Desde el vuelo histórico de Alan Shepard en 1961, los astronautas de la NASA han confiado en trajes espaciales para ayudarlos a trabajar y mantenerlos a salvo. Desde el plateado brillante del traje Mercury hasta los "trajes de calabaza" naranjas de la tripulación del transbordador, los trajes han servido como personal nave espacial, protegiendo a los exploradores durante el lanzamiento y la entrada, mientras trabajaba en la Estación Espacial Internacional o caminaba por el Luna.
Así como la NASA tiene una nueva nave espacial, Orión, se necesitarán nuevos trajes para proteger a los futuros astronautas cuando regresen a la luna y, finalmente, a Marte.
Este es Gordon Cooper, uno de los siete astronautas originales de la NASA elegidos en 1959, posando en su traje de vuelo.
Cuando la NASA Mercurio pcomenzó rogram, los trajes espaciales mantuvieron los diseños de trajes de vuelo presurizados anteriores utilizados en aviones de gran altitud. Sin embargo, la NASA agregó un material llamado Mylar que le dio fuerza al traje y la capacidad de soportar temperaturas extremas.
El astronauta John H. Glenn Jr. en su plata Mercurio traje espacial durante las actividades de entrenamiento previo al vuelo en Cabo Cañaveral. El 20 de febrero de 1962 Glenn despegó al espacio a bordo de su cohete Mercury Atlas (MA-6) y se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra. Después de orbitar la Tierra 3 veces, Friendship 7 aterrizó en el Océano Atlántico 4 horas, 55 minutos y 23 segundos después, justo al este de la isla Grand Turk en las Bahamas. Glenn y su cápsula fueron recuperados por el Destructor de la Armada Noa, 21 minutos después del chapuzón.
El futuro caminante lunar Neil Armstrong en su Geminis Traje de entrenamiento G-2C. Cuando Proyecto Géminis apareció, los astronautas tenían dificultades para moverse en el traje espacial Mercury cuando estaba presurizado; el traje en sí no estaba diseñado para caminar por el espacio, por lo que hubo que hacer algunos cambios. A diferencia de lo "suave" Mercurio traje, todo el traje Gemini fue hecho para ser flexible cuando está presurizado.
Geminis Los astronautas aprendieron que enfriar su traje con aire no funcionaba muy bien. A menudo, los astronautas estaban sobrecalentados y exhaustos por las caminatas espaciales y sus cascos se empañaban en el interior debido a la humedad excesiva. Tripulación principal para el Géminis 3 misión son fotografiados en retratos de cuerpo entero en sus trajes espaciales. Viril I. Grissom (izquierda) y John Young son vistos con los aires acondicionados de traje portátiles conectados y sus cascos puestos; Se ven cuatro astronautas con trajes a presión. De izquierda a derecha están John Young y Virgil I. Grissom, el primer equipo de Géminis 3; así como Walter M. Schirra y Thomas P. Stafford, su tripulación de respaldo.
El astronauta Edward H. White II, piloto para el Gemini-Titan 4 vuelo espacial, flota en gravedad cero del espacio. La actividad extravehicular se realizó durante la tercera revolución de la nave espacial Gemini 4. El blanco está unido a la nave espacial por un pie de 25 pies. línea umbilical y una de 23 pies. línea de amarre, ambas envueltas en cinta dorada para formar un cordón. En su mano derecha, White lleva una Unidad de Auto-Maniobra de Mano (HHSMU). La visera de su casco está chapada en oro para protegerlo de los rayos no filtrados del sol.
Con el Apolo programa, la NASA sabía que los astronautas tendrían que caminar en la Luna. Entonces, los diseñadores de trajes espaciales idearon algunas soluciones creativas basadas en la información que recopilaron de Geminis programa.
Trajes espaciales utilizados por el Apolo los astronautas ya no estaban refrigerados por aire. Una malla interior de nylon permitió que el cuerpo del astronauta se enfriara con agua, de forma similar a como un radiador enfría el motor de un automóvil.
Para caminar en la Luna, el traje espacial se complementó con equipo adicional, como guantes con goma yemas de los dedos y una mochila portátil de soporte vital que contenía oxígeno, equipos de eliminación de dióxido de carbono y agua de enfriamiento El traje espacial y la mochila pesaban 82 kg en la Tierra, pero solo 14 kg en la luna debido a su menor gravedad.
Cuando el primer vuelo del transbordador, STS-1, despegó el 12 de abril de 1981, los astronautas John Young y Robert Crippen usaron el traje de escape de expulsión modelado aquí. Es una versión modificada de un traje de presión de gran altitud de la Fuerza Aérea de EE. UU.
El conocido traje naranja de lanzamiento y entrada usado por los equipos de transporte, apodado el "traje de calabaza" por su color. El traje incluye el casco de lanzamiento y entrada con equipo de comunicaciones, paquete de paracaídas y arnés, balsa salvavidas, unidad de salvavidas, guantes, colector de oxígeno y válvulas, botas y equipo de supervivencia.
En febrero de 1984, el astronauta del transbordador Bruce McCandless se convirtió en el primer astronauta en flotar en el espacio sin ataduras, gracias a un dispositivo similar a un jetpack llamado Unidad de Maniobra Mandada (MMU).
El traje naranja es la Configuración 1, que se usará durante el lanzamiento, el aterrizaje y, si es necesario, los eventos repentinos de despresurización de la cabina. También se usará si se debe realizar una caminata espacial en microgravedad.
La configuración 2, el traje blanco, se usaría durante los paseos lunares para la exploración lunar. Como la Configuración 1 se usará solo dentro y alrededor del vehículo, no necesita la mochila de soporte vital que usa la Configuración 2; en cambio, se conectará al vehículo por el cordón umbilical.
El Dr. Dean Eppler usa el traje espacial de demostración avanzada MK III durante una prueba de campo de 2002 de tecnología futurista en Arizona. El MK III es un traje de demostración avanzado que se utiliza para desarrollar elementos para futuros trajes.
De espaldas a un concepto de camión lunar, un astronauta con destino a la Tierra captura la escena en Moses Lake, WA, durante una demostración de robot lunar en junio de 2008. Los centros de la NASA en todo el país trajeron sus últimos conceptos al sitio de prueba para una serie de pruebas de campo basadas en actividades relacionadas con la misión para el regreso planeado de la NASA a los escenarios de la Luna.
Astronautas, ingenieros y científicos vistiendo trajes espaciales prototipo, conduciendo prototipos de rovers lunares y simulando el trabajo científico como parte de la demostración de conceptos de la NASA para vivir y trabajar en la Luna superficie.