El primer siglo a. C. en Roma corresponde a las últimas décadas del Republica Romana y el comienzo de la gobierno de Roma por los emperadores. Fue una época emocionante dominada por hombres fuertes, como Julio César, Sila, Mario, Pompeyo el grandey Augusto Césary guerras civiles.
Ciertos hilos comunes recorren la serie de artículos que siguen, especialmente, la necesidad de proporcionar tierra para las tropas y el grano. las masas podrían permitirse el lujo, así como la toma de poder autocrático, que están vinculados al conflicto político romano implícito entre el senador fiesta o Optimates*, como Sulla y Cato, y los que los desafiaron, los Populares, como Marius y César.
Normalmente, los hombres que se desempeñaron como cónsules tenían más de 40 años y esperaron una década antes de correr por segunda vez, por lo que Marius se desempeñó como cónsul siete veces sin precedentes. Marius defendió con éxito su sexto consulado formando una coalición con L. Appuleius Saturninus y C. Servilio Glaucia, que iba a ser
pretor y tribuna. Saturninus había pedido el favor popular al proponer reducir el precio del grano. El grano fue el principal Comida romana, especialmente para los pobres. Cuando el precio era demasiado alto, era el romano ordinario quien moría de hambre, no los poderosos, pero los pobres también tenían votos, y al darles un descanso obtuvieron votos... Lee mas.Los aliados italianos de Roma comenzaron su revuelta contra los romanos matando a un pretor. Durante el invierno entre 91 y 90 a. C. Roma y los italianos se prepararon para la guerra. Los italianos intentaron establecerse pacíficamente, pero fracasaron, por lo que en la primavera, los ejércitos consulares partieron hacia el norte y el sur, con Marius como legado del norte y Sila como uno del sur... Lee mas.
Mitrídates de la fama del antídoto contra el veneno heredó Ponto, un reino rico y montañoso en el noreste del área que ahora es Turquía, alrededor del año 120 a.C. Era ambicioso y se alió con otros reinos locales en el área, creando un imperio que puede haber ofrecido mayores oportunidades de riqueza para sus residentes que el que ofrecían las personas conquistadas y gravadas por Roma. Las ciudades griegas pidieron la ayuda de Mitrídates contra sus enemigos. Incluso los nómadas escitas se convirtieron en aliados y soldados mercenarios, al igual que los piratas. A medida que su imperio se extendió, uno de sus desafíos fue defender a su pueblo y sus aliados contra Roma... Lee mas.
Un patricio descontento llamado Lucius Sergius Catilina (Catiline) conspiró contra la República con la ayuda de su banda de disidentes. Cuando las noticias de la conspiración llamaron la atención del Senado liderado por Ciceróny miembros de la misma confesaron, el Senado debatió cómo proceder. La moral Cato el Joven pronunció un conmovedor discurso sobre las viejas virtudes romanas. Como resultado de su discurso, el Senado votó para aprobar el "decreto extremo", poniendo a Roma bajo la ley marcial... Lee mas.
Triunvirato significa tres hombres y se refiere a un tipo de gobierno de coalición. Anteriormente, Marius, L. Appuleius Saturninus y C. Servilius Glaucia había formado lo que podría llamarse un triunvirato para conseguir que esos tres hombres fueran elegidos y desembarcar para los soldados veteranos en el ejército de Marius. A lo que en el mundo moderno nos referimos como el primer triunvirato llegó un poco más tarde y estaba formado por tres hombres (Julio César, Craso y Pompeyo) que se necesitaban para obtener lo que querían, poder e influencia.
César y sus colegas, tanto dentro como fuera del primer triunvirato, habían ampliado el sistema legal de Roma, pero aún no lo habían roto. El 10/11 de enero, en 49 a. C., cuando Julio César, quien en 50 a. C. Se le había ordenado regresar a Roma, cruzar el Rubicón, todo cambió.
Los asesinos de César pueden haber pensado que matar al dictador era una receta para el regreso de la antigua república, pero de ser así, eran miopes. Era una receta para el desorden y la violencia. A diferencia de algunos de los Optimates, César había tenido en cuenta al pueblo romano, y había desarrollado amistades personales firmes con hombres leales que servían bajo su mando. Cuando lo mataron, Roma fue sacudida hasta la médula.
Después de la Batalla de Actium (que terminó el 2 de septiembre del 31 a. C.), Octavio ya no tuvo que compartir el poder con ningún individuo, aunque las elecciones y otras formas republicanas continuaron. El Senado honró a Augusto con honor y títulos. Entre ellos estaba "Augusto", que se convirtió no solo en el nombre con el que más lo recordamos, sino también en un término utilizado para un emperador superior cuando había un menor esperando en las alas.
Aunque propenso a la enfermedad, Octavio reinó siempre princeps, primero entre iguales o emperador, como pensamos en él. Durante este tiempo no logró producir o mantener vivo a un heredero adecuado, por lo que, hacia el final, seleccionó al marido inadecuado de su hija, Tiberio, para sucederlo. Así comenzó el primer período del Imperio Romano, conocido como el Principado, que duró hasta la ficción de que Roma todavía era realmente una república.
* Los Optimates y Populares a menudo son considerados — inexactamente — como partidos políticos, uno conservador y otro liberal. Para obtener más información sobre los Optimates y Populares, lea Lily Ross Taylor's La política de partidos en la era del César y mira a Erich S. Gruen's La última generación de la república romana y de Ronald Syme La revolución romana.
A diferencia de la mayor parte de la historia antigua, hay muchas fuentes escritas sobre el período del primer siglo a. C., así como monedas y otras pruebas. Tenemos amplios escritos de los directores Julius Caesar, Augustus y Cicero, así como escritos históricos del contemporáneo Sallust. Un poco más tarde, están el historiador griego de Roma Appian, los escritos biográficos de Plutarco y Suetonio, y el poema de Lucano que llamamos Pharsalia, que trata sobre la guerra civil romana, así como la Batalla en Pharsalus.