: Gilgamesh, mito de Anzu, la epopeya de la creación, mitos literarios sobre Ashurbanipal
• Religioso: liturgias, oraciones, canciones de culto e himnos, tanto monolingües como bilingües, historias de exorcistas y lamentaciones
• Histórico: tratados, propaganda estatal sobre Ashurbanipal y Esarhaddon, cartas a los reyes u oficiales al servicio del rey
• Adivinación: astrología, informes discretos - los neoasirios contaron el futuro investigando las entrañas de las ovejas
• Astronomía: movimientos de los planetas, las estrellas y sus constelaciones, principalmente con fines astrológicos (adivinatorios)

Casi todo el material recuperado de la biblioteca actualmente reside en el Museo Británico, principalmente porque los objetos fueron encontrados por dos arqueólogos británicos que trabajan en Nínive en excavaciones financiadas por el BM: Austin Henry Layard entre 1846-1851; y Henry Creswicke Rawlinson Entre 1852-1854, el pionero iraquí (murió en 1910 antes de que existiera Iraq como nación) Al arqueólogo Hormuzd Rassam que trabaja con Rawlinson se le atribuye el descubrimiento de varios miles de tabletas

los Proyecto de Biblioteca Ashurbanipal fue iniciado en 2002 por el Dr. Ali Yaseen de la Universidad de Mosul. Planeaba establecer un nuevo Instituto de Estudios Cuneiformes en Mosul, para dedicarse al estudio de la biblioteca Ashurbanipal. Allí, un museo especialmente diseñado podría contener moldes de tabletas, instalaciones informáticas y una biblioteca. El Museo Británico prometió suministrar moldes de su colección, y contrataron a Jeanette C. Fincke para reevaluar las colecciones de la biblioteca.

Fincke no solo reevaluó y catalogó las colecciones, sino que también trató de reajustar y clasificar los fragmentos restantes. Ella comenzó un Base de datos de la Biblioteca Ashurbanipal de imágenes y traducciones de las tabletas y fragmentos disponibles en el sitio web del Museo Británico hoy. Fincke también escribió un extenso informe sobre sus hallazgos, en el que se basa gran parte de este artículo.

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• _{Fincke JC. 2004. Proyecto de la Biblioteca Ashurbanipal del Museo Británico.Irak 66:55-60.}
• _{Frahm E. 2004. Hermenéutica real: observaciones sobre los comentarios de las bibliotecas de Ashurbanipal en Nínive. Irak 66:45-50.}
• _{Marco G y George AR. 2005. Las bibliotecas reales de Nínive: nueva evidencia para la recolección de tabletas del rey Ashurbanipal. Irak 67(1):265-284.}
• _{Goldstein R. 2010. Cartas babilónicas tardías sobre la recolección de tabletas y sus antecedentes helenísticos: una sugerencia.Revista de Estudios del Cercano Oriente 69(2):199-207.}
• _{Parpola S. 1983. Assyrîan Library Records.Revista de Estudios del Cercano Oriente 42(1):1-29.}