Pamela Colman Smith Biografía

Pamela Colman Smith es quizás mejor conocida por su diseño de las icónicas cartas del Tarot Rider Waite, el baraja que muchos nuevos lectores de Tarot eligen aprender las cuerdas Smith era un artista bohemio y poco convencional que viajó por el mundo y se codeó con personas como Bram Stoker y William Butler Yeats.

Datos rápidos: Pamela Colman Smith

Pamela Colman Smith (1878-1951) nació en Londres, pero pasó su infancia en Manchester y Jamaica con sus padres. Smith era birracial; su madre era jamaicana y su padre era blanco estadounidense.

Cuando era adolescente, Smith, apodado "Pixie", asistió a una escuela de arte en la ciudad de Nueva York, en el Instituto Pratt. Después de que su madre falleció en 1896, Smith dejó Pratt sin graduarse para unirse a un grupo de teatro itinerante y llevar la vida nómada de un trovador. Además de trabajar en el escenario, Smith desarrolló una reputación como un hábil diseñador de vestuario y escenografía. Durante la primera parte del siglo XX, esta era una ocupación inusual para una mujer joven y soltera. También participó activamente en el movimiento de sufragio femenino a comienzos de siglo.

Poco se sabe sobre su vida romántica, aunque Smith nunca se casó ni tuvo hijos. Ciertamente es posible que ella prefiera a las mujeres; los estudiosos han especulado sobre sus relaciones con su compañera de casa Nora Lake, así como con la amiga íntima de Smith, actriz Edith Craig, quien definitivamente era lesbiana. Smith se rodeó de personas creativas e inteligentes que valoraban su pasión por el arte y su apariencia exótica, así como su espíritu libre.

Smith desarrolló una apariencia estilizada que pronto la puso en gran demanda como ilustradora, y algunos de sus dibujos más populares fueron utilizados en obras de Bram Stoker y William Butler Yeats. Además, escribió e ilustró sus propios libros, incluida una colección de cuentos populares jamaicanos llamada Annancy Stories.

De acuerdo a Dianca London Potts"Smith se hizo conocida por sus piezas teatrales en miniatura inspiradas en el folklore jamaicano y sus ilustraciones, que la ayudaron a crear un nombre para sí misma dentro de los círculos de artistas en Nueva York y en el extranjero. Ella se convirtió en una ilustradora solicitada y figura destacada dentro de su comunidad ".

En 1907 fotógrafo y promotor de arte Alfred Stieglitz dio a Smith espacio de exhibición para una colección de sus pinturas. Ella fue la primera pintora en exhibir su trabajo en su galería, ya que se centró principalmente en la nueva forma de arte de la fotografía.

Sus primeros trabajos con William Butler Yeats (ella ilustró un libro de sus versos) demostrarían ser el catalizador de algunos cambios en la vida de Smith. En 1901, la presentó a sus amigos en el Orden Hermética del Amanecer Dorado. En algún momento de su experiencia Golden Dawn, conoció al poeta y místico Edward Waite. Alrededor de 1909, Waite le encargó a Smith que hiciera la obra de arte para una nueva baraja de Tarot que estaba interesado en crear.

Waite quería ver un mazo de Tarot en el que se ilustraban todas las cartas, que era algo completamente nuevo. Hasta este punto, a lo largo de la historia del Tarot, los mazos tenían principalmente ilustraciones solo en los Arcanos Mayores y, a veces, en las cartas de la corte. El único ejemplo conocido de un mazo completamente ilustrado hasta este punto fue el Sola Busca cubierta, encargado por una rica familia milanesa en la década de 1490. Waite sugirió el uso de Smith Sola Busca por su inspiración, y hay muchas similitudes en el simbolismo entre las dos cubiertas.

Smith fue el primer artista en usar personajes como imágenes representativas en las cartas inferiores. En lugar de solo mostrar un grupo de tazas, monedas, varitas o espadas, Smith trabajó con los seres humanos en el mezclar y crear un rico tapiz de simbolismo oculto que establece el estándar de oro para el Tarot moderno cubiertas. Sus imágenes originales fueron creadas usando el medio preferido de Smith de gouache, un tipo de acuarela opaca mezclada con pigmentos naturales y un agente aglutinante, y que a menudo se encuentra en ilustraciones publicitarias.

La colección resultante de 78 cartas fue publicada por Rider and Sons, y se vendió por la friolera de seis chelines como el primer mazo de Tarot del mercado masivo. Gracias al editor y a Edward Waite, el mazo se hizo conocido comercialmente como el mazo Rider Waite, aunque en algunos círculos ahora se conoce como el mazo de Waite Smith, o incluso Rider Waite Smith, como crédito a la artista.

Dos años después de crear sus icónicas imágenes de Tarot, Smith se convirtió al catolicismo, y más o menos una década después, usó dinero de una herencia para abrir una casa para sacerdotes en Cornwall, Inglaterra. Aunque continuó produciendo ilustraciones, incluidas varias para el esfuerzo de guerra durante la Segunda Guerra Mundial, Smith no ganó mucho dinero con su trabajo y nunca obtuvo regalías de sus imágenes de Tarot. Aunque su obra de arte era popular, nunca tuvo éxito comercial masivo, y murió sin dinero en Cornwall en septiembre de 1951. Posteriormente, sus efectos personales, incluidas las obras de arte no vendidas, se subastaron para saldar la deuda pendiente.

• Alfred Stieglitz y Pamela Colman Smith, pcs2051.tripod.com/stieglitz_archive.htm.
• Kaplan, Stuart R. y col. Pamela Colman Smith: la historia no contada. U.S. Games Systems, Inc., 2018.
• Potts, Dianca L. “¿Quién fue Pamela Colman Smith? La mujer "mística" detrás de la baraja del tarot Rider-Waite - The Lily ". Https://Www.thelily.com, The Lily, 26 de julio de 2018, www.thelily.com/who-was-pamela-colman-smith-the-mystic-woman-behind-the-rider-waite-tarot-deck/.
• Ramgopal, Lakshmi. "Desmitificando a Pamela Colman Smith". Shondaland, Shondaland, 6 de julio de 2018, www.shondaland.com/inspire/books/a21940524/demystifying-pamela-colman-smith/.