Los niños desarrollan su comprensión temprana de los insectos a partir de libros, películas y los adultos en sus vidas. Desafortunadamente, los insectos en las obras de ficción no siempre se representan con precisión científica, y los adultos pueden transmitir sus propios conceptos erróneos sobre los insectos. Algunas creencias erróneas comunes sobre los insectos se han repetido durante tanto tiempo que es difícil convencer a las personas de que no son ciertas. Considere las siguientes declaraciones, que son 15 de los conceptos erróneos más comunes que los niños (y los adultos) tienen sobre los insectos. ¿Cuántos creías que eran verdad?
Las flores no contienen miel, contienen néctar. Las abejas convierten ese néctar, que es un azúcar complejo, en miel.. La abeja se alimenta de flores, almacena el néctar en un "estómago de miel" especial y luego lo lleva de regreso a la colmena. Allí, otras abejas toman el néctar regurgitado y lo descomponen en azúcares simples usando enzimas digestivas. El néctar modificado se empaqueta en las células del panal. Las abejas en la colmena avivan sus alas en el panal para evaporar el agua del néctar. ¿El resultado? ¡Miel!
Pídale a un niño que dibuje un insecto y aprenderá lo que realmente sabe sobre el cuerpo del insecto. Muchos niños colocarán las patas del insecto incorrectamente en el abdomen. Es un error fácil de cometer, ya que asociamos nuestras piernas con el extremo inferior de nuestros cuerpos. En verdad, las patas de un insecto están unidas al tórax, no el abdomen.
Una vez que una mujer escarabajo alcanza la edad adulta y tiene alas, ya no está creciendo y muda. Sus colores y manchas permanecen iguales durante toda su vida adulta; son no indicadores de edad. Sin embargo, muchas especies de escarabajos se llaman así por sus marcas. La mujer escarabajo de siete puntos, por ejemplo, tiene siete puntos negros en su espalda roja.
Pocos niños encuentran insectos en ambientes acuáticos, por lo que es comprensible que piensen que ningún insecto vive en el agua. Es cierto que pocas de las más de un millón de especies de insectos del mundo viven en ambientes acuáticos. Pero así como hay excepciones a cada regla, hay algunos insectos que se ganan la vida en el agua o cerca de ella. Caddisflies, moscas de piedra, moscas de mayo, libélulas y caballitos del diablo Todos pasan parte de sus vidas en cuerpos de agua dulce. Intermareal escarabajos rove son verdaderos vagabundos de playa que viven a lo largo de las costas de nuestros océanos. Los mosquitos marinos habitan las piscinas de mareas, y los raros patinadores marinos marinos pasan su vida en el mar.
Usamos el término error para describir casi cualquier invertebrado rastrero que se encuentre. En el verdadero sentido entomológico, un insecto es algo bastante específico: un miembro de la orden Hemípteros. Cigarras, pulgonestolvas y chinches Son todos los errores. Arañas garrapatas, escarabajosy moscas no son.
Cuando le digo a la gente que esto no es cierto, a menudo discuten conmigo. Parece que la mayoría de los Estados Unidos cree que el Mantis religiosa es una especie en peligro de extinción y protegida, y ese daño puede generar una pena penal. los la mantis religiosa no está en peligro ni protegida por la ley. La fuente del rumor no está clara, pero puede haberse originado con el nombre común de este depredador. La gente consideraba que su postura de oración era un signo de buena suerte, y pensaba que dañar a un mántide sería un mal presagio.
Los niños a veces tienen miedo de los insectos, especialmente las abejas, porque piensan que los insectos pueden lastimarlos. Es cierto que algunos insectos pican o pican a las personas, pero no es su intención infligir dolor a niños inocentes. Las abejas pican a la defensiva cuando se sienten amenazados, por lo que las acciones del niño a menudo provocan el aguijón de la abeja. Algunos insectos, como mosquitos, solo están buscando una comida de sangre necesaria.
Las arañas de los libros de cuentos y Halloween parecen colgar en grandes redes circulares. Mientras que muchas arañas, por supuesto, hilan telarañas de seda, algunas arañas no construyen telarañas. Las arañas de caza, que incluyen arañas lobo, arañas saltarinas, y las arañas trampa, entre otras, persiguen a sus presas en lugar de atraparlas en una red. Sin embargo, es cierto que todas las arañas producen seda, incluso si no la usan para construir redes.
Los niños piensan en los animales como cosas con pieles y plumas, o tal vez incluso escamas. Sin embargo, cuando se les preguntó si los insectos pertenecen a este grupo, se resisten a la idea. Los insectos parecen diferentes de alguna manera. Es importante que los niños reconozcan que todos los artrópodos, esos bichos raros con exoesqueletos, pertenecen al mismo reino que nosotros: el reino animal.
Es fácil ver por qué los niños lo harían confundir a las piernas largas de papá con una araña. Esta criatura de patas largas se comporta de muchas maneras como las arañas que han observado, y tiene ocho patas, después de todo. Pero las piernas largas de papá, o los hombres de la cosecha, como también se les llama, carecen de varias características importantes de la araña. Cuando las arañas tienen dos partes del cuerpo distintas y separadas, el cefalotórax y el abdomen de los recolectores se fusionan en uno. Los hombres cosechadores carecen de las glándulas de seda y veneno que poseen las arañas.
Si bien es cierto que una araña tiene ocho patas, no todas las criaturas con ocho patas son arañas. Miembros de la clase Arácnida se caracterizan, en parte, por tener cuatro pares de patas. Los arácnidos incluyen una variedad de artrópodos, desde garrapatas a los escorpiones. Simplemente no puede suponer que cualquier bicho raro con ocho patas es una araña.
No puedes culpar a un niño por pensar eso. Después de todo, la mayoría de los adultos parecen hacer esta suposición también. Los insectos no se esconden en nuestras tuberías, esperando la oportunidad de salir y asustarnos. Nuestras casas son ambientes secos, y los insectos y las arañas buscan humedad. Se sienten atraídos por el ambiente más húmedo en nuestros baños y cocinas. Una vez que un insecto se desliza por la pendiente de un lavabo o una bañera, le resulta difícil volver a gatear y termina varado cerca del desagüe.
Si un insecto tiene alas, es un adulto, no importa cuán pequeño sea. Los insectos solo crecen como ninfas o larvas. Durante esa etapa, crecen y mudan. Para los insectos que sufren metamorfosis simple o incompleta, la ninfa muda una última vez para alcanzar la edad adulta alada. Para los que se someten metamorfosis completa, las larvas pupas. El adulto luego emerge de la pupa. Los insectos alados ya han alcanzado su tamaño adulto y no crecerán más.
Los niños siguen el ejemplo de los adultos cuando se trata de insectos. Un padre entomofóbico que rocía o aplasta cada invertebrado en su camino, sin duda, le enseñará a su hijo el mismo comportamiento. Pero pocos de los artrópodos que encontramos en nuestra vida cotidiana son amenazas de ningún tipo, y muchos son vitales para nuestro propio bienestar. Los insectos llenan muchos trabajos importantes en el ecosistema, desde la polinización hasta la descomposición. Las arañas se aprovechan de los insectos y otros invertebrados, manteniendo las poblaciones de plagas bajo control. Vale la pena saber cuándo (si alguna vez) un insecto merece un aplastamiento y cuándo merece ser dejado solo, y enseñar a nuestros hijos a respetar los invertebrados como lo harían con cualquier otra vida silvestre.