Ecología cultural: conectar el medio ambiente y los humanos

En 1962, el antropólogo Charles O. Frake definió la ecología cultural como "el estudio del papel de la cultura como un componente dinámico de cualquier ecosistema" y esa es una definición bastante precisa. Entre un tercio y la mitad de la superficie terrestre de la tierra ha sido transformada por el desarrollo humano. La ecología cultural argumenta que nosotros, los humanos, estábamos inextricablemente incrustados en los procesos de la superficie terrestre mucho antes de la invención de excavadoras y dinamitar.

Conclusiones clave: ecología cultural

Los "impactos humanos" y el "paisaje cultural" son dos conceptos contradictorios que pueden ayudar a explicar los sabores pasados ​​y modernos de la ecología cultural. En la década de 1970, surgió la preocupación por los impactos humanos en el medio ambiente: las raíces de la

La ecología cultural es parte de un conjunto de teorías ambientales de ciencias sociales que brindan antropólogos, arqueólogos, geógrafos, historiadores y otros académicos una forma de pensar por qué las personas hacen lo que hacen, estructurar la investigación y hacer buenas preguntas datos.

Además, la ecología cultural es parte de una división teórica de todo el estudio de la ecología humana, dividida en dos partes: humana ecología biológica (cómo las personas se adaptan a través de medios biológicos) y ecología cultural humana (cómo las personas se adaptan a través de medios culturales medio). Considerada como el estudio de la interacción entre los seres vivos y su entorno, la ecología cultural involucra a humanos percepciones del medio ambiente, así como los impactos a veces no percibidos de nosotros en el medio ambiente y el medio ambiente en nosotros. La ecología cultural tiene que ver con los humanos: lo que somos y lo que hacemos, en el contexto de ser otro animal en el planeta.

Una parte de la ecología cultural con impacto inmediato es el estudio de la adaptación, cómo las personas lidian, afectan y se ven afectadas por su entorno cambiante. Eso es vital para nuestra supervivencia en el planeta porque ofrece comprensión y posibles soluciones a importantes problemas contemporáneos, como deforestación, pérdida de especies, escasez de alimentos y pérdida de suelo. Aprender sobre cómo funcionó la adaptación en el pasado puede enseñarnos hoy mientras lidiamos con los efectos de calentamiento global.

Los ecologistas humanos estudian cómo y por qué las culturas hacen lo que hacen para resolver sus problemas de subsistencia, cómo las personas entienden su entorno y cómo comparten ese conocimiento. Un beneficio adicional es que los ecologistas culturales prestan atención y aprenden del conocimiento tradicional y local sobre cómo realmente somos parte del medio ambiente, ya sea que prestemos atención o no.

El desarrollo de la ecología cultural como teoría tiene su comienzo con una lucha académica con la comprensión de la evolución cultural (ahora llamada evolución cultural unilineal y abreviada como UCE). Los estudiosos occidentales habían descubierto que había sociedades en el planeta que eran "menos avanzadas" que las sociedades científicas de élite de los hombres blancos: ¿cómo sucedió eso? UCE, desarrollado a fines del siglo XIX, argumentó que todas las culturas, con suficiente tiempo, pasaron por una progresión lineal: salvajismo (definido libremente como cazadores y recolectores), barbarie (pastores / primeros agricultores) y civilización (identificada como un conjunto de "características de las civilizaciones"como escritura y calendarios y metalurgia).

A medida que se realizara más investigación arqueológica, y mejor técnicas de citas Cuando se desarrollaron, quedó claro que el desarrollo de civilizaciones antiguas no seguía reglas claras o regulares. Algunas culturas iban y venían entre la agricultura y la caza y la recolección o, con bastante frecuencia, hacían ambas cosas a la vez. Las sociedades preliterarias construyeron calendarios de algún tipo: Stonehenge es el más conocido pero no el más antiguo por un largo camino, y algunas sociedades como los incas desarrollaron complejidad a nivel estatal sin escribir, como sabemos eso. Los académicos se dieron cuenta de que la evolución cultural era, de hecho, multilínea, que las sociedades se desarrollan y cambian de muchas maneras diferentes.

Ese primer reconocimiento de la linealidad múltiple del cambio cultural condujo a la primera teoría importante de la interacción entre las personas y su entorno: determinismo ambiental. El determinismo ambiental dijo que debe ser que los entornos locales en los que viven las personas los obligan a seleccionar métodos de producción de alimentos y estructuras sociales. El problema con eso es que los entornos cambian constantemente y las personas toman decisiones sobre cómo adaptarse en función de una amplia gama de intersecciones exitosas y no exitosas con el entorno.

La ecología cultural surgió principalmente a través del trabajo del antropólogo Julian Steward, cuyo trabajo en los Estados Unidos. Southwest lo llevó a combinar cuatro enfoques: una explicación de la cultura en términos del entorno en el que existió; la relación de cultura y medio ambiente como un proceso continuo; una consideración de entornos a pequeña escala, en lugar de regiones de tamaño de área de cultivo; y la conexión de la ecología y la evolución cultural multi-lineal.

Steward acuñó la ecología cultural como un término en 1955, para expresar que (1) las culturas en entornos similares pueden tener adaptaciones similares, (2) todas las adaptaciones son de corta duración y se ajustan constantemente a las condiciones locales, y (3) los cambios pueden elaborar en culturas anteriores o dar como resultado nuevos.

Las formas modernas de ecología cultural incorporan elementos de teorías probadas y aceptadas (y algunas rechazadas) en las décadas entre la década de 1950 y hoy, que incluyen:

• ecología histórica (que analiza el impacto de las interacciones individuales de sociedades de pequeña escala);
• ecología política (que incluye los efectos de las relaciones de poder y los conflictos en el hogar a escala global);
• teoría de la elección racional (que dice que las personas toman decisiones sobre cómo lograr sus objetivos);
• postmodernismo (todas las teorías son igualmente válidas y la "verdad" no es fácilmente discernible para los estudiosos occidentales subjetivos); y
• materialismo cultural (los humanos responden a problemas prácticos desarrollando tecnologías adaptativas).

Todas esas cosas han encontrado su camino en la ecología cultural moderna. Al final, la ecología cultural es una forma de ver las cosas; una forma de formular hipótesis sobre la comprensión de la amplia gama de comportamientos humanos; una estrategia de investigación; e incluso una forma de darle sentido a nuestras vidas.

Piense en esto: gran parte del debate político sobre el cambio climático de principios de la década de 2000 se centró en si fue o no creado por el hombre. Esa es una observación de cómo la gente todavía intenta poner a los humanos fuera de nuestro entorno, algo que la ecología cultural nos enseña que no se puede hacer.

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