Era de los dinosaurios

Siguiendo tanto el Tiempo precámbrico y el Era Paleozoica En la escala de tiempo geológico llegó la era mesozoica. La era mesozoica a veces se llama la "edad de los dinosaurios" porque los dinosaurios fueron los animales dominantes durante gran parte de la época.

Después de que la Extinción Pérmica acabó con el 95% de las especies que habitan en el océano y el 70% de las especies terrestres, la nueva Era Mesozoica comenzó hace unos 250 millones de años. El primer período de la era se llamó el período Triásico. El primer gran cambio se observó en los tipos de plantas que dominaban la tierra. La mayoría de las especies de plantas que sobrevivieron a la Extinción Pérmica eran plantas que tenían semillas encerradas, como gimnospermas.

Dado que la mayor parte de la vida en los océanos se extinguió al final de la Era Paleozoica, muchas especies nuevas emergieron como dominantes. Aparecieron nuevos tipos de corales, junto con reptiles que habitan en el agua. Muy pocos tipos de peces permanecieron después de la extinción masiva, pero los que sobrevivieron florecieron. En tierra, los anfibios y pequeños reptiles como las tortugas fueron dominantes durante el período Triásico temprano. Al final del período, comenzaron a surgir pequeños dinosaurios.

Después del final del Período Triásico, comenzó el Período Jurásico. La mayor parte de la vida marina en el Período Jurásico permaneció igual que en el Período Triásico. Aparecieron algunas especies más de peces y, hacia el final del período, surgieron los cocodrilos. La mayor diversidad ocurrió en las especies de plancton.

Los animales terrestres durante el período Jurásico tuvieron más diversidad. Los dinosaurios se hicieron mucho más grandes y el herbívoro Los dinosaurios gobernaban la Tierra. Al final del período Jurásico, las aves evolucionaron a partir de dinosaurios.

El clima cambió a un clima más tropical con mucha lluvia y humedad durante el Período Jurásico. Esto permitió que las plantas terrestres experimentaran una gran evolución. De hecho, las selvas cubrían gran parte de la tierra con muchas coníferas En elevaciones más altas.

El último de los períodos dentro de la era mesozoica se llamó el período cretáceo. El período cretáceo vio el surgimiento de plantas con flores en la tierra. Fueron ayudados por las especies de abejas recién formadas y el clima cálido y tropical. Las coníferas todavía eran realmente abundantes durante todo el período Cretácico también.

En cuanto a los animales marinos durante el período Cretácico, tiburones y los rayos se volvieron comunes. Los equinodermos que sobrevivieron a la extinción Pérmica, como las estrellas de mar, también se hicieron abundantes durante el período Cretácico.

En tierra, los primeros pequeños mamíferos comenzaron a aparecer durante el período Cretácico. Marsupiales evolucionó primero, y luego otros mamíferos. Más aves evolucionaron y los reptiles se hicieron más grandes. Los dinosaurios aún dominaban, y carnívoro los dinosaurios fueron más frecuentes.

Al final del período cretáceo, y al final de la era mesozoica, se produjo otra extinción masiva. Esta extinción generalmente se llama Extinción K-T. La "K" proviene de la abreviatura alemana para Cretáceo, y la "T" es del siguiente período en la escala de tiempo geológico: el período terciario de la era cenozoica. Esta extinción acabó con todos los dinosaurios, excepto las aves y muchas otras formas de vida en la Tierra.

Hay diferentes ideas de por qué ocurrió esta extinción masiva. La mayoría de los científicos están de acuerdo en que fue una especie de evento catastrófico lo que causó esta extinción. Varias hipótesis incluyen erupciones volcánicas masivas que arrojan polvo al aire y causan que llegue menos luz solar La superficie de la Tierra hace que los organismos fotosintéticos como las plantas y aquellos que dependen de ellos mueran. despacio. Otros creen que un meteoro golpeó el polvo y bloqueó la luz del sol. Dado que las plantas y los animales que comieron plantas murieron, esto causó que los principales depredadores como los dinosaurios carnívoros también perecieran.