Datos y cifras de la hiena de la cueva

Nombre:

Hiena de la cueva; también conocido como Crocuta crocuta spelaea

Habitat:

Llanuras de Eurasia

Período histórico:

Pleistoceno-Moderno (hace 2 millones-10,000 años)

Tamaño y peso:

Aproximadamente cinco pies de largo y 200-250 libras

Dieta:

Carne

Características distintivas:

Patas traseras largas; mandíbulas fuertes con dientes afilados

No es tan conocido como el Oso de las cavernas o la León de las cavernas, pero la Hiena de la Cueva (Crocuta crocuta spelaea) debe haber sido una vista común en pleistoceno Europa y Asia, a juzgar por esto megafauna mamíferoNumerosos restos fósiles. Como se puede adivinar por su nombre, a esta hiena le gustaba arrastrar su muerte (o, más a menudo, la muerte de otros depredadores) de regreso a su guarida, para lo cual estaba equipada con patas traseras más largas y musculosas que las hienas contemporáneas (de las cuales la Hiena de la Caverna ahora se clasifica como una subespecie, en lugar de una especie separada como había sido previamente pensamiento). Una red de cuevas en Europa ha arrojado pruebas tentadoras sobre los animales de presa favoritos de la Hiena de la Cueva, con Przewalski's Horse y el

Como la mayoría de los depredadores oportunistas de la época del Pleistoceno, las hienas de las cavernas se aprovechaban ocasionalmente de los primeros humanos y homínidos, y no tenían miedo de robar la matanza de paquetes de neandertales (que bien podría condenarlos a inanición). Dónde Crocuta crocuta spelaea y los ancestros de los humanos modernos realmente se mezclaron en la competencia por el espacio habitable: los paleontólogos han identificado cuevas que dan evidencia de poblaciones alternas de hienas de cueva y neandertales, un patrón que evidentemente se repitió en miles de años. De hecho, la Hiena de las Cavernas puede haber sido condenada por la invasión de los primeros humanos en sus cuevas que disminuyen rápidamente, que se hicieron aún más escasas después de la última Edad de Hielo, hace unos 12,000 años.

Al igual que muchos otros animales con los que nuestros antepasados ​​compartieron su territorio ganado con tanto esfuerzo, la Hiena de la Cueva ha sido inmortalizada en pinturas rupestres primitivas. Se puede encontrar una representación similar a una caricatura en la Cueva Chauvet en Francia, que data de hace unos 20,000 años, y una pequeña escultura (tallada en el marfil de un Mamut lanudo!) fue creado unos pocos miles de años después de eso. Es probable que tanto los primeros humanos como los neandertales memorizaran la Hiena de la Cueva como una especie de semidiós, y También lo pintó en las paredes de sus cuevas para "capturar su esencia" y facilitar el éxito en el cazar. (Es poco probable que temprano Homo sapiens apuntó a la Hiena de la Cueva por su carne fibrosa, pero su piel habría sido valiosa en invierno, ¡y de todos modos fue una buena idea eliminar a la competencia!).