En cualquier civilización, el ejército es una institución conservadora y, por esa razón, los líderes militares del mundo antiguo Todavía se les tiene en alta estima miles de años después de que terminaron sus carreras. Los grandes generales de Roma y Grecia están vivos en los programas de estudios de los colegios militares; sus hazañas y estrategias siguen siendo válidas para inspirar a soldados y líderes civiles por igual. Los guerreros del mundo antiguo, que nos transmitieron a través del mito y la historia, hoy son soldados.
Alejandro Magno, rey de Macedonia de B.C.E. 336 a 323, puede reclamar el título del líder militar más grande que el mundo haya conocido. Su imperio se extendió desde Gibraltar hasta Punjab, e hizo del griego la lingua franca de su mundo.
Atila era el feroz líder del siglo V del grupo bárbaro conocido como los hunos. Sorprendiendo el miedo en los corazones de los romanos mientras saqueaba todo a su paso, invadió el Imperio del Este y luego cruzó el Rin hacia la Galia.
Considerado el mayor enemigo de Roma, Aníbal era el líder de las fuerzas cartaginesas en el Segunda guerra púnica. Su cruce cinematográfico de los Alpes con elefantes eclipsa los 15 años que hostigó a los romanos en su país de origen antes de finalmente sucumbir a Escipión.
Julio César no solo dirigió el ejército y ganó muchas batallas, sino que escribió sobre sus aventuras militares. Es de su descripción de la guerras de los romanos contra los galos (en la Francia moderna) que obtenemos la línea familiar Gallia est omnis divisa en partes tres: "Toda la Galia se divide en tres partes", que César procedió a conquistar.
Marius necesitaba más tropas, por lo que instituyó políticas que cambiaron la complexión del Ejército romano y la mayoría de los ejércitos después de eso. En lugar de exigir una calificación mínima de propiedad de sus soldados, Marius reclutó a soldados pobres con promesas de pago y tierra. Para servir como líder militar contra los enemigos de Roma, Marius fue elegido cónsul un récord siete veces.
Al rey visigodo Alarico le dijeron que conquistaría Roma, pero sus tropas trataron la capital imperial con notables ternura: ahorraron iglesias cristianas, miles de almas que buscaron refugio en ellas y quemaron relativamente pocas edificios Sus demandas al Senado incluían la libertad de 40,000 esclavos góticos.
Ciro conquistó el Imperio Mediano y Lidia, convirtiéndose en rey persa por B.C.E. 546. Siete años después, Ciro derrotó a los babilonios y liberó a los judíos de su cautiverio.
Scipio Africanus fue el comandante romano que derrotó a Hannibal en la Batalla de Zama en la Segunda Guerra Púnica a través de tácticas que había aprendido del enemigo. Dado que la victoria de Escipión fue en África, después de su triunfo, se le permitió tomar la agnomen Africanus. Más tarde recibió el nombre. Asiaticus cuando sirvió bajo su hermano Lucius Cornelius Scipio contra Antiochus III de Siria en la Guerra seléucida.
La guía de Sun Tzu sobre estrategia militar, filosofía y artes marciales, "El arte de la guerra", ha sido popular desde su escritura en el siglo V a.E.C. En la antigua China. Famosa por transformar una compañía de las concubinas del rey en una fuerza de combate, las habilidades de liderazgo de Sun Tzu son la envidia de los generales y ejecutivos por igual.
El Imperio Romano alcanzó su mayor extensión bajo Trajano. Un soldado que se convirtió en emperador, Trajano pasó la mayor parte de su vida involucrado en campañas. Las principales guerras de Trajano como emperador fueron contra los dacios, en 106 E.C., que aumentaron enormemente las arcas imperiales romanas, y contra los partos, comenzando en 113 E.C.