Planta Las hojas ayudan a mantener la vida en la tierra, ya que generan alimentos para la vida vegetal y animal. La hoja es el sitio de fotosíntesis en plantas La fotosíntesis es el proceso de absorber energía de la luz solar y usarla para producir alimentos en forma de azúcares. Las hojas hacen posible que las plantas cumplan su papel de productores primarios en cadenas de comida. Las hojas no solo producen alimento, sino que también generan oxígeno durante la fotosíntesis y son los principales contribuyentes a la ciclo de carbono y oxígeno en el ambiente. Las hojas son parte del sistema de brotes de plantas, que también incluye tallos y flores.
Las hojas se pueden encontrar en una variedad de formas y tamaños. La mayoría de las hojas son anchas, planas y típicamente de color verde. Algunas plantas, como las coníferas, tienen hojas con forma de agujas o escamas. Forma de hoja está adaptado para adaptarse mejor a la planta habitat y maximizar la fotosíntesis. Características básicas de la hoja en
angiospermas (plantas con flores) incluyen la lámina de la hoja, el pecíolo y las estípulas.Los tejidos de las hojas están compuestos de capas de células vegetales. Los diferentes tipos de células vegetales forman tres tejidos principales que se encuentran en las hojas. Estos tejidos incluyen una capa de tejido mesofílico que se encuentra entre dos capas de epidermis. El tejido vascular de la hoja se encuentra dentro de la capa mesofílica.
La capa externa de la hoja se conoce como epidermis. La epidermis segrega una capa cerosa llamada cutícula eso ayuda a la planta a retener agua. La epidermis en las hojas de las plantas también contiene células especiales llamadas celdas de guardia que regulan el intercambio de gases entre la planta y el medio ambiente. Las celdas de guardia controlan el tamaño de los poros llamados estomas (estoma singular) en la epidermis. Abrir y cerrar los estomas permite a las plantas liberar o retener gases, como vapor de agua, oxígeno y dióxido de carbono, según sea necesario.
La capa media de la hoja mesófila está compuesta por una región mesófila empalizada y una región mesófila esponjosa. Mesofila empalizada contiene celdas en columnas con espacios entre las celdas. La mayoría de las plantas cloroplastos se encuentran en empalizada mesófila. Los cloroplastos son orgánulos que contienen clorofila, un pigmento verde que absorbe energía de la luz solar para la fotosíntesis. Mesofila esponjosa se encuentra debajo de la empalizada mesófila y está compuesta por células de forma irregular. El tejido vascular de la hoja se encuentra en el mesófilo esponjoso.
Algunas plantas tienen hojas que se especializan para realizar funciones además de fotosíntesis. Por ejemplo, plantas carnívoras han desarrollado hojas especializadas que atraen y atrapan insectos. Estas plantas deben complementar su dieta con nutrientes obtenidos de la digestión de animales porque habitan en áreas donde la calidad del suelo es pobre. La atrapamoscas Venus tiene hojas en forma de boca, que se cierran como una trampa para atrapar insectos dentro. Luego se liberan enzimas en las hojas para digerir la presa.
Las hojas de las plantas de jarra tienen forma de jarras y de colores brillantes para atraer a los insectos. Las paredes interiores de las hojas están cubiertas de escamas cerosas que las hacen muy resbaladizas. Los insectos que aterrizan en las hojas pueden deslizarse hacia el fondo de las hojas en forma de jarra y ser digeridos por enzimas.
Algunos los animales imitan las hojas para evitar la detección. Se camuflan como hojas como mecanismo de defensa para escapar de los depredadores. Otros animales aparecen como hojas para capturar presas. El follaje caído de las plantas que pierden sus hojas en el otoño es una cubierta perfecta para los animales que se han adaptado para parecerse a las hojas y la hojarasca. Entre los ejemplos de animales que imitan las hojas se incluyen la rana cornuda amazónica, los insectos de hoja y la mariposa de alas indias.