Un láser es un dispositivo que se basa en los principios de la mecánica cuántica para crear un haz de luz donde todos los fotones están en un estado coherente, generalmente con la misma frecuencia y fase. (La mayoría de las fuentes de luz emiten luz incoherente, donde la fase varía aleatoriamente). Entre los otros efectos, esto significa que la luz de un láser a menudo está muy enfocada y no diverge mucho, lo que resulta en el láser tradicional haz.
Cómo funciona un láser
En términos más simples, un láser usa luz para estimular los electrones en un "medio de ganancia" en un estado emocionado (llamado bombeo óptico). Cuando los electrones colapsan en el estado no excitado de menor energía, emiten fotones. Estos fotones pasan entre dos espejos, por lo que cada vez hay más fotones que excitan el medio de ganancia, "amplificando" la intensidad del haz. Un agujero estrecho en uno de los espejos permite que escape una pequeña cantidad de luz (es decir, el propio rayo láser).
¿Quién desarrolló el láser?
Este proceso se basa en el trabajo de Albert Einstein en 1917 y muchos otros. Físicos Charles H. Townes, Nicolay Basov y Aleksandr Prokhorov recibieron el Premio Nobel de Física de 1964 por su desarrollo de los primeros prototipos láser. Alfred Kastler recibió el 1966 Premio Nobel de Física por su descripción de 1950 del bombeo óptico. El 16 de mayo de 1960, Theodore Maiman demostró el primer láser en funcionamiento.
Otros tipos de láser
La "luz" de un láser no necesita estar en el espectro visible pero puede ser cualquier tipo de radiación electromagnética. Un maser, por ejemplo, es un tipo de láser que emite radiación de microondas en lugar de luz visible. (El maser fue desarrollado antes que el láser más general. Durante un tiempo, el láser visible en realidad se llamaba un maser óptico, pero ese uso se ha alejado del uso común). Se han utilizado métodos similares para crear dispositivos, como un "láser atómico", que emite otros tipos de partículas en forma coherente. estados.
Para perder?
También hay una forma verbal de láser, "láser", que significa "producir luz láser" o "aplicar luz láser".
También conocido como: Amplificación de luz por emisión estimulada de radiación, maser, maser óptico