Historia de retrasos y cancelaciones climáticas del Super Bowl

¿Podría el próximo Super Bowl retrasarse o posponerse debido al mal tiempo?

Dado que los Super Bowls son frecuentemente organizados por estados con un clima invernal difícil, existe la posibilidad de que haya nieve en el pronóstico durante el gran día. Aún así, en la historia del Super Bowl de la NFL, ningún juego se ha retrasado debido al clima. El Super Bowl XLVII en 2014 fue el primero y hasta ahora, el único juego que se retrasó. El juego de los Ravens-49ers se retrasó 34 minutos en el tercer cuarto gracias a un contratiempo eléctrico. Pero eso no significa que el clima no haya tratado de detener el Super Bowl.

Si bien un plan de contingencia climática nunca ha tenido que implementarse en la historia del Super Bowl, ha habido un puñado de llamadas cerradas cuando el Super Bowl estuvo en riesgo de retrasarse.

• Super Bowl XLI. Febrero es normalmente la estación seca de Florida, pero en 2007, un período activo corriente en chorro y un frente estacionario cercano convergió, provocando lluvias monzónicas en Miami. El juego aún continuaba, pero ni siquiera los ponchos eran suficientes para mantener secos a los fanáticos en el estadio. Muchos dejaron sus asientos y se refugiaron en el vestíbulo del estadio, o simplemente abandonaron el juego temprano.
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• Super Bowl XLV. Al comienzo de la semana del Super Bowl 2011, todos los ojos se centraron en Arlington, Texas, cuando la ciudad anfitriona fue golpeada por una tormenta de hielo. Más adelante en la semana, cayeron 4 pulgadas adicionales de nieve. Un frente ártico ayudó a que la nieve y el hielo perduraran durante toda la semana y mantuvieron las temperaturas en los años 20 y 30. Pero para el fin de semana, el clima invernal se había descongelado.
• Super Bowl XLVIII. Los planes de contingencia climática estaban disponibles para el Super Bowl de 2014, el primero que se jugó en un lugar al aire libre en una ciudad de clima frío (East Rutherford, Nueva Jersey). No solo un tormenta de invierno dejó caer una montaña de nieve en el estadio MetLife justo antes de la semana del Super Bowl, pero el Farmer's Almanac predijo que habría otra ronda de fuertes nevadas para el fin de semana del Super Bowl. Afortunadamente, cuando llegó el momento del juego, el clima cooperó con cielos nublados y una temperatura del aire de 49 grados F en el inicio, casi 10 a 15 grados por encima de lo normal para la ciudad. Por extraño que parezca, una tormenta de invierno azotó al día siguiente, cubriendo la ciudad en ocho pulgadas de nieve y dejando a muchos viajeros del Super Bowl.

¿Sorprendido por la falta de retrasos climáticos a pesar del Super Bowl que se juega a mediados de invierno?

Una razón para esto es porque fútbol americano, como nuestro servicio postal de EE. UU., tiene una cultura de "ni nieve, ni lluvia, ni calor ...". Pero, una segunda razón menos conocida es la "regla del clima cálido" de la liga, una especie de plan integrado de contingencia climática que debe cumplirse al elegir la ciudad sede del Super Bowl.

El requisito de clima cálido de la NFL exige que la ubicación del estadio anfitrión tenga una temperatura promedio de 50 grados F (10 grados C) o superior para la fecha programada para el Super Bowl de ese año.

Al menos, esa es la forma en que la NFL y el Comité Anfitrión solían elegir posibles ciudades del Super Bowl. En 2010, se eliminó este requisito de clima cálido, dando a las ciudades de clima frío con estadios al aire libre una oportunidad justa de albergar también un Super Bowl. ¿Cuál fue la razón del cambio? La oportunidad de ofrecer una nueva experiencia para los fanáticos del fútbol que asisten en persona y miran en casa. Según los sentimientos del comisionado de la NFL, Roger Goodall, "el juego de fútbol está hecho para ser jugado en los elementos".

Porque es el Super Bowl celebrada en invierno, de todos modos?

Ciertamente no es una cuestión de preferencia. Es simplemente el momento del calendario de la NFL. La temporada de apertura siempre es el fin de semana después del Día del Trabajo (el primer lunes de septiembre) a principios del otoño. Agregue en la temporada regular de 17 semanas, tres rondas de playoffs, y aterrizará exactamente cinco meses después al final del invierno. Los playoffs adicionales han retrasado la fecha del Super Bowl desde principios hasta mediados de enero hasta febrero, pero aún así el invierno.

El clima invernal puede causar estragos en el fútbol de varias maneras:

• Nieve. La nieve es un campo de fútbol resbaladizo, pero su principal amenaza es su color. La nieve cubre las líneas blancas de la portería, las líneas finales, las marcas hash. Si la nevada es particularmente fuerte, o si los vientos están conduciendo, también puede significar una visibilidad reducida o nula para los jugadores en el campo.
• Aguanieve, lluvia helada. El hielo en el campo plantea una amenaza similar para los jugadores como lo es para los peatones y los conductores en las carreteras y aceras: una pérdida total de tracción.
• Escarcha. Si las temperaturas son lo suficientemente frías, ni siquiera necesita nieve o hielo para congelar la hierba (o césped) debajo de los pies: escarcha es suficiente para hacer el trabajo Para combatir esto, muchos estadios de clima frío están equipados con un sistema de bobinas eléctricas subterráneas o tuberías subterráneas llenas de anticongelante (sí, las mismas cosas que hay en su automóvil) para mantener el campo suave.
• Aire frio. Incluso si no tiene que preocuparse por un campo helado, el clima frío aún representa otra amenaza para el juego: los balones de fútbol inflados. Una pelota de fútbol (que habitualmente se infla en interiores) puede desinflarse en aproximadamente 0.2 PSI por cada caída de temperatura de 10 grados que experimenta después de ser transferida al aire libre.

Entonces, ¿qué pasaría si un evento meteorológico importante amenazara la seguridad de los espectadores el domingo del Super Bowl? Se promulgaría un plan de contingencia climática.

Los planes de contingencia mueven más o menos el juego desde su lugar tradicional del domingo al viernes o sábado de la semana del Super Bowl, o el siguiente lunes o martes. A qué día se pospone el juego es una decisión que se toma de cerca con los meteorólogos. Por ejemplo, si se pronostica una tormenta de nieve para la noche del Super Bowl, jugar el sábado podría ser una opción. Considerando que, si un tormenta de nieve Golpeado un viernes (dos días antes del partido programado), podría ser el martes siguiente antes de que la ciudad tuviera tiempo de cavar carreteras y estacionamientos.

Hasta la fecha, el Super Bowl nunca ha cambiado desde su fecha programada.

Si alguna vez el mal clima impactara el Super Bowl por hasta una semana, un plan de contingencia puede requerir que el juego se reubique por completo en otra ciudad.

Solo porque el Super Bowl ha eludido todo climalos retrasos relacionados no significan que el clima del día del juego siempre haya sido soleado y 60 grados. Aquí hay un vistazo a algunos de los días de juego más inestables del clima en la historia del Super Bowl.

¿Le interesan más datos sobre el clima y el Super Bowl, incluidos los datos meteorológicos observados para cada fecha de juego? Revisa Sitio de Climatología del Super Bowl del Centro Climático Regional del Sureste de NOAA.

• "Climatología de eventos deportivos". Southeast Regional Climate Center, 2007, Chapel Hill, Carolina del Norte.