El enebro común es una especie del género Juniperus, de la familia Cupressaceae. Tiene una de las mayores gamas de plantas leñosas del mundo. Es conocido por una variedad de nombres comunes, incluidos el enebro enano y el enebro postrado. (De hecho, el Cedro rojo oriental en realidad es un enebro.) La planta también se conoce como arbusto de enebro, planta de enebro, arbusto de enebro, madera de enebro y flor de enebro. Hay muchas subespecies o variedades del enebro común.
El enebro, que generalmente crece a no más de 3 a 4 pies de altura pero puede crecer en un árbol de 30 pies, es generalmente un árbol pequeño. árbol o arbusto que abunda en áreas frías y templadas en toda América del Norte y, de hecho, en todo el mundo. Juniperus communis se cultiva comercialmente como un arbusto ornamental de hoja perenne, pero no es un árbol valioso para productos de madera. El enebro común es el único circumpolar. conífera en el hemisferio norte
Enebro común se encuentra en los EE. UU. y Canadá (así como en Groenlandia, Europa y Asia). Es el enebro más abundante en América del Norte, de ahí su nombre. Hay 13 especies de enebro nativas de América del Norte y 11 son en su mayoría como árboles.
La mayoría de los enebros de América del Norte crecen en el oeste de los Estados Unidos; son los pequeños árboles muy comunes que salpican los paisajes salvajes y los campos de tierras bajas del oeste. Pero los enebros también crecen en desiertos áridos y pastizales, así como en la zona occidental de bosques de pinos y robles. En muchos casos, el enebro es un arbusto de baja ramificación en forma redondeada, pero algunos se convierten en pequeños árboles.
El enebro común prospera en una amplia gama de condiciones ecológicas. El enebro enano generalmente crece en laderas rocosas y secas, abiertas y rocosas, pero se puede encontrar en ambientes estresados donde la competencia con otras plantas es casi inexistente. También a menudo crece en sombra parcial. Dependiendo de la latitud, el enebro común se puede encontrar desde pantanos de tierras bajas a nivel del mar hasta crestas subalpinas y tundra alpina a más de 10,000 pies.
Las hojas comunes del enebro se parecen más a escamas que a agujas de coníferas. Algunos enebros comunes tienen hojas espinosas en forma de aguja que crecen en forma de espirales de tres: las hojas son puntiagudas y de color verde brillante con una amplia banda blanca en la parte superior. La forma del árbol adulto a menudo es estrechamente columnar.
La corteza de enebro común es de color marrón rojizo y se despega en tiras finas y verticales. El fruto es un cono con forma de baya que evoluciona de verde a glauco a negro a medida que madura. Las formas de arbustos y árboles de los enebros comunes se conocen como postradas, llorosas, rastreras y tupidas.
El enebro común es valioso para proyectos de rehabilitación de tierras a largo plazo y es útil para prevenir la erosión del suelo. El enebro común proporciona cobertura y cejas importantes para la vida silvestre, especialmente el venado bura. Los conos son comidos por varias especies de pájaros cantores y son una importante fuente de alimento para los pavos salvajes.
Los enebros comunes son arbustos paisajísticos excelentes y vigorosos, que se propagan fácilmente por esquejes en el comercio de viveros comerciales. La baya de enebro también se usa como saborizante para la ginebra y algunos alimentos. De hecho, el enebro recibe su nombre de los holandeses, que fueron los primeros destiladores de ginebra.genever, que significa "ginebra" de acuerdo con gynfoundry.com, un sitio web de la industria.
Se puede encontrar una pista de cuán abundantes enebros comunes se pueden encontrar en ForrestryImages.org, un sitio web operado por la Universidad de Georgia. El sitio incluye Más de 10.000 imágenes de enebros encontrado en América del Norte y en todo el mundo a partir de agosto de 2018. El sitio también tiene imágenes de docenas de plagas que atacan enebros comunes, incluidos el escarabajo de grano plano, el escarabajo de diente de sierra y el barrenador de la corteza de enebro.
El enebro común a menudo es asesinado por el fuego. Se ha descrito que tiene propiedades mínimas de regeneración para sobrevivir al fuego, y la reimpresión después de un incendio es rara. El follaje de los enebros es resinoso e inflamable, que sostiene y alimenta incendios forestales de rápido movimiento, que a su vez matan rápidamente a las plantas.