Cómo las mujeres abolicionistas lucharon contra la esclavitud

"Abolicionista" fue la palabra usada en el siglo XIX para aquellos que trabajaron para abolir la institución de la esclavitud. Las mujeres eran bastante activas en el movimiento abolicionista, en un momento en que las mujeres, en general, no eran activas en la esfera pública. La presencia de mujeres en el movimiento abolicionista fue considerada por muchos como escandalosa, no solo por el problema en sí, que no fue universalmente apoyado incluso en estados que había abolido la esclavitud dentro de sus fronteras, pero debido a que estos activistas eran mujeres, y la expectativa dominante del lugar "adecuado" para las mujeres era en el hogar, no en el público, esfera.

Sin embargo, el movimiento abolicionista atrajo a bastantes mujeres a sus filas activas. Las mujeres blancas salieron de su esfera doméstica para trabajar contra la esclavitud de los demás. Las mujeres negras hablaron desde su experiencia, llevando su historia al público para provocar empatía y acción.

Las dos mujeres negras más famosas abolicionistas fueron Verdad del peregrino y Harriet Tubman. Ambas eran conocidas en su época y siguen siendo las mujeres negras más famosas que trabajaron contra la esclavitud.

Frances Ellen Watkins Harper y Maria W. Stewart No son tan conocidos, pero ambos eran respetados escritores y activistas. Harriet Jacobs escribió una memoria que era importante como una historia de lo que las mujeres pasaron durante la esclavitud, y llamó la atención de una audiencia más amplia sobre las condiciones de la esclavitud. Sarah Mapps Douglass, parte de la comunidad afroamericana libre en Filadelfia, fue un educador que también trabajó en el movimiento antiesclavista. Charlotte Forten Grimké también formó parte de la comunidad afroamericana libre de Filadelfia involucrada con la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia.

Otras mujeres afroamericanas que eran abolicionistas activas incluyeron Ellen Craft, las hermanas Edmonson (Mary y Emily), Sarah Harris Fayerweather, Charlotte Forten, Margaretta Forten, Susan Forten, Elizabeth Freeman (Mumbet), Eliza Ann Garner, Harriet Ann Jacobs, Mary Meachum, Anna Murray-Douglass (primera esposa de Frederick Douglass), Susan Paul, Harriet Forten Purvis, Mary Ellen Pleasant, Caroline Remond Putnam Sarah Parker RemondJosephine St. Pierre Ruffin y Mary Ann Shadd.

Más mujeres blancas que mujeres negras fueron prominentes en el movimiento abolicionista, por una variedad de razones:

• Aunque el movimiento de todas las mujeres estaba restringido por la convención social, las mujeres blancas tenían más libertad que las negras para moverse.
• Las mujeres blancas tenían más probabilidades de tener los ingresos para mantenerse a sí mismas mientras realizaban un trabajo abolicionista.
• Las mujeres negras fueron, después de la Ley de esclavos fugitivos y la decisión de la Corte Suprema de Dred Scott, en riesgo de captura y transporte al sur si alguien alegaba (correcta o incorrectamente) que habían sido esclavos escapados.
• Las mujeres blancas generalmente tenían una mejor educación que las mujeres negras (aunque no están a la par con la educación de los hombres blancos), incluidas las habilidades formales de oratoria populares como tema de educación en el hora.

Las mujeres blancas abolicionistas a menudo estaban conectadas con religiones liberales como los cuáqueros, los unitarios y los universalistas, que enseñaban la igualdad espiritual de todas las almas. Muchas mujeres blancas que eran abolicionistas estaban casadas con hombres (blancos) abolicionistas o provenían de familias abolicionistas, aunque algunas, como las hermanas Grimke, rechazaron las ideas de sus familias. Mujeres blancas clave que trabajaron por la abolición de la esclavitud, ayudando a las mujeres afroamericanas a navegar por un sistema injusto (en orden alfabético, con enlaces para encontrar más información sobre cada una):

• Louisa May Alcott
• Susan B. Antonio
• Antoinette Brown Blackwell
• Elizabeth Blackwell
• Ednah Dow Cheney
• Lydia Maria Child
• Lucy Colman
• Paulina Kellogg Wright Davis
• Mary Baker Eddy
• Margaret Fuller
• Angelina Grimke y su hermana Sarah Grimke
• Julia Ward Howe
• Mary Livermore
• Lucretia Mott
• Elizabeth Palmer Peabody
• Amy Kirby Post
• Elizabeth Cady Stanton
• Lucy Stone
• Harriet Beecher Stowe
• Mary Edwards Walker
• Victoria Woodhull
• Marie Zakrzewska

Más mujeres abolicionistas blancas incluyen: Elizabeth Buffum Chace, Elizabeth Margaret Chandler, Maria Weston Chapman, Hannah Tracy Cutler, Anna Elizabeth Dickinson, Eliza Farnham, Elizabeth Lee Cabot Follen, Abby Kelley Foster, Matilda Joslyn Gage, Josephine White Griffing, Laura Smith Haviland, Emily Howland, Jane Elizabeth Jones, Graceanna Lewis, Maria White Lowell, Abigail Mott, Ann Preston, Laura Spelman Rockefeller, Elizabeth Smith Miller, Caroline Severance, Ann Carroll Fitzhugh Smith, Angeline Stickney, Eliza Sproat Turner, Martha Ataúd Wright.