La mayoría de las tablas periódicas son codificado por colores. Puede obtener tablas en blanco y negro o sin color, pero principalmente se usan cuando no puede imprimir en color o necesita solo los datos más básicos sobre la tabla periódica y los elementos.
Las tablas de colores son importantes porque le brindan una dimensión adicional de información. Un típico tabla periódica se colorea según los grupos de elementos, que son elementos que comparten propiedades químicas y físicas. Algunos grupos de elementos se identifican fácilmente como columnas en la tabla periódica, pero a medida que avanza por la tabla, las tendencias no son tan claras. los metaloides y los no metales, por ejemplo, no caen perfectamente en la misma columna. La codificación de colores ayuda a identificar elementos similares como estos de un vistazo.
Las tablas periódicas pueden usar color para identificar otros características del elemento. Por ejemplo, una tabla periódica de electronegatividad codifica por color los elementos según su electronegatividad. La tabla periódica de valencia utiliza el color para identificar el estado de valencia más común para cada elemento. La tabla periódica de abundancia de elementos muestra las cantidades relativas de cada elemento.
No existe un conjunto estándar de colores para identificar grupos de elementos u otras propiedades. Los colores se seleccionan en función de qué tan bien se muestra el texto contra ellos, pero sobre todo es una cuestión de preferencia personal. Puede encontrar tablas periódicas en una variedad de esquemas de color.