En 1919, una Alemania derrotada recibió términos de paz por los poderes victoriosos de Primera Guerra Mundial. No se invitó a Alemania a negociar y se le dio una clara opción: firmar o ser invadido. Quizás inevitablemente, dados los años de derramamiento de sangre masivo que los líderes alemanes habían causado, el resultado fue el Tratado de Versalles. Pero desde el principio, los términos del tratado causaron ira, odio y repulsión en toda la sociedad alemana. Versalles fue llamado un diktat, una paz dictada. El imperio alemán de 1914 se dividió, los militares se cortaron hasta los huesos y se exigieron enormes reparaciones. El tratado causó confusión en el nuevo y altamente problemático República de Weimar, pero, aunque Weimar sobrevivió en la década de 1930, se puede argumentar que las disposiciones clave del Tratado contribuyeron al surgimiento de Adolf Hitler.
los Tratado de Versalles Fue criticado en su momento por algunas voces entre los vencedores, incluidos economistas como John Maynard Keynes. Algunos afirmaron que el tratado simplemente retrasaría la reanudación de la guerra durante algunas décadas, y cuando Hitler llegó al poder en la década de 1930 y comenzó una segunda guerra mundial, estas predicciones parecían proféticas. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, muchos comentaristas señalaron que el tratado era un factor clave. Otros, sin embargo, elogiaron el Tratado de Versalles y dijeron que la conexión entre el tratado y los nazis era menor. Sin embargo, Gustav Stresemann, el político mejor considerado de la era de Weimar, intentaba constantemente contrarrestar los términos del tratado y restaurar el poder alemán.
El mito del 'apuñalado en la espalda'
Al final de la Primera Guerra Mundial, los alemanes ofrecieron un armisticio a sus enemigos, esperando que las negociaciones pudieran tener lugar bajo el "Catorce puntos" de Woodrow Wilson. Sin embargo, cuando el tratado se presentó a la delegación alemana, sin posibilidad de negociar, tuvieron que aceptar una paz que muchos en Alemania consideraron arbitraria e injusta. Los firmantes y el gobierno de Weimar que los había enviado fueron vistos por muchos como el "Criminales de noviembre."
Algunos alemanes creían que este resultado había sido planeado. En los últimos años de la guerra, Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff habían estado al mando de Alemania. Ludendorff pidió un acuerdo de paz pero, desesperado por quitar la culpa de la derrota de los militares, entregó el poder al nuevo gobierno para firmar el tratado mientras los militares se retiraron, alegando que no había sido derrotado sino traicionado por el nuevo líderes En los años posteriores a la guerra, Hindenburg afirmó que el ejército había sido "apuñalado por la espalda". Así, los militares escaparon de la culpa.
Cuando Hitler llegó al poder en la década de 1930, repitió la afirmación de que el ejército había sido apuñalado por la espalda y que se habían dictado los términos de la rendición. ¿Se puede culpar al Tratado de Versalles por el ascenso de Hitler al poder? Los términos del tratado, como la aceptación de la culpa por la guerra por parte de Alemania, permitieron que florecieran los mitos. Hitler estaba obsesionado con la creencia de que los marxistas y los judíos habían estado detrás del fracaso en la Primera Guerra Mundial y tuvieron que ser eliminados para evitar el fracaso en la Segunda Guerra Mundial.
El colapso de la economía alemana.
Se puede argumentar que Hitler podría no haber tomado el poder sin la depresión económica masiva que azotó el mundo, incluida Alemania, a fines de la década de 1920. Hitler prometió una salida, y una población descontenta se volvió hacia él. También se puede argumentar que los problemas económicos de Alemania en este momento se debieron, al menos en parte, al Tratado de Versalles.
Los vencedores en la Primera Guerra Mundial habían gastado una suma colosal de dinero, que tuvo que ser devuelto. El paisaje continental arruinado y la economía tuvieron que ser reconstruidos. Francia y Gran Bretaña enfrentaban enormes facturas, y la respuesta para muchos fue hacer que Alemania pagara. El monto a pagar en reparaciones fue enorme, fijado en $ 31.5 mil millones en 1921 y, cuando Alemania no pudo pagar, se redujo a $ 29 mil millones en 1928.
Pero al igual que el esfuerzo de Gran Bretaña por hacer que los colonos estadounidenses paguen para la guerra francesa e india fracasó, también lo hicieron las reparaciones. No fue el costo lo que demostró el problema, ya que las reparaciones se neutralizaron después de 1932. Conferencia de Lausana, pero la forma en que la economía alemana se hizo masivamente dependiente de la inversión estadounidense y préstamos Esto estaba bien cuando la economía estadounidense estaba en auge, pero cuando colapsó durante la Gran Depresión, la economía de Alemania también se arruinó. Pronto, seis millones de personas estaban desempleadas, y la población se sintió atraída por los nacionalistas de derecha. Se ha argumentado que la economía podría colapsar incluso si Estados Unidos se hubiera mantenido fuerte debido a los problemas de Alemania con las finanzas extranjeras.
También se ha argumentado que dejar bolsillos de alemanes en otras naciones a través del asentamiento territorial en el Tratado de Versalles siempre iba a conducir a un conflicto cuando Alemania intentaba reunir a todos. Si bien Hitler usó esto como una excusa para atacar e invadir, sus objetivos de conquista en Europa del Este fueron mucho más allá de cualquier cosa que pueda atribuirse al Tratado de Versalles.
El ascenso de Hitler al poder
El Tratado de Versalles creó un pequeño ejército lleno de oficiales monárquicos, un estado dentro de un estado que permaneció hostil a la República democrática de Weimar y que los siguientes gobiernos alemanes no se involucraron con. Esto ayudó a crear un vacío de poder, que el ejército trató de llenar con Kurt von Schleicher antes de respaldar a Hitler. El pequeño ejército dejó a muchos ex soldados desempleados y listos para unirse a la guerra en la calle.
El Tratado de Versalles contribuyó en gran medida a la alienación que muchos alemanes sintieron sobre su gobierno civil y democrático. Combinado con las acciones de los militares, esto proporcionó material rico que Hitler usó para obtener apoyo a la derecha. El tratado también desencadenó un proceso por el cual la economía alemana fue reconstruida con base en préstamos de EE. UU. satisfacer un punto clave de Versalles, haciendo que la nación sea especialmente vulnerable cuando la Gran Depresión golpear. Hitler también explotó esto, pero estos fueron solo dos elementos en el ascenso de Hitler. El requisito de reparaciones, la agitación política por tratar con ellos y el auge y caída de Como resultado, los gobiernos ayudaron a mantener abiertas las heridas y dieron a los nacionalistas de derecha un terreno fértil para prosperar.