¿Debería preocuparse por las tuberías de plomo?

El plomo se usó comúnmente para hacer tuberías en las tuberías durante muchos siglos. Es barato, resistente a la corrosión y fácil de soldar. Finalmente, las preocupaciones de salud alentaron un cambio a materiales de plomería alternativos. El cobre y los plásticos especializados (como PVC y PEX) son ahora productos de elección para tuberías de agua en hogares.

Sin embargo, muchas casas antiguas aún tienen las tuberías de plomo originales instaladas. En los Estados Unidos y Canadá, se debe sospechar que las casas construidas antes de la década de 1950 tienen tuberías de plomo, a menos que ya hayan sido reemplazadas. La soldadura de plomo, aplicada para unir tuberías de cobre, continuó utilizándose hasta la década de 1980.

Absorbemos plomo a través del aire, nuestra comida y el agua que bebemos. Los efectos del plomo en nuestro cuerpo. son muy serios. Las consecuencias de la intoxicación por plomo varían desde daño renal hasta problemas reproductivos, incluida la disminución de la fertilidad. La intoxicación por plomo es especialmente preocupante en los niños, ya que afecta el desarrollo de su sistema nervioso y provoca cambios permanentes en el comportamiento y en la capacidad de aprender.

En las últimas décadas, generalmente hemos recibido una buena educación sobre el problema del plomo en la pintura vieja y sobre lo que teníamos que hacer para evitar que los niños estuvieran expuestos. Sin embargo, el tema del plomo en el agua recientemente se convirtió en un tema público de conversación luego de la crisis del plomo Flint, en donde, en un caso atroz de injusticia ambiental, toda una comunidad estuvo expuesta al agua municipal contaminada con plomo por demasiado tiempo largo.

Las tuberías de plomo viejas no son automáticamente una amenaza para la salud. Con el tiempo, se forma una capa de metal oxidado en la superficie de la tubería, evitando que el agua entre en contacto directo con el plomo en bruto. Al controlar el pH del agua En la planta de tratamiento de agua, los municipios pueden evitar la corrosión de esta capa oxidada e incluso agregar ciertos productos químicos para facilitar la formación de una capa protectora (una forma de escala). Cuando la química del agua no se ajusta adecuadamente, como fue el caso en Flint, el plomo se filtra de las tuberías y puede llegar a los hogares de los consumidores a niveles peligrosos.

¿Obtiene su agua de un pozo en lugar de una planta municipal de tratamiento de agua? Si tiene plomo en las tuberías de su casa, no hay garantía de que la química del agua no esté en riesgo de lixiviar el plomo y llevarlo a su grifo.

• Si le preocupan sus pipas, deje correr el agua de su grifo para enjuagarla antes de beberla, especialmente por la mañana. Es más probable que el agua que ha estado por varias horas en las tuberías de su casa recoja plomo.
• Los filtros de agua pueden eliminar la mayor parte del plomo del agua potable. Sin embargo, el filtro debe estar diseñado específicamente para la eliminación de plomo: compruebe si está certificado para tal fin por una organización independiente (por ejemplo, por el NSF).
• También es más probable que el agua caliente disuelva el plomo y lo lleve a su grifo. No use agua caliente directamente del grifo para cocinar o hacer bebidas calientes.
• Haga que su agua sea analizada por plomo Si bien su municipio puede haber cambiado todos sus conductos de entrega a materiales sin plomo, las tuberías dentro de su hogar más antiguo (o conectándose al sistema municipal debajo de su jardín delantero) puede no haber sido reemplazado. Para confirmar que su agua es segura para beber, comuníquese con un laboratorio de análisis de agua acreditado y acreditado y pídales que hagan un análisis. Es más costoso, pero es mejor elegir una compañía independiente que no intente venderle un sistema de tratamiento.
• El pediatra también puede evaluar fácilmente el nivel de sangre de su hijo en busca de plomo. La detección temprana de un nivel elevado de plomo en la sangre es importante y le dará tiempo para determinar de dónde viene.
• Los niños pasan mucho tiempo en la escuela, ¿cómo está el agua allí? Solicite pruebas de calidad del agua de su distrito escolar. Si no los hacen periódicamente, solicite que lo hagan.

Los cazadores se van sacar de sus balasySe anima a los pescadores a elegir alternativas. Obtener plomo también de nuestros hogares y nuestra agua potable requerirá más trabajo, pero es importante.