Albert Einstein acuñó el término "Teoría de campo unificada", que describe cualquier intento de unificar el fuerzas fundamentales de la física Entre partículas elementales en un solo marco teórico. Einstein pasó la última parte de su vida buscando una teoría de campo tan unificada, pero no tuvo éxito.
En el pasado, campos de interacción aparentemente diferentes (o "fuerzas", en términos menos precisos) se han unificado juntos. James Clerk Maxwell Unificó con éxito la electricidad y el magnetismo en electromagnetismo en el siglo XIX. El campo de la electrodinámica cuántica, en la década de 1940, tradujo con éxito el electromagnetismo de Maxwell en los términos y las matemáticas de la mecánica cuántica.
En las décadas de 1960 y 1970, los físicos unificaron con éxito la interacción nuclear fuerte y las interacciones nucleares débiles junto con la electrodinámica cuántica para formar el Modelo Estándar de física cuántica.
El problema actual con una teoría de campo totalmente unificada es encontrar una manera de incorporar la gravedad (que se explica a continuación
La teoría de la relatividad general de Einstein) con el modelo estándar que describe la naturaleza mecánica cuántica de las otras tres interacciones fundamentales. La curvatura del espacio-tiempo que es fundamental para la relatividad general conduce a dificultades en las representaciones de física cuántica del Modelo Estándar.La teoría de campo unificada es altamente teórica, y hasta la fecha no hay evidencia absoluta de que sea posible unificar la gravedad con las otras fuerzas. La historia ha demostrado que se pueden combinar otras fuerzas, y muchos físicos están dispuestos a dedicar sus vidas, carreras y reputaciones al intento de mostrar que la gravedad también puede expresarse cuánticamente mecánicamente. Las consecuencias de tal descubrimiento, por supuesto, no pueden conocerse completamente hasta que una teoría viable sea probada por evidencia experimental.