La Ley de espionaje de 1917: resumen e historia

La Ley de espionaje de 1917, aprobada por el Congreso dos meses después de que Estados Unidos declarara la guerra contra Alemania en Primera Guerra Mundial, lo convirtió en un delito federal para cualquier persona interferir o intentar socavar las fuerzas armadas de los EE. UU. durante una guerra, o de alguna manera ayudar a los esfuerzos de guerra de los enemigos de la nación. Según los términos de la ley, promulgada el 15 de junio de 1917 por el presidente Woodrow Wilson, las personas condenadas por tales actos podrían estar sujetas a multas de $ 10,000 y 20 años de prisión. Según una disposición aún aplicable del acto, cualquier persona declarada culpable de dar información al enemigo durante la guerra puede ser condenada a muerte. La ley también autoriza la eliminación de material considerado "traicionable o sedicioso" del correo de EE. UU.

Conclusiones clave: Ley de espionaje de 1917

Si bien la intención del acto era definir y castigar los actos de espionaje (espionaje) durante la guerra, necesariamente puso nuevos límites a los estadounidenses Primera Enmienda derechos. Según la redacción de la ley, cualquiera que haya protestado públicamente contra la guerra o el servicio militar podría estar abierto a investigación y enjuiciamiento. El lenguaje no específico de la ley hizo posible que el gobierno atacara a prácticamente cualquier persona que se opusiera a la guerra, incluidos los pacifistas, neutralistas, comunistas, anarquistasy socialistas.

La ley fue rápidamente impugnada en los tribunales. Sin embargo, la Corte Suprema, en su decisión unánime en el caso de Schenck v. Estados Unidos sostuvo que cuando Estados Unidos enfrentaba "un peligro claro y presente", el Congreso tenía el poder de promulgar leyes que en tiempos de paz podrían ser constitucionalmente inaceptables.

Justo un año después de su aprobación, la Ley de espionaje de 1917 se extendió por la Ley de Sedición de 1918, que la convirtió en un delito federal para cualquier persona para usar "lenguaje desleal, profano, escurridizo o abusivo" sobre el gobierno de los EE. UU., la Constitución, las fuerzas armadas o los estadounidenses bandera. Aunque la Ley de Sedición fue derogada en diciembre de 1920, muchas personas enfrentaron cargos de sedición en medio de los crecientes temores de comunismo de la posguerra. A pesar de la derogación total de la Ley de Sedición, varias disposiciones de la Ley de Espionaje de 1917 siguen vigentes hoy.

El estallido de la Primera Guerra Mundial sacudió a Estados Unidos y a los estadounidenses de una autoimposición de más de 140 años. periodo de aislacionismo. El temor a las amenazas internas planteadas especialmente por los estadounidenses nacidos en el extranjero creció rápidamente. En su Estado de la Unión El 7 de diciembre de 1915, casi dos años antes de que Estados Unidos entrara en la guerra en 1917, el presidente Wilson instó por la fuerza al Congreso a aprobar la Ley de Espionaje.

"Hay ciudadanos de los Estados Unidos, me sonrojo admitir, nacidos bajo otras banderas pero bienvenidos bajo nuestra generosa naturalización Leyes a la plena libertad y oportunidad de Estados Unidos, quienes han vertido el veneno de la deslealtad en las mismas arterias de nuestro país. vida; quienes han tratado de despreciar la autoridad y el buen nombre de nuestro gobierno, para destruir nuestras industrias donde sea que pensaron que era efectivo para sus fines vengativos atacarlos y degradar nuestra política a los usos de la intriga extranjera ...

“Les insto a que promulguen tales leyes lo antes posible y sientan que al hacerlo les exhorto a que hagan nada menos que salvar el honor y la autoestima de la nación. Tales criaturas de pasión, deslealtad y anarquía deben ser aplastadas. No son muchos, pero son infinitamente malignos, y la mano de nuestro poder debería cerrarlos sobre ellos de inmediato. Han formado conspiraciones para destruir propiedades, han entrado en conspiraciones contra la neutralidad del gobierno. Han tratado de entrometerse en cada transacción confidencial del Gobierno para servir intereses ajenos al nuestro. Es posible tratar estas cosas de manera muy efectiva. No necesito sugerir los términos en los que pueden tratarse.

A pesar del atractivo apasionado de Wilson, el Congreso tardó en actuar. El 3 de febrero de 1917, Estados Unidos rompió oficialmente las relaciones diplomáticas con Alemania. Aunque el Senado aprobó una versión de la Ley de Espionaje el 20 de febrero, la Cámara decidió no votar antes del final de la actual. sesión del Congreso. Poco después de declarar la guerra contra Alemania el 2 de abril de 1917, tanto la Cámara de Representantes como el Senado debatieron versiones de la Ley de Espionaje de la administración Wilson que incluía una estricta censura de la prensa.

La disposición para la censura de la prensa, una aparente suspensión de un derecho de la Primera Enmienda, provocó una fuerte oposición en el Congreso, con los críticos argumentan que otorgaría al presidente poder ilimitado para decidir qué información "podría" ser perjudicial para la guerra esfuerzo. Después de semanas de debate, el Senado, por una votación de 39 a 38, eliminó la disposición de censura de la ley final. A pesar de la eliminación de su disposición de censura de prensa, el presidente Wilson promulgó la Ley de Espionaje el 15 de junio de 1917. Sin embargo, en un memorable declaración de firma de facturaWilson insistió en que la censura de la prensa aún era necesaria. "La autoridad para ejercer la censura sobre la prensa... es absolutamente necesaria para la seguridad pública", dijo.

Desde la Primera Guerra Mundial, varios estadounidenses han sido condenados o acusados ​​por violaciones del espionaje y los actos de sedición. Algunos de los casos más notables incluyen:

En 1918, el destacado líder sindical y cinco veces candidato presidencial del Partido Socialista de América Eugene V. Debs, que había criticado durante mucho tiempo la participación de Estados Unidos en la guerra, pronunció un discurso en Ohio instando a los hombres jóvenes a resistirse a registrarse para el reclutamiento militar. Como resultado del discurso, Debs fue arrestado y acusado de 10 cargos de sedición. El 12 de septiembre, fue declarado culpable de todos los cargos y sentenciado a 10 años de prisión y se le negó el derecho a votar por el resto de su vida.

Debs apeló su condena ante el Tribunal Supremo, que dictaminó por unanimidad contra él. Al defender la condena de Debs, el Tribunal se basó en el precedente establecido en el caso anterior de Schenck v. Estados Unidos, que sostuvo ese discurso que potencialmente podría socavar a la sociedad o al gobierno de EE. UU., No estaba protegido por la Primera Enmienda.

Debs, quien en realidad se postuló para presidente desde su celda en 1920, cumplió tres años de prisión, durante los cuales su salud se deterioró rápidamente. El 23 de diciembre de 1921, el presidente Warren G. Harding conmutado sentencia de Debs al tiempo cumplido.

En agosto de 1950, ciudadanos estadounidenses Julius y Ethel Rosenberg fueron acusados ​​de espionaje para la Unión Soviética. En un momento en que Estados Unidos era el único país del mundo que tenía armas nucleares, los Rosenberg eran acusado de dar a la URSS diseños de armas nucleares de alto secreto, junto con información sobre radar, sonar y jet motores

Después de un juicio largo y controvertido, los Rosenbergs fueron condenados por espionaje y condenados a muerte en virtud de la Sección 2 de la Ley de Espionaje de 1917. La sentencia se llevó a cabo al anochecer el 19 de junio de 1953.

En junio de 1971, Daniel Ellsberg, ex analista militar de EE. UU. Que trabajaba para el grupo de expertos RAND Corporation, creó una tormenta política cuando le dio al New York Times y a otros periódicos Papeles del Pentágono, un informe de alto secreto del Pentágono sobre el presidente Richard NixonEl proceso de toma de decisiones de su gobierno y de su administración para conducir y continuar la participación de Estados Unidos en el guerra de Vietnam.

El 3 de enero de 1973, Ellsberg fue acusado de violaciones de la Ley de Espionaje de 1917, así como de robo y conspiración. En total, los cargos en su contra conllevaron una sentencia de prisión máxima total de 115 años. Sin embargo, el 11 de mayo de 1973, el juez William Matthew Byrne Jr. desestimó todos los cargos contra Ellsberg, luego de descubrir que el gobierno había recolectado y manejado ilegalmente pruebas en su contra.

En julio de 2013, ex primera clase privada del ejército de EE. UU. Chelsea Manning fue condenada por una corte marcial militar por violaciones de la Ley de Espionaje relacionadas con su revelación de casi 750,000 documentos militares clasificados o sensibles sobre las guerras en Irak y Afganistán para el sitio web de denunciantes WikiLeaks. Los documentos contenían información sobre más de 700 prisioneros detenidos en la Bahía de Guantánamo, un ataque aéreo estadounidense. en Afganistán que mató a civiles, más de 250,000 cables diplomáticos estadounidenses sensibles y otros informes del Ejército.

Originalmente enfrentado a 22 cargos, incluido ayudar al enemigo, que podría haber traído la pena de muerte, Manning se declaró culpable de 10 de los cargos. En sus juicios marciales en la corte en junio de 2013, Manning fue condenada por 21 de los cargos, pero fue absuelta de ayudar al enemigo. Manning fue sentenciado a cumplir 35 años en el cuartel disciplinario de máxima seguridad en Fort Leavenworth, Kansas. Sin embargo, el 17 de enero de 2017, el presidente Barack Obama conmutó su sentencia a los casi siete años que ya había estado detenida.

En junio de 2013 Edward Snowden fue acusado bajo la Ley de Espionaje de 1917 de "comunicación no autorizada de información de defensa nacional" y "comunicación deliberada de inteligencia clasificada con una persona no autorizada". Snowden, un ex empleado de la CIA y contratista del gobierno de EE. UU., Filtró miles de documentos clasificados de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) relacionados con varios programas de vigilancia global de EE. UU. Para periodistas Las acciones de Snowden salieron a la luz después de que aparecieron detalles de los documentos en The Guardian, The Washington Post, Der Spiegel y The New York Times.

Dos días después de su acusación, Snowden huyó a Rusia, donde finalmente se le concedió asilo durante un año después de ser retenido en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú durante más de un mes por las autoridades rusas. Desde entonces, el gobierno ruso ha otorgado asilo a Snowden hasta 2020. Ahora presidente de la Fundación Libertad de Prensa, Snowden continúa viviendo en Moscú mientras busca asilo en otro país.

Considerado un patriota por algunos y un traidor por otros, Snowden y sus revelaciones han alimentado un amplio debate sobre la masa vigilancia gubernamental de las personas y el equilibrio entre los intereses de seguridad nacional y personal intimidad.

Como lo demuestran especialmente los casos recientes de Ellsberg, Manning y Snowden, varias disposiciones de la Ley de Espionaje de 1917 siguen vigentes hoy. Estas disposiciones se enumeran en el Código de los Estados Unidos (USC) bajo Título 18, Capítulo 37 — Espionaje y censura.

Como cuando se promulgó por primera vez, la Ley de Espionaje todavía penaliza el acto de espiar o ayudar a un enemigo de los Estados Unidos. Sin embargo, desde entonces se ha ampliado para castigar a las personas que, por cualquier motivo, divulgan o comparten información clasificada del gobierno sin permiso.

Bajo la administración de Barack Obama, un total de ocho personas, incluidos Chelsea Manning y Edward Snowden, fueron acusados ​​o condenado por filtrar secretos de seguridad nacional en virtud de la Ley de Espionaje, más que en todas las administraciones presidenciales anteriores conjunto.

A partir de julio de 2018, el Donald Trump la administración perseguía una acusación de la Ley de Espionaje contra Reality Winner, un contratista del gobierno que supuestamente divulgó Un documento clasificado de la Agencia de Seguridad Nacional que detalla la evidencia de intromisión rusa en la presidencial estadounidense de 2016 elección.

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