Los tipos de eventos de inundación y sus causas

Las inundaciones continentales son el nombre técnico de las inundaciones ordinarias que ocurren en áreas continentales, a cientos de millas de la costa. Las inundaciones repentinas, las inundaciones de ríos y casi todos los tipos de inundaciones, excepto las costeras, pueden clasificarse como inundaciones tierra adentro.

Las causas comunes de inundaciones tierra adentro incluyen:

• Lluvia persistente (si llueve más rápido que la lata, los niveles de agua aumentarán);
• Escorrentía (si el suelo se satura o la lluvia baja montañas y colinas empinadas);
• Ciclones tropicales de movimiento lento;
• Deshielo rápido (el deshielo de la capa de nieve: capas de nieve profunda que se acumulan durante el invierno en los estados del norte y las regiones montañosas de los Estados Unidos);
• Mermeladas de hielo (trozos de hielo que se acumulan en ríos y lagos, creando una presa. Después de que el hielo se rompe, libera una repentina oleada de agua aguas abajo).

Las inundaciones repentinas son causadas por Lluvia Pesada o la liberación repentina de agua en un corto período de tiempo. El nombre "destello" se refiere a su rápida aparición (generalmente en cuestión de minutos u horas después del evento de fuertes lluvias) y también a sus torrentes de agua que se mueven con gran velocidad.

Si bien la mayoría de las inundaciones repentinas se desencadenan por la lluvia torrencial que cae en un corto período de tiempo (como durante una intensa tormentas), también pueden ocurrir incluso si no ha llovido. La liberación repentina de agua del dique y las rupturas de presas o por escombros o atascos de hielo puede provocar inundaciones repentinas.

Debido a su aparición repentina, las inundaciones repentinas tienden a considerarse más peligrosas que las inundaciones ordinarias.

Las inundaciones de los ríos se producen cuando los niveles de agua en ríos, lagos y arroyos se elevan y se desbordan en las orillas, costas y tierras vecinas.

El aumento del nivel del agua podría deberse a la lluvia excesiva de ciclones tropicales, deshielo o mermeladas de hielo.

Una herramienta para predecir las inundaciones de los ríos es el monitoreo de la etapa de inundación. Todos los ríos principales en los EE. UU. Tienen una etapa de inundación: el nivel del agua en el que ese cuerpo de agua en particular comienza a amenazar el viaje, la propiedad y la vida de las personas cercanas. El Servicio Meteorológico Nacional de NOAA y los Centros de Pronóstico del Río reconocen 4 niveles de etapa de inundación:

• A Etapa de acción (amarillo), los niveles de agua están cerca de la cima de las orillas de los ríos.
• A Etapa de inundación menor (naranja), se producen inundaciones menores en las carreteras cercanas.
• A Etapa de inundación moderada (rojo), espere inundaciones de edificios cercanos y cierre de carreteras.
• A Etapa de inundación mayor (morado), se esperan inundaciones extensas y con frecuencia potencialmente mortales, incluida la inundación completa de áreas bajas.

Las inundaciones costeras son la inundación de áreas terrestres a lo largo de la costa por el agua de mar.

Las causas comunes de inundaciones costeras incluyen:

• La marea alta;
• Tsunamis (grandes olas oceánicas generadas por terremotos submarinos que se mueven tierra adentro);
• Marejada (Un oleaje oceánico que "se acumula" debido a los vientos de un ciclón tropical y la baja presión que empujan el agua antes de la tormenta, y luego llega a tierra).

Las inundaciones costeras solo empeorarán a medida que nuestro planeta se calienta. Por un lado, el calentamiento de los océanos conduce a un aumento en el nivel del mar (a medida que los océanos se calientan, se expanden, además de derretir icebergs y glaciares). Una altura del mar "normal" más alta significa que se necesitarán menos para provocar inundaciones y ocurrirán con mayor frecuencia. Según un estudio reciente realizado por Clima central, la cantidad de días que las ciudades de EE. UU. han experimentado inundaciones costeras ya se ha más que duplicado desde la década de 1980.