Un autótrofo es un organismo que obtiene su carbono del dióxido de carbono. Los autótrofos no necesitan alimentarse de otros organismos, ya que pueden sintetizar los compuestos de carbono que necesitan para utilizar la energía solar y el dióxido de carbono.
El término binocular se refiere a un tipo de visión que surge de la capacidad de un animal para ver un objeto con ambos ojos al mismo tiempo. Dado que la vista desde cada ojo es ligeramente diferente, los animales con visión binocular perciben la profundidad con gran precisión. La visión binocular es a menudo característica de especies de depredadores como halcones, búhos, gatos y serpientes. La visión binocular ofrece a los depredadores información visual precisa necesaria para detectar y capturar a sus presas. Por el contrario, muchas especies de presas tienen los ojos colocados a ambos lados de la cabeza. Carecen de visión binocular, pero en cambio tienen un amplio campo de visión que les ayuda a detectar a los depredadores que se acercan.
El ácido desoxirribonucleico (ADN) es el material genético de todos los seres vivos (excepto los virus). El ácido desoxirribonucleico (ADN) es un ácido nucleico que se encuentra en la mayoría de los virus, todas las bacterias, cloroplastos, mitocondrias y los núcleos de las células eucariotas. El ADN consiste en un azúcar desoxirribosa en cada nucleótido.
La ectotermia es la capacidad de un organismo para mantener su temperatura corporal mediante la absorción de calor de su entorno. Obtienen calor ya sea por conducción (al recostarse sobre rocas calientes y absorbiendo el calor a través del contacto directo, por ejemplo) o mediante calor radiante (calentándose al sol).
Los grupos de animales que son ectotérmicos incluyen reptiles, peces, invertebrados y anfibios.
Sin embargo, hay algunas excepciones a esta regla, algunos organismos que pertenecen a estos grupos mantienen su temperatura corporal por encima de la del entorno circundante. Los ejemplos incluyen tiburones mako, algunas tortugas marinas y atún.
Un organismo que emplea ectotermia como medio para mantener su temperatura corporal se conoce como ectotermia o se describe como ectotérmico. Los animales ectotérmicos también se llaman animales de sangre fría.
Un organismo endémico es un organismo que está restringido o es nativo de una región geográfica específica y no se encuentra naturalmente en ningún otro lugar.
El entorno consiste en el entorno de un organismo, incluidas las plantas, los animales y los microbios con los que interactúa.
La homeostasis es el mantenimiento de condiciones internas constantes a pesar de un entorno externo variable. Los ejemplos de homeostasis incluyen el engrosamiento de la piel en invierno, el oscurecimiento de la piel a la luz del sol, la búsqueda de sombra en el calor, y la producción de más glóbulos rojos a gran altitud son ejemplos de adaptaciones que los animales hacen para mantener la homeostasis.
Un heterótrofo es un organismo que no puede obtener su carbono del dióxido de carbono. En cambio, los heterótrofos obtienen carbono alimentándose del material orgánico presente en otros organismos, vivos o muertos.
Todos los animales son heterótrofos. Las ballenas azules se alimentan de crustáceos. Los leones comen mamíferos como ñus, cebras y antílopes. Los frailecillos del Atlántico comen peces como el sandeel y el arenque. Las tortugas verdes comen algas y algas marinas. Muchas especies de corales se nutren de zooxantelas, pequeñas algas que viven dentro de los tejidos de los corales. En todos estos casos, el carbono del animal proviene de la ingestión de otros organismos.
Un parásito es un animal que vive en o dentro de otro animal (referido como el animal huésped). Un parásito se alimenta directamente de su huésped o de los alimentos que ingiere. En general, los parásitos tienden a ser mucho más pequeños que sus organismos huéspedes. Los parásitos se benefician de la relación con un huésped, mientras que el huésped está debilitado (pero generalmente no matado) por el parásito.
Una especie es un grupo de organismos individuales que pueden cruzarse y dar lugar a descendencia fértil. Una especie es el mayor acervo genético que existe en la naturaleza (en condiciones naturales). Si un par de organismos son capaces de generar descendencia en la naturaleza, entonces, por definición, pertenecen a la misma especie.