Los continentes de América del Norte y del Sur fueron "descubiertos" por las civilizaciones europeas a fines del siglo XV d. C., pero la gente de Asia llegó a América hace al menos 15,000 años. En el siglo XV, muchas civilizaciones estadounidenses habían ido y venido mucho antes, pero muchas aún eran vastas y prósperas. Pruebe una muestra de la complejidad de las civilizaciones de la antigua América.
La civilización Caral-Supe es la civilización avanzada más antigua conocida en los continentes americanos descubierta hasta la fecha. Descubiertos solo en el siglo XXI, los pueblos del Caral Supe estaban ubicados a lo largo de la costa de Perú central. Se han identificado cerca de 20 aldeas separadas, con un lugar central en la comunidad urbana de Caral. La ciudad de Caral incluía enormes montículos de plataformas de tierra, monumentos tan grandes que estaban ocultos a la vista (se pensaba que eran colinas bajas).
La civilización olmeca floreció en la costa del golfo de México y construyó las primeras pirámides de piedra en el continente de América del Norte, así como los famosos monumentos de piedra con cabeza de "cara de bebé". Los olmecas tuvieron reyes, construyeron enormes pirámides, inventaron el
Juego de pelota mesoamericano, frijoles domesticados, y desarrolló la primera escritura en las Américas. ¡Los olmecas también domesticaron el árbol de cacao y le dieron chocolate al mundo!los civilización maya antigua ocupó gran parte del continente centroamericano de América del Norte basado en la costa del golfo de lo que ahora es México Entre 2500 a.C. y 1500 d. C. Los mayas eran un grupo de ciudades-estado independientes que compartían calidades Esto incluye sus increíbles obras de arte complejas (particularmente murales), su avanzado sistema de control de agua y sus elegantes pirámides.
La ciudad capital de la civilización zapoteca es Monte Albán, en el valle de Oaxaca, en el centro de México. Monte Albán es uno de los sitios arqueológicos más intensamente estudiados en las Américas, y una de las muy pocas "capitales desembarcadas" en el mundo. La capital también es conocida por su observatorio astronómico Edificio J y Los Danzantes, un impresionante registro tallado de guerreros y reyes cautivos y asesinados.
La gente de la civilización Nasca en la costa sur de Perú es mejor conocida por dibujar enormes geoglifos. Estos son dibujos geométricos de pájaros y otros animales hechos moviéndose alrededor de la roca barnizada del vasto desierto árido. También fueron maestros fabricantes de textiles y cerámica.
La capital del Imperio Tiwanaku estaba situada a orillas del lago Titicaca a ambos lados de la frontera entre lo que hoy es Perú y Bolivia. Su arquitectura distintiva muestra evidencia de construcción por grupos de trabajo. Durante su apogeo, Tiwanaku (también deletreado Tiahuanaco) controlaba gran parte de los Andes del sur y la costa de América del Sur.
En competencia directa con Tiwanaku estaba el estado Wari (también deletreado Huari). El estado Wari estaba ubicado en las montañas centrales de los Andes del Perú, y su impacto en las civilizaciones posteriores es notable, visto en sitios como Pachacamac.
La civilización inca fue la civilización más grande de América cuando los conquistadores españoles llegaron a principios del siglo XVI. Conocido por su sistema de escritura único (llamado quipu), un magnífico Sistema de caminos, y el encantador centro ceremonial llamado Machu Picchu, el Inca también tenía algunas costumbres funerarias bastante interesantes y una increíble capacidad para construir edificios a prueba de terremotos.
La cultura de Mississippian es un término utilizado por los arqueólogos para referirse a las culturas que habitan en la longitud del río Mississippi, pero el nivel más alto de se alcanzó la sofisticación en el valle central del río Mississippi, en el sur de Illinois, cerca de la actual ciudad de St. Louis, Missouri, y la ciudad capital de Cahokia Sabemos bastante sobre los Mississippians en el sureste americano porque fueron visitados por primera vez por los españoles en el siglo XVII.
Apuesto a que la civilización más conocida de América es la civilización azteca, en gran parte porque estaban en el apogeo de su poder e influencia cuando llegaron los españoles. Guerreros, intratables y agresivos, los aztecas conquistaron gran parte de América Central. Pero los aztecas son mucho más que simplemente guerreros.