Un Comité de la Conferencia del Congreso está compuesto por miembros del Cámara de los Representantes y el Senado, y se le encarga resolver los desacuerdos sobre una legislación específica. Un comité generalmente está compuesto por miembros de alto rango de los comités permanentes de cada Cámara que originalmente consideraron la legislación.
Los comités de conferencia se crean después de que la Cámara y el Senado aprueben diferentes versiones de una legislación. Los comités de la conferencia deben negociar un proyecto de ley de compromiso que será votado por ambas Cámaras del Congreso. Esto se debe a que ambas cámaras del Congreso deben aprobar una legislación idéntica para que el proyecto de ley se convierta en ley, según el constitución de los EEUU.
El comité de la conferencia generalmente está compuesto por los miembros principales de los respectivos comités permanentes de la Cámara y el Senado que originalmente consideraron la legislación. Cada cámara del Congreso determina su número de conferenciantes; no hay requisito de que el número de conferenciantes de las dos cámaras sea igual.
Enviar un proyecto de ley a un comité de conferencia implica cuatro pasos, se requieren tres de ellos y el cuarto no. Ambas casas deben completar los primeros tres pasos.
Después de deliberar, los conferenciantes pueden hacer una o más recomendaciones. Por ejemplo, el comité puede recomendar (1) que la Cámara se retire de todos o algunos de sus enmiendas; (2) que el Senado retroceda de su desacuerdo con todas o algunas de las enmiendas de la Cámara y acuerde lo mismo; o (3) que el comité de la conferencia no puede ponerse de acuerdo en todo o en parte. Por lo general, sin embargo, hay un compromiso.
Para concluir sus negocios, la mayoría de las delegaciones de la Cámara y el Senado a la conferencia deben firmar el informe de la conferencia.
El informe de la conferencia propone un nuevo lenguaje legislativo que se presenta como una enmienda al proyecto de ley original aprobado por cada cámara. El informe de la conferencia también incluye una declaración explicativa conjunta, que documenta, entre otras cosas, la historia legislativa del proyecto de ley.
El informe de la conferencia procede directamente al piso de cada cámara para una votación; No puede ser modificado. La Ley de Presupuesto del Congreso de 1974 limita el debate del Senado sobre los informes de la conferencia sobre los proyectos de ley de reconciliación presupuestaria a 10 horas.