Combustible
El carbón, el petróleo, el gas natural (o el gas generado por los vertederos), los incendios de leña y la tecnología de pilas de combustible de hidrógeno son ejemplos de combustibles, en donde el recurso se consume para liberar propiedades energéticas inherentes, usualmente se queman para generar calor energía. Los combustibles pueden ser renovables (como la madera o biocombustibles generados a partir de productos como el maíz) o no renovables (como el carbón o el petróleo). Los combustibles generalmente crean subproductos de desecho, algunos de los cuales pueden ser contaminantes nocivos.
Geotérmica
La Tierra genera mucho calor mientras realiza sus actividades normales, en forma de vapor subterráneo y magma, entre otros. los energía geotérmica generado dentro de la corteza terrestre puede ser aprovechado y transformado en otras formas de energía, como la electricidad.
Hidroelectricidad
El uso de la energía hidroeléctrica implica el uso del movimiento cinético en el agua a medida que fluye aguas abajo, parte del ciclo normal del agua de la Tierra, para generar otras formas de energía, especialmente la electricidad. Las presas usan esta propiedad como un medio para generar electricidad. Esta forma de energía hidroeléctrica se llama hidroelectricidad.
Ruedas de agua fueron una tecnología antigua que también hizo uso de este concepto para generar energía cinética para operar equipos, como un molino de granos, aunque no fue hasta la creación de modernos turbinas de agua que el principio de inducción electromagnética se utilizó para generar electricidad.Solar
El sol es la fuente de energía más importante para el planeta Tierra, y básicamente se pierde toda la energía que proporciona que no se utiliza para ayudar a las plantas a crecer o para calentar la Tierra. La energía solar se puede utilizar con celdas de energía solar voltaica para generar electricidad. Ciertas regiones del mundo reciben más luz solar directa que otras, por lo que la energía solar no es uniformemente práctica para todas las áreas.
Viento
Los molinos de viento modernos pueden transferir la energía cinética del aire que fluye a través de ellos a otras formas de energía, como la electricidad. Existen algunas preocupaciones ambientales con el uso de la energía eólica, porque los molinos de viento a menudo lesionan a las aves que pueden pasar por la región.
Nuclear
Ciertos elementos sufren descomposición radiactiva. Aprovechar esta energía nuclear y transformarla en electricidad es una forma de generar energía sustancial. La energía nuclear es controvertida porque el material utilizado puede ser peligroso y los productos de desecho resultantes son tóxicos. Los accidentes que tienen lugar en centrales nucleares, como Chernobyl, son devastadores para las poblaciones y el medio ambiente locales. Aún así, muchas naciones han adoptado la energía nuclear como una alternativa energética importante.
Opuesto a Fisión nuclear, donde las partículas se descomponen en partículas más pequeñas, los científicos continúan estudiando formas factibles de aprovechar fusión nuclear para producción de energía.
Biomasa
La biomasa no es realmente un tipo separado de energía, sino un tipo específico de combustible. Se genera a partir de productos de desecho orgánicos, como las mazorcas de maíz, las aguas residuales y los recortes de césped. Este material contiene energía residual, que puede liberarse quemándolo en plantas de energía de biomasa. Dado que estos productos de desecho siempre existen, se considera un recurso renovable.