El ciclo de vida de las pulgas

A fin de que controlar las pulgas de manera efectiva, debes entender el ciclo de vida de las pulgas. Aunque hay varias especies de pulgas que pueden infestar su hogar, la especie más común que se encuentra en gatos o perros es la pulga de gato (Ctenocephalides felis), por lo que nos centraremos en las pulgas de gato en este artículo.

Las pulgas se someten a una metamorfosis completa con cuatro etapas: huevo, larva, pupa y adulto. Las variables ambientales influyen en la duración de cada etapa de desarrollo. Las pulgas prefieren un ambiente cálido y húmedo, con temperaturas que oscilan entre 70 y 90 F y una humedad relativa del 75 por ciento o más. En condiciones ideales, el ciclo de vida de la pulga del gato dura solo 18 días, desde el huevo hasta el adulto.

Adulto pulgas (tanto hombres como mujeres) requieren una comida de sangre antes del apareamiento. Prefieren la sangre de su mascota, pero en ausencia de un huésped canino o felino, las pulgas morder a la gente.

Una vez apareada, la pulga hembra puede depositar hasta 50 huevos. por día en tu perro o gato. Una pulga adulta generalmente vive durante varios meses, por lo que una sola pulga puede causar una infestación significativa en un corto período de tiempo. Mientras su mascota camina por su casa, muchos de los huevos de pulgas se caen. Los huevos de pulgas de gatos son pequeños, miden apenas 1/32 de pulgada, por lo que pueden pasar desapercibidos en la ropa de cama de su mascota, en las alfombras o en los muebles tapizados.

Dentro de 2 a 5 días, las larvas emergen de los huevos. Al carecer de ojos y piernas, puede pensar que las larvas de pulgas tendrían dificultades para sobrevivir en su alfombra. Pero las larvas de pulgas se acurrucan bien entre las fibras de la alfombra, donde se alimentan de cualquier cosa orgánica, desde el cabello hasta el excremento de la pulga adulta.

Las larvas se alimentan y muda durante 1 a 2 semanas, y luego pupa dentro de capullos de seda. El capullo de pulgas a menudo está camuflado con escombros, como cabello, partículas de piel y fibras de alfombra. En un ambiente cálido y con su gato o perro disponible para una comida de sangre, el adulto puede salir en aproximadamente una semana. La nueva pulga adulta saltará sobre su mascota cuando pase, e inmediatamente comenzará a alimentarse de su sangre.

Puede pensar que puede vencer una infestación de pulgas simplemente retirando a su mascota de la casa por un tiempo. Después de todo, sin host, sin parásitos, ¿verdad? Pero las pulgas son plagas inteligentes. Una pulga adulta completamente formada puede permanecer apretada dentro de su capullo durante un año, solo esperando que reaparezca un animal huésped. Las pulgas permanecen seguras en sus cajas de pupas hasta que perciben vibraciones que sugieren que un animal se está moviendo cerca. Como muchos insectos que se alimentan de sangre, también pueden sentir una mayor presencia de dióxido de carbono, lo que indica que hay un huésped en el área.

Tan pronto como regrese su perro o gato, las pulgas adultas emergerán y se darán un festín. Y recuerde, con gusto se alimentarán de su sangre si su mascota no está disponible, por lo que, a menos que esté preparado para abandonar su hogar durante un año, realmente debe tratar las pulgas.