Intertextualidad se refiere a las formas interdependientes en las que textos estar en relación el uno con el otro (así como con la cultura en general) para producir sentido. Se pueden influenciar entre sí, derivar, parodiar, hacer referencia, citar, contrastar, construir, aprovechar o incluso inspirarse mutuamente. El conocimiento no existe en el vacío, y tampoco la literatura.
El canon literario está en constante crecimiento, y todos los escritores leen y están influenciados por lo que leen, incluso si escriben en un género diferente a su material de lectura favorito o más reciente. Los autores están influenciados acumulativamente por lo que han leído, ya sea que muestren o no explícitamente sus influencias en las mangas de sus personajes. A veces quieren establecer paralelismos entre su trabajo y un trabajo inspirador o un canon influyente: piense en la ficción o los homenajes de los fanáticos. Quizás quieran crear énfasis o contraste o agregar capas de significado a través de una alusión. De muchas maneras, la literatura se puede interconectar intertextualmente, a propósito o no.
El profesor Graham Allen da crédito a la teórica francesa Laurent Jenny (en 'La estrategia de las formas') por hacer una distinción entre "obras que son explícitamente intertextuales, como imitaciones, parodias, citas, montajes y plagios, y aquellas obras en las que la relación intertextual no está en primer plano "(Intertextualidad, 2000).
Una idea central de la teoría literaria y cultural contemporánea, la intertextualidad tiene su origen en el siglo XX. lingüística, particularmente en el trabajo de los suizos lingüista Ferdinand de Saussure (1857–1913). El término en sí fue acuñado por la filósofa y psicoanalista búlgaro-francesa Julia Kristeva en la década de 1960.