Un estudiante universitario de primer año se sintió repetidamente impresionado por el ingenio y la sabiduría del especialidades de filosofía se había conocido. Un día se animó a preguntarle a uno de ellos: "Entonces, ¿cómo es que todos los estudiantes de filosofía son tan inteligentes?"
"Oh, eso no es ningún misterio", respondió el mayor de filosofía. "Todos hemos estudiado lógica".
"¿De Verdad?" dijo el estudiante de primer año. "¿Eso es todo lo que se necesita? Entonces, si estudio lógica, ¿también me volveré súper inteligente?
"Claro", respondió el mayor de filosofía. "Lástima que sea demasiado tarde para inscribirse en una clase ahora... pero, oye, te diré qué, puedes usar mi viejo libro de texto de lógica y estudiarlo tú mismo". Aquí, lo tengo conmigo ", dijo, ofreciendo el libro. "Te dejaré tenerlo por $ 20".
"Oye", gritó, "¿ese libro de lógica que me vendiste por $ 20?"
Bien, entonces los beneficios de estudiar lógica podrían no ser tan rápidos, pero realmente hay buenas razones para tomar una clase de lógica o estudiarla usted mismo usando un libro o un recurso en línea, incluso si no es una filosofía mayor.
Estudiar la lógica simbólica básica es como aprender un nuevo idioma, aunque con un vocabulario pequeño y solo unas pocas reglas gramaticales. Aprendes a hacer todo tipo de cosas con estos nuevos símbolos: úsalos para analizar la lógica de las oraciones comunes, probar argumentos de validez, y construya pruebas para argumentos complejos para los cuales la validez no es obvia. Los ejercicios que te ayudan a convertirte en experto en estas cosas son como acertijos, por lo que si te gusta el Futoshiki o el sudoku, probablemente te encantará la lógica.
La lógica es esencialmente el estudio del razonamiento o la argumentación. Usamos la razón todo el tiempo para sacar inferencias que nos son útiles. Si nuestro automóvil no arranca, razonamos que la batería puede estar agotada, así que probamos la batería. Si la batería no está agotada, entonces deducimos que el problema debe estar en otra parte, tal vez con el motor de arranque, así que verificamos el motor de arranque, y así sucesivamente. El razonamiento aquí es simple, pero a veces las cadenas de razonamiento pueden volverse bastante complejas. Entrenarnos para construir argumentos efectivos y detectar los débiles es una habilidad que es útil en casi todos los campos del esfuerzo, así como en la vida cotidiana. Nos ayuda a dirigirnos en la dirección de la verdad y lejos de la falsedad.
El arte de la persuasión se llama retórica. La retórica, como la lógica, solía ser una parte esencial del plan de estudios de artes liberales. Lamentablemente, por lo general ya no se requiere ninguno, y la retórica ha dado paso a la Composición 101. La retórica puede abarcar casi cualquier medio de persuasión, salvo soborno, chantaje o violencia física. Incluye, por ejemplo, apelaciones a la emoción, imágenes provocativas o juegos de palabras inteligentes. No hay duda de que todo esto puede ser persuasivo; sin embargo, también puede razonamiento convincente. No estamos diciendo que un buen argumento siempre ganará el día sobre la retórica inteligente. Después de todo, los seres humanos no son vulcanos como el señor Spock. A la larga, sin embargo, los buenos argumentos suelen aparecer en la cima.
La lógica es fundamental para cualquier campo que haga uso de argumentos. Tiene conexiones especialmente estrechas con las matemáticas, la informática y la filosofía. Tanto la lógica aristotélica como la lógica simbólica moderna son impresionantes cuerpos de conocimiento que constituyen importantes logros intelectuales.
El pensamiento falso, en forma de propaganda, exageración, mala dirección e incluso mentiras, abunda en nuestra cultura. Políticos, expertos, anunciantes y portavoces corporativos atacan a hombres de paja, apelan al opinión mayoritaria, promover arenques rojos u oponerse a una opinión simplemente porque no les gusta la persona que lo sostiene La familiaridad con falacias comunes de este tipo te ayuda a convertirte en un lector, oyente y pensador más crítico.
Técnicas dudosas de persuasión, tales como "criticar" los puntos de vista de un candidato mostrando un poco halagador imagen de ellos, una vez utilizados con mayor frecuencia durante las campañas electorales se han convertido en la norma de noticias y social medios de comunicación. Sin duda, estas tácticas a veces son efectivas, sin embargo, esa no es razón para preferirlas a un argumento claro y sólido. Por el contrario, esta tendencia a creer todo lo que oyes es la razón por la que la necesidad de un pensamiento lógico es más crucial que nunca.