Como corresponde a un dinosaurio que lleva el nombre de su enorme cráneo, que medía 10 pulgadas de grosor en el parte delantera y delantera de la cabeza: la mayoría de lo que sabemos sobre Pachycephalosaurus se basa en el cráneo especímenes Aún así, eso no ha impedido que los paleontólogos hagan conjeturas educadas sobre el resto de la anatomía de este dinosaurio: es creía que Pachycephalosaurus poseía un tronco rechoncho y grueso, manos de cinco dedos y un pie vertical de dos patas postura. Este dinosaurio ha dado su nombre a una raza entera de cabezas de hueso de aspecto extraño, el pachycephalosaurs, otros ejemplos famosos de los cuales incluyen Dracorex Hogwartsia (nombrado en honor a la serie de Harry Potter) y Stygimoloch (también conocido como el "demonio cornudo del río del infierno").
Cráneos gruesos
¿Por qué Pachycephalosaurus, y otros dinosaurios como él, tenían cráneos tan gruesos? Como con la mayoría de esas peculiaridades anatómicas en el reino animal, la explicación más probable es que los machos de este género (y posiblemente las hembras también) desarrollaron grandes cráneos para chocarse entre sí para dominar el rebaño y ganar el derecho a compañero; También pueden haber tocado suavemente, o no tan suavemente, sus cabezas contra los flancos de los demás, o incluso los flancos de amenaza
tiranosaurios y rapaces. El argumento principal en contra de la teoría de los golpes de cabeza: dos machos de Pachycephalosaurus de media tonelada cargando entre sí a la máxima velocidad podría haberse quedado inconsciente, lo que ciertamente no sería un comportamiento adaptativo de una evolución ¡perspectiva! (Cualquiera que sea su propósito final, el frijol en forma de bloque de Pachycephalosaurus claramente no lo protegió del olvido; Este fue uno de los últimos dinosaurios en la tierra, a finales de Cretáceo período, cuando un impacto de meteorito hace 65 millones de años hizo que toda la raza se extinguiera).Al igual que con otra familia de dinosaurios ornamentados, los ceratopsianos con cuernos y volantes, hay una buena cantidad de confusión sobre pachycephalosaurs en general (y Pachycephalosaurus en particular) en el género y la especie nivel. Bien puede ser el caso de que muchos géneros "diagnosticados" de pachycephalosaurs realmente representan las etapas de crecimiento de especies ya nombradas; por ejemplo, tanto el Dracorex como el Stygimoloch mencionados anteriormente pueden pertenecer al paraguas de Pachycephalosaurus (¡lo que sin duda será una gran decepción para los fanáticos de Harry Potter!). Hasta que sepamos más sobre cómo se desarrolló el cráneo de Pachycephalosaurus desde la cría hasta la edad adulta, es probable que este estado de incertidumbre persista.
Puede que te divierta saber que, además del Pachycephalosaurus, también había un dinosaurio llamado Micropachycephalosaurus, que vivió unos pocos millones de años antes (en Asia en lugar de América del Norte) y era un par de órdenes de magnitud más pequeño, de solo dos pies de largo y cinco o 10 libras. Irónicamente, el "pequeño lagarto de cabeza gruesa" puede haber tenido un verdadero comportamiento de golpe de cabeza, ya que su pequeño tamaño le permitiría sobrevivir ileso a los impactos de frente.