¿Cuál fue el primer elemento conocido? En realidad, había nueve elementos conocidos por el hombre antiguo. Eran oro, plata, cobre, hierro, plomo, estaño, mercurio, azufre y carbono. Estos son elementos que existen en forma pura o que podrían purificarse utilizando medios relativamente simples. ¿Por qué tan pocos elementos? Más elementos están unidos como compuestos o existen en mezclas con otros elementos. Por ejemplo, respiras oxígeno todos los días, pero ¿cuándo fue la última vez que viste el elemento puro?
Conclusiones clave: primer elemento químico conocido
- Los antiguos usaban nueve elementos que existen en forma relativamente pura en la naturaleza: cobre, plomo, oro, plata, hierro, carbono, estaño, azufre y mercurio.
- En ese momento, la naturaleza de los elementos era desconocida. La mayoría de las civilizaciones realmente veían elementos como tierra, aire, fuego, agua y posiblemente éter, madera o metal.
- La historia registrada solo verifica el uso de estos nueve elementos, pero existen muchos otros elementos en forma nativa que pueden haber tenido uso en los primeros humanos.
Cobre
Cobre El uso se remonta a alrededor de 9000 aC en el Medio Oriente. Originalmente, se extraía como metal nativo, pero fue uno de los primeros metales fundidos, que condujo a la Edad del Bronce. Se encontraron cuentas de cobre que datan de alrededor de 6000 a. C. en Anatolia. Se encontró un sitio de fundición de cobre en Serbia que data del año 5000 a. C.
Dirigir
Dirigir tiene un bajo punto de fusión, por lo que era un metal fácil de oler para las personas tempranas. La fundición de plomo probablemente ocurrió hace unos 9000 años (7000 a. C.). El artefacto de plomo más antiguo es una estatuilla encontrada en el templo de Osiris en Egipto que se hizo alrededor de 3800 a. C.
Oro
El oro entró en uso antes de 6000 AC. La muestra más antigua existente de artefactos de oro proviene de la región de Levante de Asia occidental.
Plata
Los humanos comenzaron a usar plata antes del 5000 a. C. Los artefactos sobrevivientes más antiguos son de Asia Menor y datan de alrededor del 4000 a. C.
Hierro
El hierro entró en uso antes de 5000 AC. Los artefactos más antiguos son cuentas hechas de hierro meteórico que se hicieron en Egipto alrededor del año 4000 antes de Cristo. La gente aprendió a oler el hierro alrededor del año 3000 a. C., lo que finalmente llevó a la Edad del Hierro, que comenzó alrededor del año 1200 a.
Carbón
El carbono elemental se conocía en las formas de carbón, grafito y diamante. Los sumerios y egipcios usaban carbón en el año 3750 a. C. Los diamantes se conocían al menos desde el año 2500 antes de Cristo.
Estaño
Estaño fue fundido con cobre para hacer bronce alrededor del 3500 aC en Asia Menor. Los arqueólogos descubrieron una mina de casiterita (óxido de hierro) en Turquía que estuvo en funcionamiento desde 3250 hasta 1800 a. C. Los objetos de estaño más antiguos que se conservan datan de alrededor del año 2000 aC y son de Turquía.
Azufre
El azufre entró en uso por primera vez antes de 2000 a. El Papiro Ebers (1500 aC) describió el uso de azufre para tratar las condiciones de los párpados en Egipto. Fue una de las primeras sustancias reconocidas como elemento químico (Jabir ibn Hayyan circa AD 815).
Mercurio
Mercurio El uso se remonta al menos a 1500 a. C. Fue encontrado en tumbas egipcias de esa época.
Otros elementos nativos
Si bien la historia solo registra el uso temprano de nueve elementos, hay varios otros elementos que ocurren como minerales nativos en forma pura o aleaciones. Éstos incluyen:
- Aluminio
- Antimonio
- Arsénico
- Bismuto
- Cadmio
- Cromo
- Cobalto
- Indio
- Iridio
- Manganeso
- Molibdeno
- Níquel
- Niobio
- Osmio
- Paladio
- Platino
- Renio
- Rodio
- Selenio
- Silicio
- Tantalio
- Telurio
- Titanio
- Tungsteno
- Vanadio
- Zinc
De estos, el arsénico, el antimonio y el bismuto se usaron antes del año 1000 DC. El descubrimiento de los otros elementos data del siglo XVII en adelante.
Fuentes
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