La guerra de 1812 se libró entre los Estados Unidos y Gran Bretaña y duró de 1812 a 1815. Como resultado de la ira estadounidense por cuestiones comerciales, impresión de marinerosy el apoyo británico a los ataques indios en la frontera, el conflicto vio al ejército de los EE. UU. intentar invadir Canadá mientras las fuerzas británicas atacaban el sur. En el transcurso de la guerra, ninguno de los bandos obtuvo una ventaja decisiva y la guerra resultó en un retorno al status quo ante bellum. A pesar de esta falta de conclusión en el campo de batalla, varias victorias estadounidenses tardías condujeron a un nuevo sentido de identidad nacional y un sentimiento de victoria.
Las tensiones entre Estados Unidos y Gran Bretaña aumentaron durante la primera década del siglo XIX debido a problemas relacionados con el comercio y la impresión de los marineros estadounidenses. Luchando contra Napoleón en el continente, Gran Bretaña trató de bloquear el comercio neutral de Estados Unidos con Francia. Además, la Royal Navy utilizó una política de impresión que vio a los buques de guerra británicos capturar a los marineros de los buques mercantes estadounidenses. Esto dio lugar a incidentes como el
Chesapeake-Leopardo Asunto que fue una ofensa al honor nacional de los Estados Unidos. Los estadounidenses se enojaron aún más por el aumento de los ataques de los nativos americanos en la frontera, que creían que los británicos eran alentadores. Como resultado, Presidente James Madison le pidió al Congreso que declarara la guerra en junio de 1812.Con el estallido de la guerra, Estados Unidos comenzó a movilizar fuerzas para invadir Canadá. En el mar, la incipiente Marina de los EE. UU. Rápidamente ganó varias victorias impresionantes que comenzaron USS Constituciónderrota de HMS Guerriere el 19 de agosto y Capt. Stephen Decaturcaptura de HMS macedónio el 25 de octubre. En tierra, los estadounidenses tenían la intención de atacar en varios puntos, pero sus esfuerzos pronto se pusieron en peligro cuando Brig. Gen. William Hull Detroit entregado a comandante Gen. Isaac Brock y Tecumseh en agosto. En otros lugares, el general Henry Dearborn permaneció inactivo en Albany, Nueva York, en lugar de marchar hacia el norte. En el frente de Niágara, el mayor. Gen. Stephen van Rensselaer intentó una ofensiva pero fue derrotado en el Batalla de Queenston Heights.
El segundo año de guerra vio mejorar la fortuna estadounidense alrededor del lago Erie. Construyendo una flota en Erie, PA, Maestro comandante Oliver H. Sidra de pera derrotó a un escuadrón británico en el Batalla del lago Erie el 13 de septiembre. Esta victoria permitió comandante Gen. William Henry Harrisondel ejército para retomar Detroit y derrotar a las fuerzas británicas en el Batalla del Támesis. Hacia el este, las tropas estadounidenses con éxito atacó York, ON y cruzó el río Niágara. Este avance se verificó en Stoney Creek y Presas de castor en junio y las fuerzas estadounidenses se retiraron a finales de año. Los esfuerzos para capturar Montreal a través de St. Lawrence y el lago Champlain también fracasaron después de las derrotas en el Río Chateauguay y Granja de Crysler.
Después de soportar una sucesión de comandantes ineficaces, las fuerzas estadounidenses en el Niágara recibieron un liderazgo capaz en 1814 con el nombramiento del Mayor. Gen. Jacob Brown y Bergantín. Gen. Winfield Scott. Al ingresar a Canadá, Scott ganó el Batalla de Chippawa el 5 de julio, antes de que él y Brown fueran heridos en Carril de Lundy más tarde ese mes. Al este, las fuerzas británicas entraron en Nueva York, pero se vieron obligadas a retirarse después de que los estadounidenses victoria naval en Plattsburgh el 11 de septiembre. Después de derrotar a Napoleón, los británicos enviaron fuerzas para atacar la costa este. Dirigido por VAdm. Alexander Cochrane y Maj. Gen. Robert Ross, los británicos entraron en la bahía de Chesapeake y quemaron Washington DC antes de ser devuelto a Baltimore por Fort McHenry.
Con Gran Bretaña comenzando a soportar todo el peso de su poderío militar y con el Tesoro casi vacío, la Administración de Madison comenzó las conversaciones de paz a mediados de 1814. Reunidos en Gante, Bélgica, finalmente elaboraron un tratado que abordaba algunos de los problemas que habían llevado a la guerra. Con el conflicto en un punto muerto militar y el resurgimiento de Napoleón, los británicos estaban felices de aceptar un retorno al status quo antebellum y el Tratado de Gante se firmó el 24 de diciembre de 1814. Sin saber que la paz había concluido, una fuerza de invasión británica dirigida por el Mayor. Gen. Edward Pakenham se preparó para atacar a Nueva Orleans. Opuesto por el mayor. Gen. Andrew Jackson, los británicos fueron derrotados en el Batalla de nueva orleans el 8 de enero.