Elementos de la tabla periodica se agrupan como metales, metaloides o semimetalesy no metales. Los metaloides separan los metales y los no metales en una tabla periódica. Además, muchas tablas periódicas tienen una línea de escalón en la tabla que identifica los grupos de elementos. La línea comienza en el boro (B) y se extiende hasta el polonio (Po). Los elementos a la izquierda de la línea se consideran rieles. Los elementos a la derecha de la línea exhiben propiedades de ambos metales y no metales y se denominan metaloides o semimetales. Los elementos a la derecha de la tabla periódica son no metales. La excepción es hidrógeno (H), el primer elemento en la tabla periódica. A temperaturas y presiones normales, el hidrógeno se comporta como un no metal.
La mayoría de los elementos son metales. Ejemplos de metales incluyen hierro, estaño, sodio y plutonio. Los metales exhiben las siguientes propiedades:
Los ejemplos de metaloides incluyen boro, silicio y arsénico. Los metaloides tienen algunas de las propiedades de los metales y algunas características no metálicas.
Los no metales exhiben propiedades muy diferentes de los metales. Los ejemplos de no metales incluyen oxígeno, cloro y argón. Los no metales muestran algunas o todas las siguientes características: